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Escasez de mano de obra calificada ya afecta la infraestructura de Brasil, eleva costos de la construcción pesada y amenaza obras billonarias.
La expansión de la infraestructura de Brasil comenzó a toparse con un problema que crece silenciosamente dentro del sector: la escasez de mano de obra calificada. Mientras inversiones billonarias avanzan en áreas como logística, energía, saneamiento y movilidad, las empresas reportan dificultades cada vez mayores para contratar ingenieros, técnicos y operadores especializados.
La alerta ganó fuerza tras un estudio del Sindicato Nacional de la Industria de la Construcción Pesada (Sinicon), publicado el 12 de mayo, que reúne datos que muestran un escenario preocupante para los próximos años. Brasil ya enfrenta un déficit profesional de aproximadamente 75 mil ingenieros, según la Confederación Nacional de la Industria (CNI). Las proyecciones del Confea indican que este número podría llegar a 500 mil para 2030.
Al mismo tiempo, el país vive un ciclo histórico de inversiones. Solo en 2025, las inversiones en infraestructura sumaron R$ 280 mil millones, de acuerdo con la Abdib. Aun así, los especialistas afirman que la falta de profesionales puede retrasar obras billonarias y elevar costos en diferentes regiones del país.
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Mano de obra calificada desaparece en sectores estratégicos de la ingeniería
La crisis de la mano de obra calificada dejó de ser un problema aislado y pasó a afectar directamente la rutina de las empresas de infraestructura.
Según un levantamiento presentado por el Sinicon, el número de matrículas en cursos de ingeniería cayó cerca de un 30% en la última década. En 2015, el país registraba aproximadamente 1,2 millones de estudiantes en estas carreras. En 2024, este total retrocedió a 887 mil alumnos.
En la práctica, esto significa menos profesionales entrando al mercado justamente en un momento de alta demanda por especialistas.
El director ejecutivo del Sinicon, Humberto Rangel, evalúa que el problema ya amenaza el desarrollo económico del país. Para él, la ausencia de profesionales calificados puede comprometer tanto la velocidad como la calidad de las grandes obras planeadas para los próximos años.
Otro dato que preocupa involucra el interés de los jóvenes por el área. Una encuesta del CIEE en colaboración con el Instituto Locomotiva mostró que solo el 12% de los estudiantes de secundaria planean estudiar ingeniería.
Infraestructura de Brasil vive una ola histórica de inversiones privadas
La infraestructura de Brasil atraviesa uno de los períodos más relevantes de la última década en volumen de inversiones.
Datos de la Abdib indican que las inversiones en el sector alcanzaron los R$ 280 mil millones en 2025, superando el récord anterior registrado en 2014, antes de la retracción económica causada por la crisis de la década pasada.
De ese total:
- R$ 84 de cada R$ 100 invertidos provinieron de la iniciativa privada;
- Las inversiones representan el 2,3% del PIB nacional;
- El sector aún necesitaría alcanzar el 4,5% del PIB durante diez años para reducir el déficit estructural de infraestructura.
Incluso con el avance de las inversiones, las empresas enfrentan dificultades para llenar vacantes esenciales en proyectos de transporte, saneamiento y energía.
La consecuencia ya aparece en los cronogramas. Algunas obras millonarias comienzan a registrar retrasos por falta de equipos técnicos completos.
Construcción pesada enfrenta disputa inédita por profesionales técnicos
La construcción pesada está entre los sectores más afectados por el avance del déficit profesional.
Según la Cámara Brasileña de la Industria de la Construcción (CBIC), cerca del 90% de las constructoras brasileñas reportan dificultades para contratar trabajadores especializados.
El presidente de la Comisión de Infraestructura de la entidad, Carlos Eduardo Lima Jorge, comentó recientemente que la escasez se agravó de manera acelerada desde 2025, afectando incluso áreas que antes tenían mayor disponibilidad de profesionales.
En algunas funciones, el escenario es aún más crítico. Profesionales como laboratoristas de pavimentos —responsables del control técnico de suelos y pavimentación de carreteras— prácticamente han desaparecido del mercado en algunas regiones.
Este movimiento ha aumentado la competencia entre empresas de la construcción pesada, especialmente en proyectos relacionados con:
- Duplicación de carreteras;
- Ferrocarriles de integración;
- Obras portuarias;
- Expansión de aeropuertos;
- Proyectos de energía y saneamiento.
Con menos profesionales disponibles, las empresas han comenzado a disputar ingenieros y técnicos con salarios más altos y beneficios más agresivos.
Déficit profesional presiona costos y amenaza cronogramas de obras millonarias
El avance del déficit profesional ya produce impactos financieros relevantes dentro del sector de infraestructura.
Sin trabajadores suficientes, las empresas necesitan ampliar procesos de selección, invertir en capacitación interna y buscar profesionales en otros estados. Esto aumenta los gastos operativos y reduce la productividad de los equipos.
En grandes proyectos, cualquier retraso genera efecto en cadena. Obras multimillonarias dependen de cronogramas rígidos, contratos integrados y cumplimiento técnico detallado.
La falta de mano de obra calificada también afecta la confianza de los inversores privados. Cuanto mayor es el riesgo de retrasos, mayor tiende a ser el costo final de los emprendimientos.
Además, Brasil forma solo entre tres y cuatro ingenieros por cada grupo de 10 mil habitantes. En países como Alemania, Japón y Estados Unidos, el promedio llega a aproximadamente 14 ingenieros por 10 mil habitantes.
Esta diferencia ayuda a explicar por qué la infraestructura de Brasil enfrenta dificultades para seguir el crecimiento de la demanda.
La educación técnica se convirtió en pieza clave para el futuro de la infraestructura de Brasil
Especialistas afirman que el problema comienza mucho antes del mercado laboral.
El Programa Internacional de Evaluación de Estudiantes (PISA) reveló en 2022 que cerca del 70% de los estudiantes brasileños de 15 años presentan dificultades en matemáticas.
Este escenario reduce el interés por cursos técnicos y de ingeniería, dificultando la renovación de la mano de obra calificada en el país.
Para intentar reducir el déficit profesional, el Sinicon presentó propuestas orientadas a la formación técnica y universitaria. Entre ellas están:
- Modernización de los currículos de ingeniería;
- Ampliación de actividades prácticas;
- Programas rápidos de calificación;
- Certificación profesional por competencias;
- Integración entre empresas y universidades;
- Creación de residencias en ingeniería;
- Incentivo a la participación femenina en las áreas técnicas.
La idea es acercar a los estudiantes a las demandas reales de la construcción pesada y aumentar la formación de profesionales especializados.
El riesgo silencioso que puede frenar el avance económico del país
La falta de mano de obra calificada ya dejó de ser solo una preocupación del sector de ingeniería. Hoy, representa un desafío estratégico para toda la infraestructura de Brasil.
Sin suficientes profesionales, el país corre el riesgo de retrasar proyectos esenciales de movilidad, logística, saneamiento y energía. Esto impacta directamente la competitividad económica y la capacidad de crecimiento nacional.
El problema se vuelve aún más delicado porque Brasil vive justamente un momento de expansión de inversiones públicas y privadas en obras multimillonarias. Para especialistas del sector, resolver esta crisis requerirá planificación a largo plazo, fortalecimiento de la educación técnica y valorización de las carreras ligadas a la construcción pesada.
Sin esto, el déficit profesional podría convertirse en uno de los mayores obstáculos para el desarrollo brasileño a lo largo de la próxima década. En su opinión, ¿Brasil logrará formar profesionales suficientes para acompañar la demanda de las grandes obras en los próximos años?
Con información de Sindicato Nacional de la Industria de la Construcción Pesada (Sinicon)
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