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Laser portátil chino de 2,47 kW opera en temperaturas extremas sin refrigeración y promete aplicaciones militares e industriales en cualquier lugar del planeta
Investigadores de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China anunciaron el desarrollo de un nuevo tipo de arma láser portátil de alta potencia.
El equipo alcanza 2,47 kW y opera en condiciones extremas de temperatura, de -50 °C a 50 °C, sin necesidad de sistemas de calefacción o refrigeración adicionales.
Arma láser que funciona en cualquier lugar, a cualquier hora
Según los científicos, este láser de fibra es capaz de funcionar normalmente tanto en el frío intenso del Ártico como en el calor del desierto del Sáhara.
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Esto es posible gracias a una serie de avances técnicos que reducen la producción de calor del sistema y protegen las partes más sensibles a las variaciones térmicas.
Una de las innovaciones está en el diseño de los láseres de bomba, que generan menos calor naturalmente. Estos láseres son los responsables de alimentar la fibra principal con energía.
El equipo también aplicó un método de inyección de luz inteligente con múltiples direcciones — nueve diodos hacia adelante y dieciocho hacia atrás — que mejora el equilibrio térmico del sistema.
Además, piezas sensibles al calor fueron posicionadas fuera de la cavidad central del láser, lo que ayuda a protegerlas de los cambios bruscos de temperatura.
Otro destaque es el enfriamiento de la fibra compacta, reducida a un diámetro de 8 centímetros. Esto contribuye a suprimir modos parásitos, que desperdician energía o comprometen la estabilidad del haz.
El secreto está en el iterbio
Uno de los elementos centrales de esta innovación es el uso del iterbio. Este metal de tierras raras, abundante en China, se ha mostrado altamente eficaz en la generación de láser.
En el sistema desarrollado, el iterbio permitió una eficiencia del 71% en la conversión de energía en luz láser. El resultado fue un haz de alta calidad, con potencia máxima de 2,47 kW a una temperatura de 20 °C.
Este nivel de potencia es suficiente para desactivar drones y cortar materiales diversos a más de un kilómetro de distancia. La calidad casi perfecta del haz también permite aplicaciones de alta precisión.
Ventajas sobre los competidores
El nuevo láser chino se destaca por su portabilidad. A diferencia de otros sistemas conocidos, como el HELMA-P de Francia o el IDDIS de India, que necesitan camiones y estructuras pesadas para funcionar, el nuevo arma láser puede ser transportada en una maleta. Esto la hace adecuada para unidades móviles, operaciones en campo o uso acoplado a drones.
Otro diferencial importante es que la ausencia de sistemas de refrigeración pesados elimina la dependencia de infraestructura, facilitando el uso del equipo en lugares aislados. Esto puede ser un factor decisivo tanto en operaciones militares como en aplicaciones civiles.
Aplicaciones militares e industriales
El equipo fue desarrollado para atender tanto al sector de defensa como a la industria. En el campo militar, la portabilidad y la capacidad de operar en cualquier ambiente ofrecen ventajas tácticas significativas. El uso en combate, por ejemplo, puede ser más ágil y discreto.
En la industria, el láser puede ser empleado en cortes de alta precisión, soldaduras complejas y protección contra drones en áreas estratégicas.
También es una opción viable para fábricas localizadas en regiones con clima extremo, donde el control de temperatura no siempre es posible.
Otro factor estratégico es el dominio chino sobre el suministro global de iterbio. Esto garantiza al país ventaja tecnológica y control de producción en este segmento de láser.
Planes para el futuro
Chen Jinbao, vicepresidente de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa y líder de la investigación, informó que los próximos pasos incluyen aumentar aún más la potencia, ampliar el rango de temperatura e integrar mejor los componentes para hacer el dispositivo más compacto y resistente.
«Continuaremos avanzando en la investigación experimental y en el desarrollo de ingeniería«, afirmó Chen, destacando que el equipo busca hacer el sistema aún más eficiente y adaptable a diferentes escenarios.
La innovación marca una nueva etapa en el desarrollo de armas láser, con potencial impacto global.
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