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La escuela no tiene paredes, no tiene aire acondicionado, no tiene concreto, las aulas están abiertas a la selva y la brisa tropical entra libremente mientras los alumnos estudian sentados en sillas de bambú
Lo primero que notas al llegar a la Green School es que no hay puerta. Ni pared. Ni portón de entrada con garita. Las aulas son pabellones de bambú con techo de paja, abiertos por los lados. Cuando llueve, el agua escurre por los bordes. Cuando hace sol, la sombra del bambú refresca.
Los alumnos escuchan pájaros durante la clase de matemáticas. Ven libélulas en la clase de ciencias. Parece utopía. Pero es una escuela real, con 400 alumnos, de 30 países, que funciona desde 2008. Se encuentra en Sibang Kaja, a 20 minutos de Ubud, en el corazón verde de Bali.
La familia que dejó Nueva York para construir una escuela en la selva
John Hardy era un joyero exitoso con taller en Bali y oficina en Nueva York.
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En 2006, él y su esposa Cynthia vieron el documental Una Verdad Incómoda, de Al Gore.
La película sobre el cambio climático los conmovió profundamente.
Ambos decidieron que necesitaban hacer algo radical.
Venderon el negocio de joyas y invertieron todo en la creación de una escuela que enseñara sostenibilidad en la práctica, no en la teoría.
En 2008, la Green School abrió sus puertas o mejor dicho, abrió los pabellones, ya que puertas no tiene.
El Heart of School: una catedral de bambú
La estructura más impresionante del campus es el Heart of School, el Corazón de la Escuela.
Es un pabellón en espiral de tres pisos, todo hecho de bambú, sin un solo clavo o tornillo de metal.
La estructura fue diseñada por Elora Hardy, hija de John, quien fundó la oficina de arquitectura IBUKU.
Es considerada una de las mayores y más complejas estructuras de bambú del mundo.
La forma en espiral crea ventilación natural: el aire caliente sube por el centro y el aire fresco entra por los lados.
Sin ventilador. Sin aire acondicionado. Solo física y bambú.
Currículo diferente: los alumnos construyen, siembran y resuelven problemas reales
En la Green School, los alumnos no se quedan sentados escuchando a los profesores todo el día.
Ellos construyen huertos, aprenden a compostar, crean proyectos de reciclaje y proponen soluciones para problemas ambientales reales.
Un grupo de alumnas adolescentes creó una campaña que resultó en la prohibición de bolsas de plástico en Bali.
El gobierno balinés aprobó la ley en 2019 y todo comenzó con un proyecto escolar.
La escuela sigue el Bachillerato Internacional, por lo que los diplomas son reconocidos mundialmente.
Exalumnos han sido aceptados en universidades como Stanford, MIT y Oxford.
Cuánto cuesta estudiar allí
La Green School no es una escuela pública.
La matrícula varía de US$ 10 mil a US$ 20 mil, dependiendo del grado.
Es cara para los estándares indonesios, pero competitiva para familias expatriadas que pagan escuelas internacionales.
Hay un programa de becas para alumnos locales balineses, garantizando diversidad en el aula.
Las familias vienen de todo el mundo: Australia, Japón, Europa, Américas. Muchas se mudan a Bali específicamente por la escuela.
El premio de la ONU y la expansión global
En 2012, la Green School recibió el premio de la ONU a la escuela más verde del mundo.
Después de Bali, la marca abrió unidades en Nueva Zelanda, Sudáfrica y México.
Cada campus se construye con materiales locales y se adapta al clima de la región.
Pero el bambú y la filosofía son los mismos.
La pregunta que John Hardy hizo en 2006, cómo educar para un mundo sostenible, se convirtió en una red global de escuelas.
Las críticas que recibe la escuela
No todo el mundo es fan de la Green School.
Críticos señalan que la alta matrícula contradice el discurso de accesibilidad.
Otros dicen que la estructura abierta es impracticable en climas fríos o lluviosos.
Y hay quienes cuestionan si una escuela sin paredes prepara a los alumnos para el mundo real, que está lleno de paredes.
Pero los resultados hablan: alumnos comprometidos, proyectos con impacto real y una generación que creció creyendo que cuidar del planeta es parte de la educación, no una materia extra.
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