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Buscando disminuir las emisiones de CO2 en la atmósfera, ingenieros de Suiza desarrollaron el primer queroseno de aviación utilizando energía solar. El litro del combustible solar puede llegar hasta R$ 12,90
Ingenieros del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich, en Suiza, concluyeron las pruebas de su nueva planta de energía solar para producir queroseno para aviación. La planta de los ingenieros puede ser utilizada para la producción de combustibles líquidos sintéticos que son más sostenibles para el medio ambiente, dado que liberarán CO2 durante su combustión, en la misma medida del dióxido de carbono que fue retirado del aire para su producción.
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Entiende Cómo Funciona la Planta de Energía Solar que Genera Queroseno para Aviación
El CO2 y el agua son extraídos directamente del aire y son descompuestos utilizando energía solar. El proceso genera el gas de síntesis, una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno, que se procesa en queroseno para aviación, hidrocarburos y metanol.
Las pruebas de la planta solar de los ingenieros comenzaron hace dos años, y actualmente el equipo ha finalizado la realización, no solo de la medición técnica, sino también la evaluación de los costos de producción del queroseno para aviación.
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Queroseno para Aviación Hecho con Ayuda de la Energía Solar Puede Costar Hasta R$ 12,90 por Litro
El análisis de todo el proceso de producción indica que el queroseno para aviación hecho con energía solar costaría algo en torno a R$ 7,70 y R$ 12,90. Para comparar, el queroseno para aviación común está costando cerca de R$3,00.
Un factor importante es que los cálculos de los ingenieros se realizaron para el nivel de insolación de Zúrich, es decir, que si se estuviera en una región desértica o ecuatorial, con altas incidencias solares, las ventajas serían enormes en el lugar de producción y costos reducidos.
De acuerdo con un miembro del equipo de ingenieros, Johan Lilliestam, a diferencia de los biocombustibles, que tienen su potencial limitado por la falta de tierras agrícolas, esta tecnología permite que la demanda global por combustible para aviación sea atendida, utilizando menos de un por ciento de tierras áridas del mundo, y no competirá con la producción de alimentos o suministros para el ganado.
La Tecnología Necesitará Subsidios del Gobierno
Además de un combustible con un precio más «salado», la planta de energía solar representa una alta inversión, de manera que el queroseno solar para aviación dependerá de subsidios gubernamentales. Según Lilliestam, los instrumentos de apoyo actuales en la Unión Europea no son suficientes para fomentar la presencia de los combustibles solares en el mercado.
Así, los ingenieros propusieron el uso de un sistema europeo de cuotas tecnológicas específicas para el combustible de aviación. Esto requeriría que las aerolíneas compraran una parte específica de su combustible de energía solar.
Los ingenieros recomiendan utilizar una participación de 0,1% del consumo total de queroseno de aviación al comienzo de la etapa de uso del combustible solar, cuando el costo del mismo será alto y las capacidades de producción bajas. Esto tendría un impacto pequeño en los costos de los pasajes, pero promovería una curva de aprendizaje que podría mejorar la tecnología y llevar a precios menores.
La cuota podría entonces ser aumentada de manera gradual hasta que el queroseno solar ocupara un buen lugar en el sector sin necesidad de medidas de apoyo.
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