Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
Nuevo catalizador creado por científicos de EE. UU. elimina el uso de platino en la electrólisis del agua y puede acelerar el avance del hidrógeno verde.
Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis han desarrollado un nuevo catalizador capaz de aumentar el rendimiento de la electrólisis del agua sin utilizar platino, uno de los metales más caros y raros empleados actualmente en la producción de hidrógeno verde.
El avance llamó la atención del sector energético porque la tecnología logró operar por más de 1.000 horas en condiciones compatibles con aplicaciones industriales. El resultado puede acelerar la producción de combustible limpio a gran escala y reducir costos operativos considerados uno de los principales obstáculos de la transición energética global.
La investigación, divulgada por Science Daily el 18 de mayo de 2026, fue liderada por el profesor Gang Wu, de la Escuela de Ingeniería McKelvey. Según el equipo, el sistema fue diseñado específicamente para electrolizadores de agua con membrana de intercambio de aniones, tecnología vista como una de las más prometedoras para el futuro de la energía limpia.
-
Mientras la Luna atrae toda la atención, la Tierra viaja con un asteroide misterioso que acompaña su órbita alrededor del Sol desde hace millones de años, y China quiere descubrir en 2027 si nació de un impacto lunar o vino del cinturón de asteroides.
-
Governo retrocede y mantiene el fin de los radares tras suspender contrato de R$ 116 millones que instalaría fiscalización electrónica en 230 puntos de 36 carreteras después de 14 años sin equipos de control de velocidad en SC.
-
Amazon podría revolucionar la línea Kindle con batería reemplazable y estructura más fácil de reparar, una decisión estratégica que acompaña nuevas reglas globales sobre el derecho a la reparación y podría cambiar completamente el futuro de los lectores digitales en 2026.
-
La Vía Láctea podrá aparecer como una franja luminosa sobre Brasil en noches sin Luna, el núcleo de la galaxia se vuelve más visible entre junio y agosto y transforma playas, sierras y áreas rurales en puntos naturales de observación del cosmos.
Cómo la electrólisis del agua produce combustible sin emisiones de carbono
La electrólisis del agua es un proceso químico que utiliza electricidad para separar moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. Cuando esta electricidad proviene de fuentes renovables, como energía solar, eólica o hidroeléctrica, el combustible generado pasa a llamarse hidrógeno verde.
En los últimos años, esta tecnología ha ganado espacio en varios países debido a la necesidad de reducir emisiones de gases de efecto invernadero. El problema es que muchos sistemas aún dependen de la platino para funcionar con alta eficiencia.
La platino ofrece excelente rendimiento químico, pero tiene limitaciones importantes:
- Alto costo en el mercado internacional
- Producción concentrada en pocos países
- Extracción compleja y ambientalmente sensible
- Dificultad de expansión a gran escala
Fue precisamente en este punto donde los científicos de EE. UU. concentraron sus estudios para crear un nuevo catalizador más accesible y eficiente.
Nuevo catalizador combina renio y molibdeno para sustituir la platino
El diferencial del nuevo catalizador está en la combinación de fosfuro de renio con fosfuro de molibdeno en una estructura híbrida desarrollada por los investigadores.
Según el equipo de la Universidad de Washington en St. Louis, cada material tiene una función específica dentro de la electrólisis del agua. El renio ayuda en la fijación y liberación del hidrógeno en la superficie del sistema, mientras que el molibdeno acelera la ruptura de las moléculas de agua en el ambiente alcalino del electrolito.
Esta combinación permitió crear un sistema altamente eficiente sin depender del platino.
Las pruebas mostraron que el nuevo catalizador logró superar el rendimiento de algunos cátodos modernos basados en metales nobles, algo considerado extremadamente relevante para el avance del hidrógeno verde.
Científicos de EE. UU. alcanzan marca superior a 1.000 horas de operación continua
Uno de los resultados más importantes del estudio fue la durabilidad del sistema. El nuevo catalizador operó durante más de 1.000 horas manteniendo estabilidad en densidades de corriente compatibles con estándares industriales.
Este punto es esencial porque la electrólisis del agua exige equipos capaces de funcionar continuamente bajo condiciones intensas sin pérdida significativa de eficiencia.
Muchos materiales alternativos al platino logran buen rendimiento solo en períodos cortos de operación. Con el tiempo, varios de ellos sufren degradación acelerada o pérdida de estabilidad química.
Según los científicos de EE. UU., el rendimiento obtenido coloca la tecnología entre los cátodos sin platino más duraderos ya desarrollados para electrolizadores alcalinos con membrana de intercambio de aniones.
El hidrógeno verde gana importancia en sectores difíciles de descarbonizar
El crecimiento del hidrógeno verde está directamente ligado a la presión internacional por reducción de emisiones de carbono. Gobiernos y empresas han estado buscando alternativas capaces de sustituir combustibles fósiles en actividades industriales pesadas.
Algunos sectores tienen mayor dificultad de electrificación directa y pueden depender del hidrógeno en las próximas décadas:
- Aviación
- Transporte marítimo
- Camiones pesados
- Producción de acero
- Industria química
- Fertilizantes industriales
En este escenario, el nuevo catalizador puede ayudar a hacer que el hidrógeno verde sea más competitivo económicamente frente al petróleo, carbón mineral y gas natural.
Además, la reducción de la dependencia de platino puede ampliar la producción global de la tecnología y disminuir riesgos relacionados con la cadena internacional de suministros.
Carrera global por energía limpia impulsa investigaciones con electrólisis del agua
El mercado global de hidrógeno verde ha estado recibiendo inversiones multimillonarias en los últimos años. Estados Unidos, China, Alemania y países del Medio Oriente anunciaron proyectos enfocados en la producción de combustible renovable a gran escala.
En Brasil, estados como Ceará, Bahía y Pernambuco también han estado atrayendo inversiones para la implementación de polos industriales relacionados con el hidrógeno verde.
Los expertos señalan que la reducción de los costos de la electrólisis del agua será decisiva para ampliar la competitividad de esta fuente energética en el mercado internacional.
Actualmente, uno de los principales desafíos sigue estando relacionado precisamente con el uso del platino, que encarece los equipos y limita la expansión industrial de la tecnología.
Por eso, el nuevo catalizador desarrollado por los científicos de EE.UU. ha pasado a ser visto como un avance estratégico dentro de la carrera global por soluciones energéticas sostenibles.
Próximas pruebas pueden definir viabilidad industrial de la nueva tecnología
A pesar de los resultados positivos en laboratorio, los investigadores aún necesitan comprobar la viabilidad comercial del sistema a escala industrial.
Los próximos estudios deben evaluar factores como:
- Costos de fabricación
- Escalabilidad de la producción
- Resistencia en operaciones continuas
- Eficiencia energética en grandes plantas industriales
Aun así, el desempeño presentado hasta ahora ya es considerado un hito importante para el sector energético.
La combinación de mayor durabilidad, ausencia de platino y alta eficiencia puede acelerar significativamente la expansión del hidrógeno verde en diferentes regiones del mundo.
El avance que puede acelerar la próxima generación de energía limpia
El desarrollo del nuevo catalizador representa un paso importante para hacer que la electrólisis del agua sea más eficiente, accesible y viable económicamente.
Al eliminar la necesidad de platino, los científicos de EE.UU. abrieron camino para sistemas más baratos y duraderos, capaces de impulsar el crecimiento del hidrógeno verde en los próximos años.
Aunque la tecnología aún se encuentra en fase de laboratorio, los resultados obtenidos en más de 1.000 horas de operación muestran que la investigación puede contribuir directamente a acelerar la transición energética global y reducir la dependencia de combustibles fósiles en sectores estratégicos de la economía.
Con información de Science Daily.
¡Sé la primera persona en reaccionar!