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Abrigos rocosos en Serranópolis conservan vestigios antiguos de la presencia humana en el Cerrado y ayudan a los investigadores a investigar ocupaciones, herramientas, pinturas rupestres y prácticas funerarias anteriores a la formación de las ciudades actuales.
En Serranópolis, al suroeste de Goiás, abrigos rocosos conservan vestigios de ocupación humana que se remontan a unos 11 mil años antes del presente, según información divulgada por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional.
Entre paredones de arenisca, los investigadores identificaron pinturas rupestres, herramientas de piedra, restos de hogueras y estructuras funerarias que ayudan a reconstituir parte de la antigua presencia humana en el Cerrado brasileño.
El paisaje de la región está marcado actualmente por cultivos, caminos rurales y actividades ligadas al agronegocio.
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Bajo este escenario contemporáneo, los sitios arqueológicos guardan capas de información sobre grupos cazadores-recolectores, desplazamientos humanos, técnicas de producción de instrumentos y formas de ocupación del territorio a lo largo de miles de años.
Las investigaciones arqueológicas en Serranópolis comenzaron en la década de 1970, con trabajos asociados a los profesores Pedro Ignácio Schmitz y Altair Sales Barbosa.
Desde entonces, diferentes estudios han registrado decenas de sitios en la región, lo que ha convertido al municipio en un área de referencia para estudios sobre la presencia humana en la Meseta Central.
Serranópolis y la arqueología en el Cerrado brasileño
La relevancia científica de Serranópolis está ligada a la concentración de abrigos bajo roca, muchos de ellos con pinturas y grabados rupestres.
Estos espacios fueron utilizados en períodos distintos y pudieron haber servido como lugares de permanencia, paso, sepultura y producción de artefactos, según indican las investigaciones realizadas en el área.
En las paredes de arenisca, aparecen figuras humanas, animales y formas geométricas.
En algunos puntos, los pigmentos aún son visibles, aunque están sujetos a la acción del tiempo, la humedad, organismos naturales y posibles impactos causados por visitas sin un control adecuado.
Para los especialistas, el arte rupestre puede funcionar como documento visual sobre modos de vida, elecciones simbólicas y formas de comunicación de poblaciones antiguas.
Aun así, la interpretación exige cautela.
Sin evidencias complementarias, no es posible afirmar con seguridad que determinadas imágenes representan rituales, observaciones astronómicas o escenas de la vida cotidiana.
Además de las pinturas, los sitios de Serranópolis conservan instrumentos líticos, fragmentos cerámicos en capas más recientes y vestigios orgánicos asociados a antiguas hogueras.
El cruce de estos materiales permite a los investigadores estudiar tecnología, alimentación, uso del espacio y cambios ambientales ocurridos en diferentes momentos de la ocupación humana en el Cerrado.
Esqueleto antiguo encontrado en la Gruta del Diogo 2
En 2023, una excavación en el sitio Gruta del Diogo 2 reveló un esqueleto humano casi completo.
La edad estimada del hallazgo llegó a unos 12 mil años, con base inicial en la datación de carbón encontrado cerca del fósil, entre 11.700 y 11.900 años.
En aquella ocasión, los investigadores informaron que aún serían necesarios análisis directos del material óseo para confirmar la edad exacta.
El hallazgo tuvo repercusión porque puede contribuir al debate sobre la antigua presencia humana en la Meseta Central.
El descubrimiento ocurrió en un área investigada durante décadas e indicó que los sitios de Serranópolis aún pueden ofrecer nuevos datos sobre la ocupación del interior de Brasil.
Otra línea de investigación en el municipio fue divulgada por el Iphan en 2022.
En aquel año, el organismo informó la identificación de una estructura funeraria con diez cráneos humanos en el sitio GO-Ja-02, en el complejo del Diogo.
Según el instituto, los vestigios tenían una datación relativa de entre 3 mil y 4 mil años y se encontraban en buen estado de conservación.
Estos registros indican que la ocupación de la región ocurrió en momentos diferentes, y no solo en un episodio aislado.
Las capas arqueológicas apuntan a usos sucesivos de los abrigos rocosos, con variaciones en las prácticas funerarias, en la producción de objetos y en la relación de los grupos humanos con el ambiente.
Herramientas de piedra y tecnología prehistórica
Los objetos de piedra encontrados en los yacimientos de Serranópolis son analizados por investigadores para comprender cómo los grupos antiguos producían y utilizaban sus instrumentos.
Estudios sobre vestigios líticos de la región describen la presencia de lascas alargadas y piezas hechas por métodos específicos de tallado.
Estas herramientas podían ser usadas en actividades como corte, raspado, procesamiento de alimentos y trabajo en madera, cuero o fibras vegetales.
Al observar marcas de producción y uso, la arqueología busca entender cómo estas poblaciones organizaban tareas y aprovechaban los recursos disponibles en el Cerrado.
El conjunto arqueológico también contribuye a discusiones más amplias sobre rutas de poblamiento, adaptación a diferentes ambientes y diversidad cultural entre grupos precoloniales.
En lugar de una secuencia única de ocupación, los vestigios sugieren cambios a lo largo del tiempo, con tecnologías, hábitos y formas de uso del territorio que variaron según el período estudiado.
Preservación de los sitios arqueológicos de Goiás
El área arqueológica de Serranópolis está inserta en una región con actividades rurales, propiedades privadas y puntos de visita.
Esta configuración exige articulación entre investigadores, propietarios, poder público y comunidad local para reducir riesgos a los sitios.
El turismo arqueológico puede ampliar el conocimiento público sobre el patrimonio, pero también exige planificación.
Estudios vinculados al Iphan analizaron problemas y posibilidades de la visita a sitios rupestres del municipio, con atención a la necesidad de educación patrimonial, orientación a los visitantes y participación de la población local.
La circulación sin acompañamiento puede comprometer información preservada por miles de años.
Los toques en las pinturas, grafitis, retirada de fragmentos, descarte de basura y el pisoteo de áreas sensibles están entre los factores que pueden afectar tanto los objetos como el contexto arqueológico en el que fueron encontrados.
En arqueología, el contexto es parte esencial de la información científica.
Cuando un vestigio es removido sin registro adecuado, se pierde también su relación con la capa de suelo, los materiales cercanos y el período al cual podría estar asociado.
Por ello, la preservación depende no solo de la protección física de los sitios, sino también de acciones educativas y de fiscalización.
Patrimonio arqueológico aún poco conocido
A pesar de la producción científica acumulada, Serranópolis aún es menos conocida por el gran público que otros polos arqueológicos brasileños.
La diferencia de visibilidad ayuda a mostrar que la prehistoria en el país no está concentrada en una única región e involucra áreas distintas, con vestigios distribuidos por varios biomas.
En una exposición sobre los primeros habitantes de Goiás, el Iphan destacó objetos arqueológicos encontrados en Serranópolis y en otros municipios del estado.
Según el organismo, este material ayuda a contar una historia de ocupación humana con cerca de 11 mil años en el territorio goiano, involucrando grupos cazadores-recolectores, agricultores, ceramistas y sociedades de períodos más recientes.
Este pasado está preservado en paisajes que continúan integrados a la vida actual de la región.
Grutas, paredones y abrigos rocosos funcionan como registros naturales, en los cuales cada capa de sedimento puede contener información sobre alimentación, desplazamiento, tecnología, sepultura o uso del espacio.
La continuidad de las investigaciones puede ampliar el conocimiento sobre los pueblos que ocuparon el Cerrado antes de la llegada de los europeos.
Nuevas excavaciones, dataciones más precisas, análisis de pigmentos, estudios de ADN y mapeos con tecnologías no invasivas están entre los métodos que pueden ofrecer datos adicionales, siempre que se apliquen con control científico.
El patrimonio arqueológico de Serranópolis no se limita al interés local.
Para los investigadores del área, los sitios ayudan a comprender parte de la historia humana en el territorio brasileño y refuerzan la necesidad de preservar registros que aún pueden ser estudiados por futuras generaciones.
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