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Meta anunció este martes (5) que utilizará inteligencia artificial para analizar fotos y videos de usuarios de Instagram y Facebook en busca de señales visuales que indiquen si la persona tiene menos de 13 años, según G1. El sistema evalúa características como la altura y la estructura ósea, además de escanear textos de publicaciones, comentarios y biografías en busca de menciones a cumpleaños y calificaciones escolares. La novedad llega a Brasil, Estados Unidos y la Unión Europea. La empresa afirma que la tecnología no realiza reconocimiento facial.
El Instagram y Facebook comenzarán a analizar la estructura ósea y la altura de los usuarios en fotos y videos para intentar identificar quién es menor de edad en Brasil, y la decisión de Meta sitúa al país entre los primeros del mundo en recibir un sistema de verificación de edad basado en inteligencia artificial aplicada a imágenes corporales. La tecnología escanea pistas visuales que el texto no puede captar y estima la edad general del titular de la cuenta, según un comunicado de la empresa.
Si la IA concluye que la cuenta pertenece a alguien menor de 13 años, el perfil se desactivará automáticamente. El usuario deberá enviar un comprobante de edad para evitar la eliminación definitiva. Meta justifica la medida diciendo que conocer la edad de alguien en el entorno online «es un desafío complejo y de toda la industria«, especialmente porque muchos menores informan una fecha de nacimiento falsa al crear una cuenta en una red social. La respuesta de la empresa es cambiar la confianza en la autodeclaración por un análisis automatizado de características físicas.
Cómo la inteligencia artificial analiza la estructura ósea de los usuarios
El sistema de Meta funciona en dos frentes simultáneos. El primero es visual: la IA escanea fotos y videos publicados en el perfil en busca de pistas sobre la edad de la persona, analizando lo que la empresa describe como «temas generales y pistas visuales, por ejemplo, altura o estructura ósea«. El segundo es textual: el sistema rastrea publicaciones, comentarios, biografías y leyendas buscando menciones a cumpleaños, calificaciones escolares y otros indicadores contextuales de que el usuario es menor.
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Meta afirmó que esta tecnología «permite que nuestra IA escanee fotos y videos en busca de pistas visuales sobre la edad de una persona que el texto podría no percibir». El análisis se extiende a partes adicionales de las plataformas, incluyendo Instagram Reels, Instagram Live y grupos de Facebook, ampliando el alcance del escaneo más allá de las publicaciones estáticas. La combinación de análisis visual y textual crea una red de detección que dificulta la permanencia de menores que mintieron su edad en el registro.
Qué cambia para los usuarios en Brasil
Para el usuario brasileño común, el cambio es invisible: no hay selfie obligatoria, no hay documento que enviar y no hay reconocimiento facial. Meta insiste en que el sistema no identifica quién es la persona, solo estima el rango de edad basándose en características físicas genéricas, una distinción técnica importante que separa la tecnología de sistemas biométricos como los utilizados por bancos y aeropuertos.
El impacto se vuelve real cuando la IA concluye que el titular de la cuenta es menor de 13 años. En ese caso, el perfil se desactiva y el usuario recibe una notificación con un plazo para enviar un comprobante de edad —documento o certificado de los padres— que demuestre lo contrario. Quien no lo compruebe dentro del plazo tendrá la cuenta eliminada. Para las familias con adolescentes en Brasil, esto significa que los hijos que crearon un perfil con edad falsa pueden despertarse con la cuenta bloqueada sin previo aviso.
La diferencia entre el análisis de edad y el reconocimiento facial
Meta se empeña en separar su tecnología del reconocimiento facial, un tema que genera controversia global. El reconocimiento facial identifica quién es la persona, comparando el rostro con una base de datos de identidades. El análisis de edad de Meta, según la empresa, no realiza esa identificación: no sabe el nombre, no compara con fotos de otras personas y no almacena datos biométricos individuales. Lo que hace es estimar si las características físicas visibles en las imágenes son compatibles con alguien menor de 13 años.
La distinción es jurídicamente relevante. En Brasil, el ECA Digital —aprobado en diciembre de 2025— determina que los menores de 16 años deben tener sus redes vinculadas a las cuentas de sus padres, y las plataformas están obligadas a implementar mecanismos de verificación. Otras redes como Roblox, Discord y YouTube ya han adoptado la verificación con selfie o documento, un enfoque que Meta evita con el análisis por IA, apostando por un método menos invasivo pero que plantea sus propias preguntas sobre precisión y posibles errores.
Las dudas que el sistema plantea
La tecnología de Meta resuelve un problema real — menores en plataformas sin supervisión — pero crea otros. La primera duda es la precisión: adolescentes de 12 años con desarrollo físico acelerado pueden parecer mayores para la IA, y adultos de baja estatura o con características juveniles pueden ser erróneamente clasificados como menores. Meta no divulgó la tasa de acierto, la tasa de error ni los detalles del modelo de IA utilizado.
La segunda duda es sobre la privacidad. Incluso sin reconocimiento facial, el sistema analiza las características corporales de todos los usuarios que publican fotos y videos, lo que significa que la IA está evaluando el cuerpo de millones de personas sin consentimiento explícito para esta finalidad específica. En Brasil, la LGPD (Ley General de Protección de Datos) clasifica los datos biométricos como sensibles, y el análisis de la estructura ósea y la altura puede interpretarse como tratamiento de datos biométricos, lo que exigiría el consentimiento específico del usuario.
El contexto global de presión sobre las plataformas
La decisión de Meta no ocurre en el vacío: es una respuesta a una ola global de regulación orientada a la protección de menores en línea. En Estados Unidos, estados como California, Utah y Texas aprobaron leyes que exigen la verificación de edad en plataformas digitales. En la Unión Europea, el Digital Services Act impone obligaciones similares. En Brasil, el ECA Digital es el marco legal que presiona a las redes a actuar.
La presión también proviene de procesos judiciales y de la opinión pública. Documentos internos de la propia Meta, filtrados en 2021 por una denunciante, mostraron que la empresa sabía de los efectos negativos de Instagram sobre la salud mental de los adolescentes y poco hizo para mitigarlos. Desde entonces, el escrutinio sobre cómo las plataformas manejan a los menores se ha intensificado, y la verificación de edad por IA es la respuesta más reciente de la empresa a una crisis de reputación que dura años.
¿Crees que es correcto que Instagram y Facebook analicen la estructura ósea de los usuarios para verificar la edad, o esto es una invasión de la privacidad disfrazada de protección? Cuéntanos en los comentarios si tienes hijos menores en las redes sociales y qué piensas sobre que Meta desactive cuentas automáticamente en Brasil.
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