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Más de 1,9 millones de miembros de mesa fueron convocados en las elecciones de 2024 en Brasil, y aunque el trabajo no es remunerado con salario, cada miembro de mesa recibe un auxilio de alimentación de R$ 65 por turno, tiene derecho a dos días libres por día trabajado sin descuento en el salario, puede usar las horas como complementarias en cursos universitarios y además cuenta con ventaja en el desempate de concurso público cuando esté previsto en el edicto.
Cuánto gana un miembro de mesa es una pregunta que millones de brasileños se hacen cada vez que reciben la convocatoria de la Justicia Electoral para actuar en las mesas de votación. La respuesta directa es que el miembro de mesa no recibe salario por el trabajo: la actividad es voluntaria y la compensación viene en forma de auxilio de R$ 65 por turno trabajado, además de beneficios indirectos que incluyen días libres remunerados, aprovechamiento de horas en universidades y ventaja en concurso público. En las elecciones de 2024, más de 1,9 millones de miembros de mesa participaron en la primera vuelta, un número superior a los 1,7 millones de 2022, crecimiento que demuestra tanto el aumento del electorado como la necesidad constante de voluntarios para garantizar el funcionamiento de las más de 470 mil mesas repartidas por el país.
Cada mesa electoral cuenta con cuatro personas, y cada miembro de mesa ejerce una función específica que va desde la organización de las filas hasta el cierre de la votación y la emisión de los boletines de urna. Los cuatro integrantes se dividen en presidente, primer miembro de mesa, segundo miembro de mesa y secretario, jerarquía que distribuye responsabilidades y garantiza que el proceso electoral funcione con organización incluso en mesas con alto volumen de electores. Para quien nunca ha actuado, entender lo que hace cada miembro de mesa y qué beneficios recibe ayuda a decidir si vale la pena ser voluntario o cómo prepararse cuando llegue la convocatoria.
Lo que el miembro de mesa recibe en dinero y beneficios
El auxilio de alimentación de R$ 65 por turno es el único valor financiero directo que recibe el miembro de mesa. Como las elecciones brasileñas se realizan en una única vuelta en la mayoría de los casos, con votación de 8h a 17h, el miembro de mesa que trabaja todo el día recibe el equivalente a este valor por la alimentación durante la jornada, cantidad que no configura remuneración laboral y que sirve exclusivamente para cubrir costos de comida el día de la votación. El valor no es tributable y no genera vínculo laboral con la Justicia Electoral.
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Los beneficios indirectos son donde el trabajo del miembro de mesa realmente compensa. El voluntario tiene derecho a dos días libres por cada día efectivamente trabajado en las elecciones y también por cada día de capacitación concluido, días libres que deben ser negociados con el empleador pero que no pueden ser descontados del salario del miembro de mesa. Quien trabaja en las dos vueltas de una elección y participó en la capacitación preparatoria puede acumular seis días libres remunerados, beneficio que para muchos vale más que cualquier pago directo. Los estudiantes universitarios pueden convertir los días de trabajo como miembro de mesa en horas complementarias exigidas por la malla curricular, y los candidatos a concurso público cuentan con un criterio de desempate cuando el edicto prevé esta ventaja.
Lo que hace cada miembro de mesa dentro de la mesa electoral
El presidente de la mesa es la mayor autoridad en el lugar y concentra las responsabilidades más críticas. Corresponde a este miembro de mesa organizar los trabajos el día de la elección, coordinar la distribución de actividades entre los demás integrantes de la mesa, mantener el orden en el recinto, emitir la «zerésima» (documento que comprueba que la urna está vacía antes del inicio de la votación), iniciar y cerrar la votación, emitir los boletines de urna y proveer la entrega de los materiales al registro electoral. Thayanne Soares, secretaria de Gestión de Personas del TSE (Tribunal Superior Electoral), destaca que «el presidente de la mesa electoral es la mayor autoridad dentro de la mesa», papel que exige preparación y responsabilidad.
El primer y el segundo miembro de mesa actúan en la verificación de documentos y en el control del flujo de electores. Estos voluntarios verifican la identidad de los votantes, recogen firmas en el cuaderno de votación, entregan comprobantes y controlan el movimiento dentro de la sala, garantizando que cada elector siga el procedimiento correcto entre la identificación y el momento del voto. Si el presidente necesita ausentarse por cualquier motivo, el primer miembro de mesa asume temporalmente sus funciones, razón por la cual necesita conocer todos los procedimientos de la mesa. El secretario organiza las filas en el exterior, distribuye contraseñas, verifica la documentación en la entrada y controla el orden de acceso a la mesa.
Cómo funciona el día de trabajo del miembro de mesa en las elecciones
La jornada comienza antes de la apertura de las urnas. El miembro de mesa debe llegar a la sección electoral con suficiente antelación para organizar el ambiente, verificar si la urna electrónica funciona correctamente, emitir la «zerésima» que comprueba la ausencia de votos grabados en la memoria del equipo y preparar los materiales de mesa que se utilizarán a lo largo del día. A partir de las 8h la urna está habilitada para recibir votos, y la fila de electores ya debe estar organizada según criterios de prioridad que incluyen ancianos, gestantes, personas con discapacidad y padres con niños en brazos.
El cierre exige al miembro de mesa atención a procedimientos que garantizan la transparencia del resultado. A las 17h, hora de Brasilia, el secretario verifica si aún hay electores en la fila y distribuye contraseñas del último al primero, y cuando el último elector vota, el presidente cierra la votación e inicia el proceso de emisión de los boletines de urna, documentos que registran el resultado de la sección. Son cinco copias del boletín, todas firmadas por los presentes: una se fija en la puerta de la sección para publicidad del resultado, otra queda con el presidente para verificación posterior, y una tercera se entrega a un representante de partido político si está presente, medida que refuerza la transparencia del escrutinio.
Qué necesita saber el miembro de mesa sobre documentos y secreto del voto
La responsabilidad del miembro de mesa con el secreto electoral es parte fundamental de la función. La urna debe estar posicionada lejos de ventanas y cámaras para impedir que cualquier persona registre el voto de otra, y el miembro de mesa debe garantizar que los electores no lleven celulares o equipos electrónicos a la cabina de votación, exigencia que protege el derecho constitucional al voto secreto. Al escuchar el sonido que confirma el registro del voto, el elector recoge sus documentos y el comprobante, y el miembro de mesa libera al siguiente de la fila.
Los documentos aceptados para la identificación del elector incluyen cualquier documento oficial con foto. El miembro de mesa debe verificar la cédula de identidad, licencia de conducir, pasaporte o e-Título con foto y biometría recolectada, y solo después de la confirmación de la identidad el elector está habilitado para votar. El voluntario que actúa como miembro de mesa no necesita ser especialista en legislación electoral, pero el entrenamiento ofrecido por la Justicia Electoral antes de las elecciones cubre todos los procedimientos necesarios y es condición para recibir los días libres previstos como beneficio.
Por qué vale la pena ser miembro de mesa incluso sin salario
La combinación de días libres remunerados, horas complementarias y ventaja en concursos públicos hace del trabajo como miembro de mesa una inversión de tiempo que genera un retorno concreto. Para un trabajador CLT, acumular hasta seis días libres sin descuento en el salario equivale a casi una semana de vacaciones adicional. Para un universitario, convertir el servicio en horas complementarias elimina la necesidad de buscar actividades extracurriculares. Para quien se presenta a un concurso público, tener experiencia como miembro de mesa puede ser el criterio que decide la aprobación en caso de empate en la clasificación final. Cada uno de estos beneficios atiende un perfil diferente, pero todos recompensan al miembro de mesa de una forma que la ayuda alimentaria de R$ 65 por sí sola no abarca.
El trabajo como miembro de mesa también es un ejercicio de ciudadanía que coloca al voluntario en el centro del proceso democrático. Quien actúa en la mesa de votación ve de cerca cómo funcionan las elecciones, entiende los mecanismos de seguridad de la urna electrónica y participa directamente en la organización que permite que más de 150 millones de brasileños ejerzan el derecho al voto en un único día. Para muchos, esta experiencia vale más que cualquier valor financiero o ayuda en efectivo.
Y tú, ¿ya fuiste miembro de mesa? ¿Crees que la compensación es justa o debería haber un pago en efectivo? Deja tu opinión en los comentarios.
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