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Excavaciones en un lago de Wisconsin revelaron canoas milenarias hechas de troncos, indicando ocupación continua, rutas de navegación y técnicas avanzadas en la América antigua
La primera evidencia llama la atención por el número: una de las canoas encontradas en el lago Mendota tiene alrededor de 5.200 años, superando la edad atribuida a la Gran Pirámide de Guiza, con al menos 4.500 años. El descubrimiento ocurrió en un lago de Wisconsin y abre espacio para una lectura más amplia sobre la organización humana antigua en América del Norte.
El hallazgo no se limitó a una pieza aislada. Desde 2021, excavaciones en el lugar han revelado un conjunto de embarcaciones que sugiere uso frecuente del lago a lo largo de muchas generaciones, con posibles rutas de desplazamiento, actividades de pesca y circulación regional.
Lo que apareció en el lago Mendota y por qué la edad llamó tanto la atención
Se identificaron seis canoas que aún no habían sido registradas en el lago Mendota. Este nuevo lote se suma a un total de 16 embarcaciones del tipo piragua encontradas desde 2021, reforzando que el fondo del lago guarda vestigios de ocupaciones sucesivas a lo largo del tiempo.
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La canoa más antigua, con alrededor de 5.200 años, coloca el nivel de habilidad de construcción de embarcaciones en un nivel mucho anterior al que mucha gente imagina para la región. La comparación con la Gran Pirámide de Guiza ayuda a dimensionar la antigüedad del material y el peso histórico del hallazgo.
Cómo eran hechas las canoas y lo que esto revela sobre técnicas antiguas
Las embarcaciones fueron producidas a partir de troncos de árboles individuales, lo que explica la clasificación como canoas. El método de fabricación involucraba fuego y herramientas simples, como piedras y conchas, indicando dominio de técnicas eficientes para excavar y modelar la madera.
Este tipo de construcción exige planificación para equilibrar forma, resistencia y uso en el agua. El conjunto encontrado apunta a una tradición técnica repetida a lo largo de largos períodos, con conocimiento práctico sobre selección de árboles, control del material y adaptación al ambiente del lago.
Datación apunta a un amplio intervalo entre 3000 a. C. y 1300 d. C.
El análisis de la madera midió cuánto de un elemento naturalmente radiactivo se desintegró a lo largo del tiempo. A partir de este procedimiento, quedó indicado que las canoas fueron construidas entre 1300 d. C. y 3000 a. C., mostrando un amplio rango temporal y con diferentes momentos de producción.
Este intervalo ayuda a entender por qué los descubrimientos no parecen representar un solo evento. La presencia de piezas de edades tan diferentes sugiere continuidad de uso del lago, con grupos regresando al lugar, dejando embarcaciones y manteniendo circulación por muchos siglos.
Canoas a 30 pies de profundidad y la pista de rutas usadas por generaciones
Las canoas estaban a 30 pies bajo la superficie y fueron encontradas en grupos cercanos a senderos naturales. Este patrón da fuerza a la idea de que el lago funcionó como un punto movimentado, con caminos recurrentes y paradas en lugares estratégicos.
El agrupamiento de las embarcaciones también indica que el depósito no fue aleatorio. La repetición de hallazgos en áreas similares sugiere elecciones consistentes de desplazamiento, posiblemente conectando márgenes, áreas de pesca y otros puntos importantes en el paisaje regional.
Solo dos canoas han sido retiradas del agua y la conservación lleva años
A pesar del total de 16 canoas localizadas, solamente dos han sido retiradas del lago hasta ahora. Estas piezas están llegando al final de un proceso de conservación que dura varios años, etapa necesaria para evitar daños en materiales que han estado sumergidos por tanto tiempo.
Entre las embarcaciones en conservación está un barco de 14 pies con alrededor de 3.000 años. La retirada limitada muestra que el trabajo involucra cautela y planificación, ya que mover y estabilizar madera antigua exige control de humedad y procedimientos específicos.
Madera de roble y la hipótesis de bloqueos naturales para mejorar flotación
Muchas canoas fueron hechas con maderas duras y resistentes, como roble rojo y roble blanco. El uso de roble rojo llamó la atención porque esta madera suele absorber agua a través de los poros abiertos, lo que puede hacer que la embarcación sea más pesada o menos flotante.
Una posibilidad considerada es que los constructores hayan preparado los árboles para formar bloqueos naturales llamados tilidades, que sellan la madera contra agua y descomposición y aún mejoran la flotación. La formación de estas estructuras puede haber venido de la elección de árboles estresados o dañados, o de heridas intencionales mientras aún crecían.
Rocas sobre las canoas y la conexión con el pueblo Ho Chunk y el lago Wingra
Las canoas fueron encontradas con rocas colocadas meticulosamente sobre ellas. Una explicación planteada es que esto ayudaría a evitar deformaciones durante los meses de invierno, manteniendo la forma estable incluso con cambios estacionales en el ambiente sumergido.
El descubrimiento también tuvo significado para el pueblo Ho Chunk, al reforzar la conexión ancestral con las aguas y las tierras de la región. El lago Wingra, cercano, es visto con importancia espiritual, y uno de sus manantiales es tratado como un portal hacia el mundo espiritual, con ceremonias memoriales mantenidas por generaciones.
La presencia humana en el área involucra diferentes períodos. Los paleoindios son citados como los primeros habitantes, llegando hace alrededor de 12.000 años, mientras que la tribu Ho Chunk no habría migrado a la región antes de 800 d. C.. Con canoas fechadas en un rango tan amplio, el lago Mendota pasa a ser un punto directo para entender cómo comunidades antiguas vivieron y se desplazaron durante miles de años.
El conjunto de embarcaciones refuerza que la historia de la ocupación humana en América del Norte incluye fases largas de adaptación, técnica y organización, con señales materiales preservadas donde casi nadie espera, en el fondo de un lago.
Este contenido fue producido con base en información publicada por el Daily Mail, periódico de origen británico, conocido por su amplia cobertura internacional de noticias
E ainda tem gente que acredita que a humanidade só existe há 3.000 anos…