Portugués 
Inglés 
Español 
4 min de lectura 
0 comentarios 
Estudio publicado en 2024 muestra que la glaciar Petermann, en Groenlandia, se ha afinado cerca de 140 metros por debajo desde 2000, tras la intrusión de agua oceánica en las fisuras.
En el extremo noroeste de Groenlandia, en el Ártico, la glaciar Petermann, una de las lenguas de hielo más grandes que desembocan en el océano, está pasando por una transformación que casi nadie ve. No es la fusión superficial del verano la que llama la atención en imágenes aéreas. Lo que preocupa a los científicos sucede por debajo. El 11 de enero de 2024, la American Geophysical Union (AGU) publicó la síntesis de un estudio liderado por investigadores del NASA Jet Propulsion Laboratory y colaboradores, en la revista Geophysical Research Letters, mostrando que la glaciar se ha afinado cerca de 140 metros en la base entre 2000 y 2020 debido a la fusión provocada por la intrusión de agua del mar bajo el hielo.
El fenómeno no es explosivo, pero es persistente y puede ser más decisivo de lo que aparenta.
La marea que mueve el hielo por kilómetros
El descubrimiento central del estudio es contraintuitivo. La zona donde la glaciar deja de estar apoyada en el lecho rocoso y pasa a flotar, llamada zona de aterrizaje, no es fija. Ella “respira” con las mareas.
-
Satélites revelan bajo el Sahara un río gigante enterrado por miles de kilómetros: un estudio muestra que el mayor desierto cálido del planeta ya fue atravesado por un sistema fluvial comparable a los más grandes de la Tierra.
-
Científicos han capturado algo nunca visto en el espacio: estrellas recién nacidas están creando anillos gigantescos de luz mil veces mayores que la distancia entre la Tierra y el Sol y esto cambia todo lo que sabíamos sobre el nacimiento estelar.
-
Geólogos encuentran los rastros de un continente que desapareció hace 155 millones de años tras separarse de Australia y revelan que no se hundió, sino que se partió en fragmentos esparcidos por el Sudeste Asiático.
-
Samsung lanza aspiradora vertical inalámbrica con hasta 400W de succión y apuesta por IA para reconocer automáticamente esquinas, alfombras y diferentes superficies.
Cuando la marea sube, el hielo se eleva lo suficiente para permitir que agua oceánica relativamente más caliente avance kilómetros bajo la glaciar. Cuando baja, parte de esa agua permanece, intercambiando calor con la base del hielo.
Este proceso repetitivo crea un ciclo invisible de erosión térmica. No se trata solo de calentamiento global en sentido amplio. Se trata de la capacidad del océano de acceder a regiones antes protegidas.
De 3 metros por año a casi 10 metros por año – glaciar Petermann
Los investigadores estimaron que la fusión basal en la Petermann aumentó de un promedio cercano a 3 metros por año en los años 1990 a algo cercano a 10 metros por año en los años 2020.
Esta aceleración no significa colapso inmediato. Pero indica que el mecanismo se está intensificando.
Y lo más importante: el estudio sugiere que la expansión y movilidad de la zona de aterrizaje pueden ser más determinantes para la fusión que el simple aumento de la temperatura del agua por sí sola.
El freno invisible de la glaciar Petermann que puede fallar
Glaciares que terminan en el mar funcionan como represas naturales. La parte que aún está apoyada en el fondo ayuda a contener el flujo de hielo continental.
Cuando esta base pierde grosor, el “freno” se debilita. La glaciar puede entonces acelerar su escurrimiento hacia el océano, aumentando la descarga de hielo.
Es este efecto indirecto lo que preocupa a los modeladores climáticos. No solo es el hielo que desaparece localmente — es la posibilidad de alteración en la dinámica de flujo.
Por qué esto importa para el nivel del mar
El estudio no afirma que la Petermann aisladamente elevará el nivel del mar en decenas de centímetros. Lo que demuestra es que procesos subestimados en modelos anteriores pueden acelerar contribuciones futuras.
Si la intrusión oceánica bajo glaciares es más intensa y frecuente de lo que se imaginaba, proyecciones globales pueden necesitar ajustes.
Y como Groenlandia ya representa una parte significativa del aumento actual del nivel del mar, cualquier cambio estructural en sus grandes glaciares es seguido con máxima atención.
El detalle más inquietante: todo sucede fuera de vista
Satélites muestran la superficie. Fotografías revelan fisuras y desprendimientos. Pero la zona crítica está en la oscuridad, cientos de metros debajo del nivel del mar, donde presión, salinidad y corrientes trabajan silenciosamente.
Es allí donde el océano encuentra el hielo. Y es allí donde el hielo comienza a ceder.
Un mecanismo que puede repetirse
Aunque el estudio se centra en la Petermann, el proceso descrito, mareas ampliando intrusión de agua bajo glaciares marinos — no es exclusivo de Groenlandia.
Investigaciones en la Antártida también apuntan a interacciones complejas entre océano y base de plataformas de hielo.
Esto transforma el caso de la Petermann en más que un evento local. Se convierte en un ejemplo de cómo mecanismos sutiles pueden tener impactos sistémicos.
La glaciar aún está allí. Masiva. Imponente. Pero por debajo, a cada ciclo de marea, a cada incursión de agua oceánica, algo cambia.
Y en el Ártico, donde las transformaciones son más rápidas que en cualquier otra parte del planeta, lo que cambia por debajo suele aparecer en la superficie algún tiempo después.
-
-
-
5 pessoas reagiram a isso.