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Esqueleto de 7.100 Años Encontrado en China Revela Linaje Humano Desconocido Que Puede Haber Influenciado el Origen de los Tibetanos
Un reciente descubrimiento en el suroeste de China sacó a la luz un linaje humano desconocido. El esqueleto encontrado puede ayudar a esclarecer parte de la historia evolutiva de Asia, especialmente sobre los orígenes del pueblo tibetano.
El hallazgo ocurrió en el sitio arqueológico de Xingyi, ubicado en la provincia china de Yunnan. Durante excavaciones en la región, arqueólogos identificaron decenas de sepulturas. Estas tumbas cubren un período que va desde el Neolítico hasta la Edad de Bronce.
Entre los diversos restos humanos, un esqueleto femenino se destacó. Con aproximadamente 7.100 años, fue identificado como Xingyi_EN. La antigüedad impresiona, pero lo que realmente llamó la atención de los científicos fue el perfil genético único presentado por la muestra.
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El equipo de investigadores analizaba restos humanos antiguos para mapear la diversidad genética de China Central.
Sin embargo, el análisis del ADN de Xingyi_EN reveló algo inesperado. A diferencia de las poblaciones conocidas del este o del sur de Asia, el esqueleto pertenece a un linaje «profundamente divergente».
Este grupo permaneció aislado durante miles de años. Los científicos llamaron a este linaje Xingyi de Asia Basal. De acuerdo con los análisis, la separación de esta población en relación a otros grupos humanos ocurrió hace al menos 40 mil años.
El descubrimiento representa el primer registro físico de una llamada «población fantasma». Estos grupos humanos extintos no dejaron muchos vestigios arqueológicos. Sin embargo, su existencia se infiere a través de análisis estadísticos de ADN, tanto moderno como antiguo.
La presencia de este linaje en el esqueleto de Xingyi_EN indica que, en algún momento, hubo mezcla con otros pueblos. Esta mestizaje habría contribuido genéticamente a los ancestros de parte de los tibetanos que viven actualmente.
A pesar de la relevancia del descubrimiento, los científicos responsables del estudio, publicado en la revista Science este miércoles, 29, piden cautela. La principal razón es el hecho de que la evidencia genética fue obtenida a partir de solo un individuo.
Por eso, se necesitarán más excavaciones y análisis para comprender con mayor profundidad el papel de este linaje en la historia de la evolución humana en Asia.
Con nuevos estudios en curso, hay expectativa de que este linaje, antes oculto, pueda cobrar contornos más definidos, revelando nuevas piezas de un pasado aún poco conocido de la humanidad.
Con información de Aventuras en la Historia.
