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Investigadores identificaron en el sertão paraibano una huella de terópodo de 60 cm de largo y 55 cm de ancho — la más grande catalogada en todo el territorio brasileño — y el descubrimiento reaviva el debate sobre los depredadores que dominaron América del Sur en el Cretácico
En la mañana del 10 de abril de 2026, un equipo de campo caminaba por la zona rural de Sousa, en el interior de Paraíba, cuando avistó algo inusual en la arenisca rojiza.
Era una marca profunda en la roca.
Tres dedos enormes con garras nítidas, preservados durante 140 millones de años.
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Al medir la impresión, los investigadores confirmaron: 60 centímetros de largo por 55 centímetros de ancho.
Ninguna otra huella de dinosaurio carnívoro registrada en Brasil se acerca a este tamaño.
Un geositio con 80 especies catalogadas
El descubrimiento ocurrió en el geositio Floresta dos Borba, una área de la comunidad rural del mismo nombre, dentro de la Cuenca del Río do Peixe.
Esta cuenca es reconocida como una de las más importantes de Brasil para la paleontología.
Aproximadamente 80 especies de dinosaurios del período Cretácico ya han sido mapeadas en la región.
Además, los registros fósiles ayudan a los científicos a reconstruir la presencia de estos animales en toda América del Sur.
El área fue aislada inmediatamente tras la identificación, según el Cuerpo de Bomberos Militar de Paraíba, que ofreció apoyo logístico a la operación de rescate y preservación.
Por lo tanto, los estudios continúan en campo para catalogar toda la información antes de cualquier manipulación del material.
Un depredador de 6 metros que nadie esperaba encontrar allí
Análisis preliminares indican que la huella pertenece a un dinosaurio bípedo del tipo Abelisaurus, o grupo similar de terópodos carnívoros.
Este animal tendría alrededor de 6 metros de largo.
Además, era un depredador tope, capaz de atacar herbívoros mucho más grandes que él.
«Es un pie bastante grande. Se trata de un grupo de dinosaurios que no conocíamos para esta región«, afirmó un especialista involucrado en el descubrimiento.
Por eso, el hallazgo no es solo un récord de tamaño.
Representa una novedad taxonómica para la Cuenca del Río do Peixe.
De esta manera, los investigadores tendrán que revisar lo que sabían sobre la diversidad de depredadores en el Nordeste brasileño durante el Cretácico.
De la roca al laboratorio — cómo sucedió todo
La secuencia de eventos muestra la rapidez con que actuó el equipo:
- 10 de abril de 2026: registro de la huella por la mañana, en la comunidad Floresta dos Borba
- 12 de abril: publicación de la noticia, identificando el hallazgo como el mayor de Brasil
- 14 de abril: análisis preliminares confirman origen carnívoro y comienzo de la catalogación
- 16 de abril: Cuerpo de Bomberos Militar de Paraíba divulga apoyo logístico a la operación
El equipo responsable pertenece al Proyecto de Investigación y Preservación del Patrimonio Geopaleontológico y Arqueológico de la Cuenca del Río do Peixe, con apoyo de la Secretaría de Ciencia, Tecnología, Innovación y Educación Superior de Paraíba (Secties).
Para entender el tamaño — una comparación simple
La huella de 60 cm de largo equivale a casi cuatro veces el tamaño de un pie humano adulto.
Si se coloca al lado de un balón de fútbol, la marca ocuparía casi tres veces el diámetro del balón.
Aún así, el animal que la produjo no era el dinosaurio más grande de la región.
Herbívoros como los saurópodos podían superar los 20 metros de largo.
Sin embargo, ninguna otra huella de carnívoro de este tamaño había sido documentada en suelo brasileño hasta ahora.
Por qué esta huella cambia lo que sabíamos
La Cuenca del Río do Peixe ya era conocida por sus miles de huellas fósiles.
Sin embargo, la presencia de un terópodo del grupo Abelisaurus en esta área específica no era conocida.
Esto significa que la diversidad de depredadores en el Nordeste brasileño durante el Cretácico era mayor de lo que los registros anteriores indicaban.
Además, el descubrimiento puede ayudar a mapear rutas migratorias entre Brasil y Argentina, donde los Abelisaurus son más comunes.
Los científicos ahora trabajan para determinar con precisión la especie y entender cómo este depredador se encajaba en la cadena alimentaria local.
Sertão de Paraíba como destino paleontológico
Sousa ya atraía investigadores internacionales por la riqueza de sus geositios.
Ahora, con la confirmación de la mayor huella de carnívoro de Brasil, la atención debe crecer.
El potencial para el turismo paleontológico en la región es enorme.
Sin embargo, el acceso controlado y la preservación del sitio son prioridad absoluta del equipo de investigación.
Reservas importantes
La identificación como Abelisaurus o terópodo carnívoro aún es preliminar.
Estudios detallados están en curso y pueden alterar la clasificación taxonómica.
Además, las fuentes hasta el momento son mayoritariamente periodísticas regionales.
Publicaciones académicas y validación por pares internacionales aún no se han realizado, algo que lleva meses o años en paleontología.
Aun así, la dimensión de la huella y su contexto geológico son hechos medibles y documentados por el equipo de campo y por el Cuerpo de Bomberos de Paraíba, que participó de la operación.
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