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La Ganadería Brasileña Impresiona Con 238,2 Millones De Bovinos Y Muestra Por Qué El País Es Una Potencia Mundial En La Producción De Carne
El Brasil vive una realidad curiosa: hay más toros que personas en el territorio nacional. Según datos de 2024 de la Encuesta de Ganadería Municipal (PPM), del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), el país contabiliza 238,2 millones de cabezas de bovinos, cifra 12% superior a la población brasileña, estimada en 212,6 millones de habitantes. Esta diferencia refuerza el papel del Brasil como uno de los mayores productores y exportadores de carne del planeta.
Aunque el volumen total de animales ha registrado una leve caída del 0,2% en relación a 2023, el país aún mantiene el segundo mayor rebaño bovino desde 1974. Esta reducción, según el IBGE, se explica por el aumento en el sacrificio de hembras, etapa natural del ciclo ganadero que busca ajustar la oferta y los precios en el mercado.
La analista de la encuesta, Mariana Oliveira, explica que este movimiento forma parte de la lógica de mercado de la ganadería. «Hace algunos años, el sacrificio de hembras ha sido elevado, debido a los precios del ternero y de la arroba, lo que desincentiva la retención de vacas para reproducción», dijo.
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Mato Grosso Lidera Con 32,9 Millones De Cabezas; Producción De Leche Alcanza Récord Histórico Y Movimenta R$ 87,5 Millones
El levantamiento detalla que el sacrificio de bovinos creció 3,3% en el segundo trimestre de 2025 en relación al mismo período de 2024, sumando 10,4 millones de cabezas, mientras que el avance frente al primer trimestre fue de 5,4%. La producción de carne bovina, medida en canales, subió 1%, totalizando 2,63 millones de toneladas.
Pero el gran destaque del sector fue el récord en la producción de leche, que alcanzó 35,7 mil millones de litros, un aumento de 1,4% sobre el año anterior, con R$ 87,5 millones en movimiento económico. Curiosamente, el número de vacas ordeñadas cayó al menor nivel desde 1979, indicando mayor productividad en el campo.
Los estados con mayor rebaño bovino continúan siendo:
- Mato Grosso – 32,9 millones de cabezas;
- Pará – 25,6 millones;
- Goiás – 23,2 millones;
- Minas Gerais – 22 millones;
- Mato Grosso do Sul – 18,7 millones.
Estas cinco unidades de federación concentran casi la mitad del ganado brasileño y representan el corazón de la ganadería de carne y leche del país. Según datos del IBGE, el sacrificio de hembras y el aumento de las exportaciones han redescrito completamente el ciclo de los bovinos.
El Sacrificio De Hembras Crece 16% Y Las Exportaciones Impulsan El Mercado De La Carne Bovina
De acuerdo con el veterinario Urbano Gomes, de Embrapa, “la carne de vaca es la más común en las mesas brasileñas”, ya que los machos se dirigen a la exportación, mientras que las hembras abastecen el mercado interno. Explica que, aunque el sabor es casi idéntico, el toro engorda más lentamente, lo que lo hace ideal para cortes más finos.
Este comportamiento influenció el aumento del 16% en el sacrificio de hembras en comparación al mismo período de 2024. Sumando vacas y novillas, las hembras representaron 33% de los sacrificios totales, superando a los machos por primera vez desde 1997. En general, el sacrificio bovino nacional subió 3,9%.
La gerente de Ganadería del IBGE, Angela Lordão, destaca que el fenómeno está directamente relacionado con la demanda creciente por exportaciones. «El sacrificio de animales jóvenes fue récord, especialmente de novillas (33%), impulsionado por el comercio internacional», afirmó. A pesar de la caída en el sacrificio total en Mato Grosso, el sacrificio de hembras siguió siendo mayor que el año anterior.
Exportaciones En Aumento Y Pronóstico De Caída En La Producción De Carne En 2026
A pesar de las tarifas impuestas por Estados Unidos, Brasil mantuvo el ritmo en las ventas exteriores de carne bovina. Los norteamericanos bajaron de la segunda a la quinta posición entre los mayores importadores, mientras que México triplicó sus compras entre enero y julio en comparación a 2024.
La Asociación Brasileña de las Industrias Exportadoras de Carnes (Abiec) prevé aumento del 12% en las exportaciones totales en 2025, mientras que la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab) proyecta caída del 3,5% en la producción nacional de carne bovina en 2026, reflejo de la retención de hembras para reproducción, parte natural del ciclo ganadero brasileño.
Aún según la Conab, la retención de vacas para reproducción debería reducir temporalmente la oferta de carne, pero tiende a elevar los precios y fortalecer el mercado interno a mediano plazo.
Las Hembras Dominan El Sacrificio Y Confirman Cambio De Ciclo En La Ganadería Nacional
El segundo trimestre de 2025 se caracterizó por el sacrificio récord de novillas, con 1,7 millones de cabezas, contra 377 mil novillos. Esta proporción inédita demuestra el cambio estructural de la ganadería, con foco en eficiencia genética y costo reducido.
Contrario a lo que se suele pensar, no toda vaca va al sacrificio solo al final de su vida productiva. Existen criadores especializados en bovinos de carne, dirigidos exclusivamente a la producción de carne. Las vacas engordan más rápido, requieren menos pasto y alimento, y permiten un retorno financiero más rápido, a diferencia de los toros, cuyo aumento de peso es más lento.
Este nuevo perfil de producción refuerza la fuerza de la ganadería brasileña, que, a pesar de enfrentar oscilaciones de mercado, sigue siendo líder global en exportación de carne y referente en genética animal y productividad en el campo.
La información fue divulgada originalmente por la Gazeta do Povo, con base en datos del IBGE, de la Conab y de la Abiec.
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