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En la isla de Jeju, en Corea del Sur, el sistema Batdam utiliza piedras volcánicas para reducir vientos fuertes, conservar el suelo y proteger cultivos. Los muros tienen aberturas que permiten que parte del aire pase y evitan presión excesiva. La red alcanza 22 mil kilómetros de extensión y sostiene la agricultura local desde hace más de mil años.
Los agricultores de la isla de Jeju retiraron piedras volcánicas que dificultaban la siembra y las transformaron en 22 mil kilómetros de muros sin argamasa. Las estructuras permiten que parte del aire pase, disminuyen la fuerza del viento y ayudan a impedir que el suelo sea arrastrado.
Este sistema agrícola recibe el nombre de Batdam y protege campos de papa, cebada, zanahoria, repollo, rábano, frijol y mandarina. La solución está directamente relacionada con la conservación del suelo y la continuidad de la producción en una isla marcada por vientos fuertes.
La información fue divulgada por la FAO, agencia de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura. La red de muros de piedra negra protege las áreas cultivadas de Jeju desde hace más de mil años y ha hecho posible aprovechar rocas que antes obstaculizaban la preparación de la tierra.
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Piedras volcánicas ocupaban los campos y dificultaban la siembra
La gran cantidad de piedras esparcidas por el terreno creaba un obstáculo para los agricultores. Antes de cultivar, era necesario retirar estas rocas para abrir espacio y preparar el suelo.
El trabajo resolvía solo una parte del problema. Después de la retirada, la tierra permanecía expuesta a los vientos intensos de la isla, que podían arrastrar partes de la capa fértil y reducir la humedad necesaria para el crecimiento de las plantas.
En lugar de llevar las piedras lejos, los agricultores comenzaron a apilarlas en los bordes de los campos. El material retirado del suelo formó barreras de protección y también comenzó a marcar los límites entre las pequeñas propiedades rurales.
Muros sin argamasa reducen el viento sin bloquear todo el aire
Las piedras del sistema Batdam se colocan unas sobre otras sin el uso de argamasa, material empleado para unir ladrillos y rellenar aberturas. Por eso, los muros poseen espacios visibles entre las rocas.
Estos huecos no representan una falla en la construcción. Son parte esencial del funcionamiento de la estructura, pues permiten que una parte del viento atraviese el muro con menos velocidad.
Una pared totalmente cerrada recibiría mayor presión y podría caer. El muro poroso distribuye mejor esa fuerza, deja pasar el aire y reduce el impacto directo sobre el suelo y las plantaciones.
El resultado es una barrera simple que disminuye la erosión causada por el viento, conserva parte de la humedad del terreno y ofrece mejores condiciones para que las semillas comiencen a crecer.
Dragón negro atraviesa el paisaje agrícola de la isla de Jeju
Vistos desde arriba, los muros forman líneas oscuras e irregulares que se esparcen por los campos. El color de las piedras volcánicas y el diseño continuo de la red dieron al sistema Batdam el apodo de dragón negro.
La extensión total llega a 22 mil kilómetros. Esta distancia sería suficiente para atravesar Brasil entre sus extremos norte y sur repetidas veces, aunque la red de Jeju está formada por numerosos tramos distribuidos entre diferentes propiedades.
Los muros también organizan la ocupación del espacio rural. Además de reducir la fuerza del viento, separan áreas cultivadas y ayudan a mantener animales alejados de las plantaciones.
Red de 22 mil kilómetros protege la agricultura desde hace más de mil años
La FAO, agencia de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura, registra que el sistema resistió a desastres naturales durante más de mil años. La larga permanencia de los muros muestra que la estructura sigue ligada al uso productivo de la tierra.
El Batdam no funciona solo como una división entre propiedades. Sin esta protección, los campos serían más vulnerables a la pérdida de suelo, a la evaporación del agua y a los daños causados por el viento durante el inicio de la siembra.
La red se convirtió en parte de la base física de la agricultura en tierra seca de Jeju. Piedra, campo y cultivo comenzaron a funcionar juntos en una solución creada a partir de las condiciones naturales de la isla.
Papa, cebada, zanahoria y mandarina crecen entre los muros
Los campos protegidos por los muros reciben cultivos como papa, frijol, cebada, zanahoria, repollo y rábano. La mandarina también forma parte de la producción agrícola de la isla.
La reducción del viento ayuda a conservar el suelo y favorece el nacimiento de las plantas. Esta protección es importante cuando las semillas están comenzando a crecer y aún poseen poca resistencia.
Los muros también disminuyen la pérdida de humedad causada por la circulación intensa del aire. De esta forma, el sistema contribuye a mantener condiciones más adecuadas al cultivo sin depender de una pared cerrada.
La importancia del Batdam trasciende el valor visual del paisaje. Se trata de una estructura de ingeniería rural ligada a la protección de los cultivos y al mantenimiento de la actividad agrícola.
Urbanización y mecanización ponen partes de los muros en riesgo
La expansión urbana y la reorganización mecanizada de las propiedades amenazan la conservación de los muros. La necesidad de abrir espacio para máquinas puede llevar a la retirada de tramos del sistema Batdam.
Esta remoción facilita la circulación de equipos, pero también deja el terreno más expuesto. Sin las barreras, el viento vuelve a golpear directamente el suelo y los cultivos plantados.
El conflicto involucra dos necesidades de la agricultura: ampliar el uso de máquinas y preservar una estructura que ofrece protección contra viento y erosión. La retirada indiscriminada puede eliminar una solución que sigue cumpliendo una función productiva.
La urbanización ejerce otra presión al sustituir áreas rurales por nuevos usos del suelo. Cuando los campos desaparecen, los muros también pierden espacio, reduciendo una red construida y mantenida a lo largo de muchas generaciones.
El sistema Batdam transformó piedras que dificultaban la siembra en una estructura capaz de proteger el suelo. Sus vanos reducen la velocidad del viento, mientras los muros conservan la tierra y organizan las áreas de producción.
Después de más de mil años, los 22 mil kilómetros de muros volcánicos continúan mostrando cómo una construcción simple puede atender a la agricultura sin ignorar las condiciones naturales del lugar.
¿Puede avanzar la mecanización sin destruir estructuras agrícolas antiguas que aún funcionan? Deja tu opinión en los comentarios y comparte esta historia.
