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Fósil de dinosaurio de 150 millones de años es encontrado en Portugal. Misterio sobre especie intriga científicos y puede reescribir parte de la historia jurásica
El descubrimiento de un nuevo dinosaurio herbívoro en Portugal está llamando la atención de especialistas. El fósil de dinosaurio, excavado en la Cuenca Lusitana, pertenece a un animal que vivió hace cerca de 150 millones de años, durante el Jurásico Superior. Aunque el espécimen aún no ha recibido un nombre formal, se trata de un tipo nunca registrado de iguanodóntido.
Estos dinosaurios eran conocidos por su boca en forma de pico y cuerpo robusto. Los investigadores involucrados explican que, incluso sin un diagnóstico completo, el fósil de dinosaurio señala una mayor diversidad entre los iguanodóntidos de lo que se pensaba anteriormente. El equipo considera que el nuevo fósil representa un taxón no reportado hasta ahora.
El estudio destaca aún el papel importante de Europa en los eventos de diversificación y dispersión de estos dinosaurios. Según los autores, el descubrimiento muestra cómo la fauna del Jurásico Superior era más variada de lo que el registro actual indicaba.
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Un dinosaurio robusto y diferente de los conocidos
El ejemplar fue localizado en capas rocosas de la Cuenca Lusitana, una región ya conocida por su abundancia de fósiles. El análisis detallado de los huesos reveló que no corresponde a ninguna especie catalogada hasta el momento.
El equipo cree que este nuevo dinosaurio era más pesado y robusto que otros de la misma área, como el Draconyx y el Eousdryosaurus.
Para el investigador Filippo Maria Rotatori, del centro de investigación GEOBIOTEC de la Nova FCT, el hallazgo fue inesperado. “Fue una sorpresa. Creíamos que la diversidad de este grupo de dinosaurios ya estaba bien documentada en el Jurásico Superior de Portugal y este descubrimiento muestra que aún hay mucho que aprender y que descubrimientos emocionantes aún pueden surgir en un futuro cercano”, dijo. Él añade que el descubrimiento muestra cómo aún hay mucho por revelar sobre la prehistoria europea.
Indicios de una comunidad de dinosaurios
Otro punto importante del estudio fue la identificación de fémures menores y aislados en la misma región. Según Bruno Camilo, de la Universidad de Lisboa, eso indica la presencia de diferentes rangos etarios de estos dinosaurios: «Esta es la primera vez que encontramos diferentes rangos etarios de este tipo de dinosaurio en Portugal, abriendo nuevas posibilidades de investigación«, afirmó Camilo.
Camilo cree que el hallazgo puede abrir nuevas posibilidades de investigación. Para él, los datos revelan que la región estaba habitada por una población estructurada, lo que ayuda a entender mejor el comportamiento de los iguanodóntidos.
Puentes de migración y nuevas preguntas
Los investigadores también observaron similitudes entre el nuevo dinosaurio y otras especies ya encontradas en América del Norte y Europa. Esto plantea la hipótesis de que la Península Ibérica pudo haber servido como un puente de migración entre los continentes. Se necesitarán más estudios para comprender esta conexión.
Aunque aún no tiene nombre, el fósil descubierto, identificado como SHN.JJS.015, está preservado en la Sociedad de Historia Natural de Torres Vedras.
El descubrimiento involucró a científicos de varias instituciones, incluyendo la Universidad de Lisboa, la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en España y otras organizaciones europeas.
El equipo considera que la riqueza fósil de la región portuguesa aún tiene mucho que ofrecer. La variedad de especies y las evidencias de comunidades dinosaurianas muestran que el territorio era un importante punto de diversidad biológica durante el Jurásico. Los descubrimientos futuros pueden arrojar aún más luz sobre este periodo de la historia natural.
Con información de Interesting Engineering.
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