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El Australia-Asia PowerLink, de Sun Cable, prevé generar electricidad solar en el Territorio del Norte y enviarla hasta Singapur después de 2035
Australia quiere transformar el fuerte sol del desierto en energía limpia para Asia. El plan parece futurista, pero ya ha avanzado en etapas oficiales. Estamos hablando del Australia-Asia PowerLink, megaproyecto de Sun Cable estimado en US$ 35 mil millones.
La idea es simple de explicar y difícil de ejecutar. Primero, una enorme granja solar será instalada en Powell Creek, en el Territorio del Norte australiano. Después, la electricidad seguirá hasta Darwin. Luego, cruzará el mar por un cable submarino de cerca de 4.300 km hasta Singapur.
El dato más importante vino el 22 de octubre de 2024. La Energy Market Authority de Singapur concedió aprobación condicional para importar 1,75 GW de electricidad renovable de Australia. La operación comercial está prevista para después de 2035.
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Por qué Singapur mira hacia el sol australiano
Singapur tiene un problema conocido. El país es pequeño, urbano y tiene poco espacio para grandes parques solares. Además, más de 90% de su electricidad aún depende del gas natural.
Por lo tanto, importar energía solar de Australia aparece como una salida estratégica. Así, Singapur puede diversificar su matriz eléctrica y reducir emisiones sin depender solo de generación local.
Para quien lo ve de lejos, la propuesta parece exagerada. Sin embargo, para Singapur, recibir energía limpia por cable puede ser tan importante como importar gas hoy.
Cómo la energía saldría del desierto y llegaría a Asia
El corazón del proyecto se encuentra en Powell Creek, una región de fuerte incidencia solar. Allí, Sun Cable pretende generar electricidad a gran escala.
Después de eso, la energía sería llevada por una línea aérea de transmisión en corriente continua de alta tensión, la tecnología HVDC. Este sistema se usa porque pierde menos energía en largas distancias.
Al llegar a Darwin, la electricidad entraría en el sistema submarino. Entonces, los cables seguirían por aguas de Indonesia hasta alcanzar Singapur.
Además, el proyecto prevé baterías de gran tamaño. Ayudarían a estabilizar el suministro cuando no haya generación solar directa.
El cable submarino que puede romper récords
Aquí está el mayor desafío técnico de la historia. Ningún cable submarino de energía de este tamaño ha entrado en operación hasta hoy.
Con cerca de 4.300 km, el sistema sería el mayor cable submarino de energía del mundo. Por eso, la ingeniería, el costo y la viabilidad aún son puntos decisivos.
Según Reuters, la aprobación permite que Sun Cable avance en la próxima fase del desarrollo. Aun así, el proyecto depende de licencias, acuerdos y decisiones comerciales.
El cronograma que define el futuro del proyecto
Sun Cable ya ha enfrentado disputas entre inversores, reestructuración empresarial y dudas sobre viabilidad. Aun así, el proyecto volvió a avanzar bajo control ligado al empresario Mike Cannon-Brookes.
La decisión final de inversión se espera para 2027, según Reuters y Sun Cable. Antes de exportar energía a Singapur, el plan prevé entregar electricidad a Darwin.
Si avanza, Australia podría abrir una nueva ruta global de energía limpia. En lugar de vender solo carbón o gas, podría exportar electricidad solar directamente a países vecinos.
Al final, el megaproyecto deja una pregunta estratégica. ¿El futuro de la energía limpia será hecho por cables submarinos gigantes o por combustibles verdes, como hidrógeno y amoníaco?
¿Y tú, crees que la energía solar cruzando océanos será común en las próximas décadas?
