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El desierto de Taklamakan fue rodeado por China con una franja verde de 3 mil kilómetros después de 46 años de plantación. El proyecto intenta contener la desertificación y las tormentas de arena en Xinjiang, pero Reuters señaló críticas sobre la baja supervivencia de los árboles, la sequía y la eficacia limitada contra el polvo en Pekín también.
El desierto de Taklamakan, el más grande de China, fue rodeado por una franja verde de cerca de 3 mil kilómetros después de una campaña iniciada en 1978. La conclusión fue informada por los medios estatales chinos y reportada por Reuters el 29 de noviembre de 2024.
La obra ambiental es parte de los esfuerzos del país para contener la desertificación y reducir las tormentas de arena que afectan a regiones chinas durante la primavera. Aun así, el megaproyecto todavía enfrenta dudas sobre la supervivencia de los árboles, la sequía y la eficacia real contra el polvo que llega a grandes centros urbanos.
China concluyó cinturón verde después de 46 años
La franja verde alrededor del Taklamakan fue concluida en la región autónoma de Xinjiang, en el noroeste de China. Según el Diario del Pueblo, periódico vinculado al Partido Comunista Chino, los últimos 100 metros de árboles fueron plantados en el borde sur del desierto.
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La conclusión marca una etapa simbólica de una campaña de casi medio siglo. El proyecto comenzó en 1978, dentro del programa conocido como “Tres Cinturones de Protección del Norte”, popularmente llamado Gran Muralla Verde.
Franja verde tiene cerca de 3 mil kilómetros
La barrera vegetal tiene cerca de 3 mil kilómetros alrededor del desierto de Taklamakan. La propuesta es crear una protección natural para reducir el avance de la arena y contener efectos de vientos fuertes en una de las áreas más áridas del país.
El Taklamakan es una de las regiones desérticas más conocidas de Asia Central. Por eso, rodearlo con vegetación tiene valor práctico y simbólico para China, que desde hace décadas intenta frenar la expansión de áreas degradadas en el norte y noroeste del territorio.
Proyecto forma parte de la Gran Muralla Verde china
La Gran Muralla Verde china no es una construcción de concreto. Se trata de un amplio programa de plantación, restauración y protección vegetal creado para enfrentar la desertificación, erosión y tormentas de arena.
Según Reuters, más de 30 millones de hectáreas de árboles han sido plantadas desde el inicio del programa. La escala impresiona, pero el tamaño del desafío ambiental también sigue siendo grande.
Cobertura forestal creció en el país
La fuente informa que la plantación ayudó a elevar la cobertura forestal total de China a más de 25% al final del año anterior a la publicación del reportaje. En 1949, esa cobertura era de cerca de 10%.
En Xinjiang, la cobertura forestal también aumentó. Según datos citados por el Diario del Pueblo, pasó de 1% a 5% en los últimos 40 años. El avance muestra resultado en área plantada, pero no elimina las dificultades de mantener vegetación en regiones extremadamente secas.
Taklamakan exige especies resistentes
El proyecto involucró décadas de pruebas con diferentes árboles y plantas. La meta era identificar especies capaces de resistir al ambiente árido, al suelo difícil y a los vientos que desplazan grandes volúmenes de arena.
Esta etapa es esencial porque plantar árboles alrededor de un desierto no significa garantizar que sobrevivan. En áreas secas, la falta de agua, salinidad, calor intenso y baja humedad pueden comprometer el crecimiento de las plántulas.
Críticos señalan baja supervivencia de árboles
A pesar de la conclusión de la franja verde, críticos citados por Reuters afirman que las tasas de supervivencia de los árboles frecuentemente fueron bajas. Esta es una de las principales debilidades de grandes proyectos de reforestación en áreas áridas.
La crítica no niega el esfuerzo de plantación, pero cuestiona su eficiencia ambiental a largo plazo. Si muchos árboles no resisten, la barrera verde puede perder fuerza y exigir mantenimiento permanente para cumplir su función.
Tormentas de arena aún afectan a Pekín
Otro punto levantado por críticos es que el método habría demostrado ser limitado en la reducción de las tormentas de arena. Estos eventos continúan afectando a Pekín de forma recurrente, especialmente durante períodos de vientos estacionales.
Esto refuerza que el problema es amplio. El polvo que llega a la capital china no depende solo de un área específica, sino de factores climáticos, suelos secos, circulación atmosférica y degradación ambiental en diferentes regiones.
Desertificación aún afecta más de un cuarto del territorio
Incluso con décadas de plantación, el 26,8% del territorio chino aún está clasificado como desertificado, según datos oficiales del departamento forestal citados por Reuters. El índice representa una caída discreta en comparación con el 27,2% registrado una década antes.
Este número muestra que China ha logrado algún avance, pero no ha resuelto el problema. La desertificación sigue siendo un desafío estructural para un país que combina grandes áreas áridas, presión agrícola y efectos de cambios ambientales.
Gobierno promete continuar plantando vegetación
Zhu Lidong, funcionario forestal de Xinjiang, afirmó en una conferencia de prensa en Pekín que China continuará plantando vegetación y árboles a lo largo del borde del Taklamakan. El objetivo es mantener la desertificación bajo control.
La declaración indica que el cierre de la franja verde no representa el fin del trabajo. En la práctica, cercar el desierto es una etapa; mantener la barrera viva y funcional es otro desafío.
Álamos deben ser restaurados con aguas de las crecidas
Según Zhu Lidong, bosques de álamos en el extremo norte del Taklamakan serán restaurados con el desvío de aguas de las crecidas. La medida busca reforzar áreas vegetadas en una región donde el agua es el recurso más decisivo.
El plan también prevé nuevas redes forestales para proteger tierras agrícolas y huertos en el extremo oeste del desierto. La estrategia combina contención de la arena con defensa de áreas productivas cercanas.
Proyecto mezcla ambición ambiental y riesgo permanente
El cinturón verde de 3 mil kilómetros muestra la capacidad china de ejecutar proyectos ambientales a largo plazo. Pocos países logran mantener campañas de este tamaño durante 46 años, atravesando diferentes fases económicas y políticas.
Al mismo tiempo, el Taklamakan recuerda que la naturaleza impone límites. Sin suficiente agua, mantenimiento constante y especies adecuadas, una barrera verde puede volverse vulnerable ante la sequía y el avance de la arena.
Lo que la franja verde puede o no resolver
La franja verde puede ayudar a estabilizar áreas de borde, proteger tramos agrícolas y reducir el desplazamiento local de arena. Pero no funciona como solución única contra todas las tormentas de polvo de China.
Este punto es importante para evitar exageraciones. El proyecto puede ser relevante sin ser definitivo. La propia permanencia de la desertificación en más de un cuarto del territorio chino muestra que combatir el problema depende de múltiples acciones.
Megaproyecto se convirtió en símbolo de la lucha contra la desertificación
La conclusión de la franja verde alrededor del Taklamakan transformó el proyecto en símbolo del intento chino de enfrentar la expansión de áreas áridas. El impacto visual de cercar el mayor desierto del país ayuda a explicar por qué la noticia ganó repercusión internacional.
Pero símbolos ambientales necesitan ser medidos por resultados duraderos. La supervivencia de los árboles, la reducción real del polvo y la protección de comunidades cercanas serán las principales pruebas para el cinturón verde en los próximos años.
China muestra escala, pero el desafío continúa
China tardó 46 años en concluir la franja verde alrededor del Taklamakan. El logro combina planificación, plantación a gran escala e intento de contener uno de los mayores desafíos ambientales del país.
Aun así, el desierto no ha desaparecido, y la desertificación sigue presente en una parte significativa del territorio chino. ¿Crees que los megaproyectos de reforestación pueden frenar desiertos en regiones secas, o la solución depende más del agua, manejo del suelo y cambios en el uso de la tierra? Deja tu opinión en los comentarios.
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