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Pruebas inéditas con etanol de residuos alimentarios apuntan resultados sorprendentes al comparar eficiencia y desempeño en relación al combustible tradicional hecho de caña de azúcar. Vea cómo la tecnología puede transformar el sector automotriz brasileño.
Una prueba comparativa realizada por el equipo de Autoesporte y publicada este lunes (04) evaluó el desempeño del etanol tradicional, producido a partir de caña de azúcar, y del etanol sostenible, obtenido de residuos alimentarios como caramelos, chocolates y otros productos desechados por la industria.
Desarrollado por la empresa de gestión ambiental Ambipar, así como ya publicó el CPG, este nuevo combustible utiliza insumos que serían destinados al descarte para la producción de etanol automotriz.
Ambipar proporcionó 30 litros del producto, denominado Ambiálcool, para la realización de las pruebas, que involucraron mediciones de desempeño, consumo y características técnicas en comparación al etanol convencional vendido en las estaciones de combustibles.
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Gabriel Estevam, director de investigación e innovación de Ambipar, proporcionó información sobre el proceso de fabricación, mientras que el director de combustibles de la Asociación Brasilera de Ingeniería Automotriz (AEA), Rogério Gonçalves, analizó los resultados.
Producción del etanol sostenible
Según Gabriel Estevam, el Ambiálcool se produce a partir de residuos alimentarios provenientes de lotes rechazados por fecha de caducidad, problemas de materia prima o fuera del estándar exigido por la industria.
Los residuos pasan por fermentación biológica y destilación, resultando en un etanol hidratado con hasta 95% de pureza.
Por cada 500 toneladas de residuos, la media de producción es de aproximadamente 300 mil litros de etanol sostenible.
La empresa mantiene asociaciones con industrias como Mondelēz y con plantas responsables por el procesamiento del material desechado.
Prueba práctica con etanol reciclado
Autoesporte condujo las pruebas con un Citroën Basalt 1.0 manual, motor flex de tres cilindros, utilizando protocolos idénticos a los adoptados en evaluaciones convencionales.
El vehículo recorrió trayectos urbanos y carreteras, y pasó por mediciones instrumentadas de aceleración y recuperación, siguiendo normas del Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología (Inmetro).
Según el sitio, la prueba fue dividida en dos etapas: primero con etanol de estación y, en seguida, con el Ambiálcool, garantizando la limpieza completa del tanque entre las fases para evitar contaminación.
El abastecimiento siguió el estándar del Inmetro para el transporte de combustible.
Consumo y desempeño del etanol sostenible
En consumo urbano, el Citroën Basalt obtuvo 9,3 km/l con etanol sostenible y 10,1 km/l con etanol tradicional, valores superiores a los registrados por el Inmetro para el modelo (8,4 km/l).
En ciclo rodoviario, el consumo fue de 11,9 km/l con el Ambiálcool y 12,5 km/l con el etanol de caña, ambos por encima del estándar oficial de 9,6 km/l.
En cuanto al desempeño, los resultados mostraron diferencias pequeñas.
La aceleración de 0 a 100 km/h fue registrada en 15,7 segundos con el etanol sostenible y 15,2 segundos con el etanol tradicional, diferencia de 3,8%.
En las pruebas de velocidad después de 1.000 metros y en las recuperaciones, la variación fue inferior al 4% entre los combustibles.
Durante la evaluación, el piloto Alexandre Silvestre declaró: “El automóvil quedó prácticamente igual. Ni parecen combustibles diferentes.”
Rogério Gonçalves, de la AEA, analizó: “Los números comprueban que el etanol reciclado funciona tan bien como el de estación en un automóvil común. Hay un empate técnico entre los combustibles en consumo y desempeño.”
Características y precio del etanol reciclado
Se observó una diferencia en el olor del etanol sostenible, similar al alcohol hospitalario, atribuida al nivel de pureza y a la composición de los residuos utilizados.
El etanol comercial vendido en las estaciones, derivado de caña, presenta un olor similar al de la cachaça.
Según Ambipar, el costo de producción del etanol reciclado equivale al valor medio practicado en las estaciones de combustibles en Brasil, actualmente en R$ 4,27 por litro, de acuerdo con la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP).
El combustible se utiliza de forma experimental en la flota de la propia empresa y no está disponible para el público en general.
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