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Con Tarifas de EE.UU. Vigentes, Brasil Apuesta en el Crecimiento Acelerado del Consumo Chino para Diversificar Exportaciones y Mantener la Fuerza del Café
El café, solo detrás del agua como bebida más consumida en el mundo, es vital para millones de consumidores y productores. En los últimos meses, el sector ha enfrentado una serie de desafíos que han afectado directamente la oferta y el precio.
Lo más importante es que eventos climáticos, como tormentas y sequías, han reducido la producción. Además, problemas logísticos han complicado el transporte y la distribución.
Sumándose a esto, llegó un golpe político-comercial: la imposición de tarifas por parte de Estados Unidos. Como informó Reuters, una tasa del 50% sobre determinados productos brasileños comenzó a regir el 6 de agosto.
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Entre ellos, está el café. Actualmente, Brasil exporta cerca de ocho millones de sacas por año al mercado americano, volumen que representa un tercio de la demanda anual de EE.UU. Este comercio mueve aproximadamente US$ 4,4 mil millones.
Con las tarifas vigentes, la principal cuestión ahora es cómo reaccionará el mercado americano. Comprar café brasileño se volverá más caro, lo que puede reducir pedidos y abrir espacio para cambios en las rutas comerciales de Brasil.
Aproximación con China
Brasil no exporta solo café a Estados Unidos. Entre los productos enviados están también jugo de naranja y grandes volúmenes de carne bovina.
Sin embargo, China ya se ha consolidado como el mayor socio comercial de Brasil, con una relación amplia que involucra soja, mineral de hierro, petróleo, carne, celulosa, azúcar, madera y algodón.
Cuando se compara el volumen de café, la diferencia sigue siendo grande. En junio, se enviaron 440.034 sacas a EE.UU., contra solo 56.000 a China.
Pero este escenario comienza a cambiar. Reuters confirmó que China autorizó la entrada de 183 nuevas empresas brasileñas de café en su mercado.
Mercado Chino en Expansión
La decisión es estratégica para Brasil, pero también sigue un fenómeno interno en China. Desde 2010, el consumo de café en el país crece a tasas de dos dígitos, superando con creces el promedio global de 2% al año. El avance promedio anual es superior al 20%.
En 2023, el consumo chino alcanzó 5,8 millones de sacas. Las proyecciones indican que, hasta 2025, el número aumentará a 6,3 millones, el doble de lo registrado en 2019.
Si bien la cantidad consumida por persona aún es menor que en otros países, cerca de 400 millones de chinos ya beben café regularmente. Y la tendencia es de crecimiento.
Perfil del Nuevo Consumidor
Gran parte de este aumento proviene de jóvenes adultos, entre 25 y 44 años. Viven en grandes centros urbanos, tienen alta escolaridad y buenos ingresos. Otro factor decisivo es el aumento significativo en el número de cafeterías.
El sector registró un crecimiento de más del 50% en el número de tiendas en solo dos años. Shanghái, por ejemplo, es hoy la ciudad con más cafeterías en el mundo, sumando cerca de 9.500 establecimientos.
Este escenario impulsa un mercado que saltó de US$ 38 mil millones en 2023 a US$ 43 mil millones en 2024.
Cambios Culturales y en el Paladar
El avance de la urbanización, la consolidación de la clase media y la influencia occidental —con marcas como Starbucks y redes nacionales como Luckin Coffee— han ayudado a transformar el café en una tendencia.
Hoy, el café instantáneo aún lidera el consumo, a menudo combinado con otras bebidas. Sin embargo, el segmento de cafés especiales y bebidas preparadas con granos molidos al instante ya representa más del 40% del mercado chino.
Este cambio muestra que, además de crecer en volumen, el consumo se está sofisticando. Consumidores más exigentes e interesados en calidad crean nuevas oportunidades para productores que buscan vender cafés diferenciados.
Perspectivas para Brasil
Para el productor brasileño, la ampliación del acceso al mercado chino puede compensar, al menos en parte, las pérdidas en EE.UU.
La diversificación de destinos es una forma de reducir la dependencia de un único comprador, especialmente en un contexto de inestabilidad comercial.
Lo más importante es que la demanda china continúa en expansión y con potencial para absorber más producto, principalmente de calidad superior.
Este escenario coloca a Brasil en una posición estratégica, tanto como proveedor de volumen como exportador de cafés especiales.
Desafíos en el Horizonte
Aún con esta perspectiva positiva, el mercado de café sigue vulnerable a factores climáticos y logísticos.
La oferta mundial aún sufre con eventos extremos que afectan la producción y encarecen el transporte.
Por lo tanto, aunque China se muestra como una alternativa viable y prometedora, la industria del café brasileño necesita mantener atención a las oscilaciones de precios y a la competencia de otros productores.
A corto plazo, la presión sobre los consumidores americanos, que ya se quejan del valor de una taza, puede redirigir el comercio global.
Al final, la “sede de café” de China surge como una oportunidad concreta para Brasil en un contexto internacional turbulento.
Queda por ver si esta aproximación podrá no solo equilibrar las cuentas, sino también abrir una nueva fase para el café brasileño en el mercado global.
Con información de Xataka.
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