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El presidente Lula oficializó este martes (28) el acuerdo comercial entre Mercosur y Unión Europea tras 27 años de negociación. La medida entra en vigor a partir del 1º de mayo y prevé una reducción gradual de tarifas entre los bloques, creando una de las mayores zonas de libre comercio del mundo. Santa Catarina, mayor productora y exportadora de carne porcina de Brasil, debe ser uno de los estados más beneficiados en el agronegocio, pero la industria catarinense enfrenta el desafío de la competencia europea en sectores como el automotriz.
El Mercosur acaba de cerrar el mayor acuerdo comercial de su historia, y Santa Catarina está posicionada en el epicentro de los efectos que el tratado tendrá sobre la economía brasileña. Tras 27 años de negociación, el acuerdo entre el bloque sudamericano y la Unión Europea prevé una reducción gradual de tarifas para la mayor parte de los productos comercializados entre ambos lados del Atlántico. Para el agronegocio catarinense, que ya es referencia nacional en carne porcina, aves, cebolla, manzanas y maricultura, la apertura del mercado europeo con tarifas menores representa una oportunidad que el sector esperaba desde hace casi tres décadas.
Pero el acuerdo no es unánime. Mientras el agronegocio celebra, la industria de Santa Catarina se prepara para un escenario más desafiante. Europa se destaca en segmentos industriales más eficientes que los de Brasil, como el automotriz, y la reducción de tarifas puede exponer a los fabricantes catarinenses a una competencia que hasta ahora estaba contenida por barreras comerciales. El presidente de la Fiesc (Federación de Industrias del Estado), Gilberto Seleme, mantiene un tono positivo: «El acuerdo abre una nueva etapa de inserción internacional, ampliando mercados y creando condiciones más favorables para que nuestras industrias negocien con competitividad y previsibilidad.»
Qué cambia en la práctica el acuerdo entre Mercosur y Unión Europea
Según información divulgada por el portal ndmais, el tratado crea una de las mayores zonas de libre comercio del mundo al reunir a los países del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) con los 27 miembros de la Unión Europea. El principal cambio es la reducción gradual de tarifas de importación y exportación para la mayoría de los productos comercializados entre los bloques, lo que abarata tanto los bienes europeos que llegan a América del Sur como los productos sudamericanos que entran en Europa.
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La implementación es progresiva, no inmediata. Las tarifas se reducirán en etapas a lo largo de años, dando tiempo para que sectores sensibles se adapten a la nueva realidad competitiva. El gobierno federal anticipó medidas de protección temporal para productores que puedan verse afectados negativamente, un mecanismo previsto en el propio acuerdo para evitar choques económicos abruptos en sectores que no están preparados para competir con la eficiencia europea.
Por qué el agronegocio catarinense es el gran ganador
Santa Catarina es la mayor productora y exportadora de carne porcina de Brasil, según datos del IBGE, y también se destaca en aves, cebolla, manzanas y maricultura. El agronegocio catarinense es más competitivo que el europeo en costo de producción, escala y diversidad, lo que significa que la reducción de tarifas abre puertas para un mercado de 450 millones de consumidores que hasta ahora estaba parcialmente protegido por barreras comerciales.
La resistencia del sector agropecuario europeo fue justamente lo que trabó la negociación durante 27 años. Productores rurales de Francia, Irlanda y Polonia temían que la carne sudamericana, más barata y producida a gran escala, invadiera el mercado continental y perjudicara a la ganadería local. El hecho de que el acuerdo haya sido finalmente firmado indica que la Unión Europea aceptó la competencia a cambio de ventajas en sectores industriales y de servicios donde Europa es más eficiente.
Los desafíos que la industria de Santa Catarina va a enfrentar
Si el agronegocio gana con el acuerdo, la industria de Santa Catarina entra en un territorio más incierto. Europa destaca en segmentos industriales donde Brasil aún no ha alcanzado el mismo nivel de eficiencia, especialmente en el automotriz, farmacéutico y de máquinas de precisión. Con la reducción de aranceles, los productos europeos llegan más baratos al mercado brasileño, lo que puede presionar a los fabricantes locales.
Los economistas advierten que los trabajadores del sector industrial pueden verse afectados negativamente por la competencia más feroz. Sin embargo, el escenario no es necesariamente de pérdidas, porque la economía es dinámica y otros factores, como el tipo de cambio, las inversiones en productividad y el acceso a nuevos mercados, pueden compensar la presión competitiva. La industria de Santa Catarina que invierta en innovación y eficiencia tendrá la oportunidad de fortalecerse, mientras que la que dependa exclusivamente de la protección arancelaria sentirá el impacto.
Las medidas de protección que el gobierno anticipó
Consciente de que la apertura comercial puede generar pérdidas en sectores sensibles, el gobierno federal incluyó en el acuerdo mecanismos de salvaguardia que permiten protección temporal para los productores locales. En la práctica, si un sector específico sufre un aumento súbito de importaciones que amenace su supervivencia, Brasil puede activar barreras temporales hasta que el sector se reestructure y logre competir en condiciones más equilibradas.
Las salvaguardias son comunes en acuerdos de libre comercio y funcionan como una válvula de seguridad que evita el colapso de cadenas productivas enteras. Para Santa Catarina, la medida es particularmente relevante porque el estado tiene un parque industrial diversificado que incluye textil, metalurgia, cerámica y tecnología, sectores que pueden necesitar tiempo para adaptarse a la competencia europea antes de que los aranceles lleguen a cero.
Lo que 27 años de negociación revelan sobre el acuerdo
El tiempo de negociación es, por sí mismo, revelador. Mercosur y la Unión Europea comenzaron a discutir el tratado en 1999, y las conversaciones pasaron por presidentes, crisis económicas, pandemias y cambios de gobierno en ambos lados antes de llegar a un texto final. La resistencia europea al agronegocio sudamericano y la resistencia brasileña a la apertura industrial fueron los dos obstáculos que detuvieron el proceso durante casi tres décadas.
El hecho de que el acuerdo haya sido finalmente firmado en 2026 refleja un cambio en el cálculo político de ambos bloques. Europa necesita diversificar proveedores en un mundo de tensiones geopolíticas, y Mercosur necesita acceso a mercados que compren sus productos agrícolas e inviertan en sus economías. Para Santa Catarina, que exportó un volumen récord de carnes en 2024, el tratado es la confirmación de que el agronegocio del estado está listo para competir en el mayor mercado consumidor del mundo.
¿Crees que el acuerdo entre Mercosur y la Unión Europea beneficiará más al agronegocio o perjudicará a la industria de Santa Catarina? Cuéntanos en los comentarios si trabajas en alguno de los sectores afectados y qué esperas de la apertura comercial con Europa.
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