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Contrato anunciado el 29 de mayo prevé la primera fase de la red AMTI, formada por satélites en órbita baja para rastrear aeronaves, misiles de crucero y otras amenazas aéreas a escala global
La Fuerza Espacial de los Estados Unidos cerró con SpaceX un contrato de US$ 4,16 mil millones para desarrollar la primera fase de los satélites AMTI, una red en órbita baja destinada a rastrear aeronaves, misiles de crucero y otras amenazas aéreas. El acuerdo, anunciado el 29 de mayo, refuerza el cambio del Pentágono para llevar al espacio parte de la vigilancia antes realizada por aviones militares.
Satélites AMTI rastrearán objetivos aéreos en movimiento
La red Air Moving Target Indicator, conocida por la sigla AMTI, fue planeada para detectar, monitorear y mantener el seguimiento de objetivos que se desplazan en el aire. Entre ellos están cazas, bombarderos, misiles de crucero y, potencialmente, armas hipersónicas.
El contrato fue firmado a través del Space Systems Command, que indicó el objetivo de acelerar la implementación de una capa de sensores espaciales con capacidad de rastrear amenazas aéreas a escala global.
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Pentágono amplía vigilancia desde el espacio
La iniciativa forma parte de un movimiento más amplio del Pentágono para transferir misiones de sensado militar, tradicionalmente realizadas por aeronaves, a constelaciones de satélites. La apuesta busca ampliar la cobertura y aumentar la resistencia de los sistemas de vigilancia.
Autoridades militares defienden que los satélites ofrecen ventaja ante el avance de capacidades adversarias de negación de acceso y área, escenario en el que aeronaves de vigilancia pueden enfrentar más limitaciones operacionales.
Primera implementación está prevista para 2028
El número de satélites que será construido por SpaceX no fue divulgado. La expectativa, sin embargo, es que la constelación opere en órbita terrestre baja, región usada para sistemas con menor distancia en relación al planeta.
Según el Space Systems Command, la implantación inicial de la red debe ocurrir hasta 2028. Esta etapa deberá entregar una capacidad operativa preliminar a las fuerzas armadas de los Estados Unidos.
SpaceX gana espacio en la arquitectura militar americana
El nuevo contrato fue anunciado pocos días después de que la Space Force concediera a SpaceX otro acuerdo, de US$ 2,29 mil millones, para construir la columna vertebral de la Space Data Network, una constelación de comunicaciones en malla para transferencia de datos entre satélites militares.
Sumados, los dos contratos colocan a la empresa en dos puntos centrales de la arquitectura espacial en formación del Pentágono: sensorización y comunicaciones.
La Fuerza Aérea aún mantiene aeronaves como los E-3 AWACS y E-7 Wedgetail, pero los sistemas espaciales pasan a ser tratados como complemento vital para la vigilancia aérea.
Este artículo fue elaborado con base en información del Space Systems Command y de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, con datos, números y declaraciones preservados conforme al material consultado.
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