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Emirates reutiliza 88 toneladas de plástico, reduce basura y amplía acciones de reciclaje que fortalecen la aviación sostenible global.
Emirates alcanzó un hito importante en su estrategia ambiental al reutilizar más de 88 mil kilos, o 88 toneladas, de plástico reciclado proveniente de los utensilios usados en el servicio de comidas de clase económica. El resultado fue divulgado durante las celebraciones del Día Mundial del Medio Ambiente, conmemorado el 5 de junio, y evidencia el avance del programa de reciclaje en circuito cerrado lanzado por la compañía en junio de 2023.
Según información de AEROIN el día 4 de junio, la iniciativa forma parte de una inversión superior a 50 millones de dirhams de los Emiratos Árabes Unidos destinada a la creación de un sistema capaz de reducir la generación de basura, ampliar la reutilización de materiales y fortalecer prácticas de aviación sostenible. Además de disminuir el desecho de residuos, el proyecto refuerza los principios de la economía circular al transformar utensilios inutilizados en nuevos productos que regresan para uso a bordo.
Emirates apuesta por la economía circular para reducir residuos en miles de vuelos
El programa desarrollado por Emirates fue creado para reutilizar artículos que normalmente serían desechados tras años de utilización. Bandejas, platos, fuentes y tazones dañados o fuera de uso pasan por un proceso completo de recuperación antes de regresar a las aeronaves.
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La compañía informa que los materiales recogidos son enviados a una instalación especializada en Dubái, donde son higienizados, inspeccionados y preparados para una nueva etapa productiva. El objetivo es reducir significativamente la cantidad de basura enviada a los vertederos.
Este modelo permite que los recursos permanezcan en circulación por más tiempo, reduciendo la necesidad de producir nuevos materiales y contribuyendo a una operación más eficiente.
Cómo el plástico reciclado vuelve para los pasajeros de Emirates
El sistema adoptado por Emirates sigue el concepto conocido como circuito cerrado. En la práctica, esto significa que los materiales utilizados a bordo regresan a la cadena productiva de la propia compañía tras pasar por el proceso de reciclaje.
Después de la recolección, los utensilios son transformados en materia prima y utilizados en la fabricación de nuevos productos destinados al servicio a bordo. Según la empresa, los artículos producidos pueden contener hasta un 25% de material reciclado.
El ciclo involucra varias etapas:
- Recolección de los utensilios después de los vuelos;
- Higienización e inspección de los materiales;
- Procesamiento industrial de los residuos;
- Producción de nuevos artículos de a bordo;
- Retorno de los productos para operación de la compañía.
Con millones de unidades utilizadas anualmente, la iniciativa tiene potencial para generar impactos ambientales relevantes a lo largo del tiempo.
Inversión de 50 millones de dirhams impulsa reciclaje a gran escala
Para transformar el proyecto en realidad, Emirates invirtió más de 50 millones de dirhams de los Emiratos Árabes Unidos en la creación de la infraestructura necesaria para el reaprovechamiento de los materiales.
La inversión demuestra que la sostenibilidad dejó de ser solo una tendencia para convertirse en una estrategia operativa dentro de la industria aérea. En lugar de tratar residuos como un problema aislado, la compañía pasó a verlos como recursos capaces de retornar al proceso productivo.
Este cambio de enfoque ayuda a reducir costos ambientales y fortalece la adopción de prácticas alineadas a la economía circular.
Asociación con deSter fortalece la estrategia de aviación sostenible
La ejecución del proyecto cuenta con la participación de deSter FZE UAE, empresa reconocida internacionalmente por el desarrollo de soluciones para el sector aéreo y por la especialización en manufactura circular.
La compañía integra la red CE100, iniciativa global orientada a la promoción de la economía circular entre organizaciones de diversos sectores. Además, recibió la certificación Gold de Ecovadis, una de las principales referencias mundiales en evaluación de sostenibilidad corporativa.
La instalación utilizada en el proyecto incorpora diversas prácticas ambientales, incluyendo:
- Uso de energía solar;
- Gestión eficiente de los recursos hídricos;
- Reducción de desperdicios industriales;
- Optimización del consumo de materias primas;
- Minimización de la generación de residuos.
Estas medidas complementan el programa de reciclaje desarrollado por Emirates y amplían sus beneficios ambientales.
Menos basura y menor impacto ambiental en las operaciones aéreas
Uno de los principales resultados de la iniciativa es la reducción del volumen de basura generado por las operaciones de la compañía. En lugar de ser descartados definitivamente, los materiales regresan al sistema productivo y adquieren una nueva utilidad.
Además de la disminución de los residuos enviados a vertederos, el reaprovechamiento contribuye a reducir la demanda de plástico virgen. Esto significa un menor consumo de recursos naturales y una menor necesidad de fabricación de nuevos materiales.
Otro beneficio importante está relacionado con la producción local en Dubái. Como parte del proceso ocurre en la propia región, también hay una reducción de las emisiones asociadas al transporte de mercancías.
Emirates amplía acciones ambientales más allá del programa de plástico reciclado
El reaprovechamiento de los utensilios es solo una de las iniciativas sostenibles implementadas por Emirates en los últimos años.
La compañía también promueve acciones de concienciación ambiental a través de su sistema de entretenimiento a bordo. Entre ellas está la disponibilidad de 100 episodios de la colección David Attenborough Ice, creada para celebrar los 100 años del renombrado naturalista y ampliar el debate sobre conservación ambiental.
La empresa también desarrolló una colección infantil compuesta por juguetes y bolsas producidos con al menos 50% de material reciclado. Revistas y etiquetas utilizadas en estos productos también siguen estándares sostenibles de producción.
Productos sostenibles ganan espacio dentro de las aeronaves
La estrategia ambiental de Emirates involucra diversas áreas de la experiencia de los pasajeros. La compañía viene sustituyendo materiales convencionales por alternativas más sostenibles en diferentes productos ofrecidos durante los vuelos.
Entre las medidas implementadas están:
- Bolsas reutilizables sustituyendo embalajes plásticos de los kits de cama de Primera Clase;
- Embalajes de auriculares hechos con polietileno reciclado;
- Kits de amenidades producidos con tejidos reciclados;
- Productos biodegradables en kits de Premium Economy y Económica;
- Sustitución de las pajitas plásticas por versiones de papel certificado.
Otro destaque son las mantas utilizadas en las clases Premium Economy y Económica. Según la empresa, cada unidad equivale al reaprovechamiento aproximado de 28 botellas plásticas.
Economía circular gana fuerza en la transformación de la industria aérea
La búsqueda de modelos de aviación sostenible se ha intensificado en todo el mundo. Empresas del sector vienen adoptando medidas que van desde el uso de combustibles sostenibles hasta programas orientados a reciclaje y reaprovechamiento de materiales.
En este escenario, Emirates se destaca al demostrar que los proyectos de economía circular pueden aplicarse en operaciones a gran escala sin comprometer la calidad de los servicios ofrecidos a los pasajeros.
La reutilización de más de 88 toneladas de plástico muestra cómo pequeños cambios en procesos cotidianos pueden generar resultados significativos cuando se implementan de forma estructurada y continua.
Un modelo que puede inspirar el futuro de la sostenibilidad en la aviación
El programa de Emirates demuestra que la combinación entre inversión, innovación y planificación puede transformar residuos en recursos valiosos. Al reutilizar más de 88 mil kilos de materiales que podrían convertirse en basura, la compañía fortalece su estrategia ambiental y crea un ejemplo relevante para todo el sector.
Con el apoyo de deSter, la utilización de procesos en circuito cerrado y la adopción de prácticas alineadas con la economía circular, la empresa refuerza su compromiso con el reciclaje y con el avance de la aviación sostenible. En un escenario de creciente preocupación ambiental, iniciativas de este tipo tienden a ganar cada vez más importancia en la construcción de una industria aérea más eficiente y responsable.
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