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En Monowi, Nebraska, Elsie Eiler vive sola y administra toda la ciudad, manteniendo bar, biblioteca, elecciones municipales e infraestructura funcionando
La pequeña aldea de Monowi, en el noreste de Nebraska, en los Estados Unidos, se ha hecho conocida mundialmente por una característica inusual: posee oficialmente solo una residente. La ciudad de una persona define la realidad local, donde Elsie Eiler administra sola todo el municipio.
Origen y crecimiento de la ciudad de una persona
Monowi fue fundada a principios del siglo 20 en el condado de Boyd, en Nebraska. Durante las décadas de 1930, la localidad vivió su período de mayor población, con aproximadamente 120 a 150 residentes.
En ese período, la comunidad contaba con escuela, iglesia y varios establecimientos comerciales que atendían a los residentes y viajeros que pasaban por la región.
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Con el paso de las décadas, cambios económicos y sociales provocaron la disminución gradual de la población de la ciudad de una persona.
Declive poblacional y cambio en el censo
El debilitamiento de los ferrocarriles, la consolidación de propiedades rurales más grandes y la migración de jóvenes a centros urbanos contribuyeron al vaciamiento progresivo de la aldea.
En el censo realizado en el año 2000, solo quedaban dos residentes en Monowi: Elsie Eiler y su esposo, Rudy Eiler.
Cuando Rudy falleció en 2004, Elsie se convirtió oficialmente en la única habitante de la ciudad de una persona, situación que permanece hasta hoy.
Administración solitaria de la ciudad de una persona
Desde entonces, Elsie asumió sola todas las funciones administrativas del municipio. Ella actúa simultáneamente como alcaldesa, secretaria, tesorera, bibliotecaria y responsable del mantenimiento local.
Todos los años, organiza las elecciones municipales de la ciudad de una persona, en las que se postula y vota por sí misma.
En este proceso, también aprueba el presupuesto anual y planifica servicios esenciales, como mantenimiento de calles e iluminación pública.
Además, elabora el plan vial anual y asegura que la pequeña infraestructura de la aldea continúe recibiendo recursos estatales necesarios para funcionar.
El bar y la biblioteca mantenidos por Elsie
Monowi cuenta con dos construcciones públicas mantenidas por la única residente: la Monowi Tavern y la Rudy’s Library.
La taberna funciona como bar y restaurante. Elsie abre el local de martes a domingo, preparando hamburguesas, bocadillos y sirviendo cervezas para visitantes y residentes de ciudades cercanas.
La biblioteca, creada en honor a su difunto esposo, reúne alrededor de 5.000 libros.
Los visitantes pueden llevar ejemplares registrando su nombre en un cuaderno y devolverlos cuando deseen.
Visitantes y rutina en la aldea
A pesar de vivir sola en la ciudad de una persona, la rutina de Elsie no es completamente aislada.
Productores agrícolas, bomberos y trabajadores de la región suelen parar en el bar para charlar, jugar a las cartas o pasar algún tiempo en el local.
La fama de Monowi ha sobrepasado las fronteras de Nebraska y atrae periodistas, turistas y documentaristas de varias partes del mundo.
Muchos visitan la aldea para fotografiar la ciudad, conocer el bar o explorar la biblioteca que preserva la memoria de la comunidad.
Aunque solo tiene una habitante, Monowi sigue oficialmente incorporada como municipio.
Administrada por una sola persona, la ciudad de una persona permanece activa y representa una realidad singular de organización comunitaria.
Con información de O Povo.
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