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Bautizada por el pueblo Venda como «Muri Kunguluwa», el árbol centenario en la aldea de Zwigodini alberga pájaros, murciélagos y abejas, además de alimentar elefantes y babuinos que dependen de él para sobrevivir
En una pequeña aldea llamada Zwigodini, en el distrito de Mutale, en la provincia de Limpopo, en Sudáfrica, se alza un baobab con cerca de 2.000 años de antigüedad. Según una publicación viral compartida por el perfil Rainmaker1973, en la red social X, el árbol es conocido por el pueblo Venda como «Muri Kunguluwa» — expresión que significa «El Árbol que Ruge».
Por qué el árbol «ruge» y por qué los Venda lo consideran sagrado
El apodo no es solo una figura de lenguaje: el árbol realmente emite un sonido estruendoso cuando el viento sopla entre sus ramas, un fenómeno acústico raro que lo ha hecho conocido entre las comunidades locales. Es precisamente este sonido el que dio origen al nombre por el cual es reverenciado hasta hoy.
Además del apodo sonoro, el baobab también es llamado «Árbol de la Vida», ya que funciona como fuente de sustento tanto para la fauna local como para las personas que viven a su alrededor.
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El árbol lleva, además, un fuerte significado espiritual para los pueblos africanos. En la antigüedad, líderes y ancianos solían reunirse bajo la copa de enormes baobabs para discutir asuntos importantes de la comunidad, creyendo que el espíritu del árbol les ayudaría a tomar decisiones más sabias.
Una reserva de agua viva: por qué el tronco es tan especial
Uno de los aspectos más notables del baobab de Zwigodini está en su composición interna: cerca del 80% del tronco está formado por agua, lo que permite al árbol almacenar hasta 4.500 litros de líquido en su interior.
Esta capacidad de almacenamiento transforma al baobab en una verdadera fuente de agua natural — tanto para la comunidad local como para los animales de la región, especialmente en períodos de sequía, cuando otras fuentes hídricas se vuelven escasas.
Un ecosistema entero dentro de un único árbol
El árbol funciona como un verdadero polo de biodiversidad. Los elefantes se alimentan de la corteza en busca de agua y nutrientes, mientras que los babuinos consumen los frutos. Las hojas del baobab también son comestibles y forman parte de la dieta de diferentes especies de la región.
En lo alto de sus ramas, pájaros, abejas, murciélagos frugívoros y gálagos encuentran refugio, construyendo nidos y viviendo en medio de la imponente copa del árbol.
Los seres humanos también aprovechan los recursos ofrecidos por el baobab. El polvo extraído del fruto seco se utiliza en la preparación de bebidas, sirviendo como fuente de vitaminas, antioxidantes y minerales. Por otro lado, la corteza del árbol se utiliza en la fabricación de cuerdas, cestas, esteras, tejidos e incluso papel.
Por lo tanto, más que un simple árbol, el baobab de Zwigodini reúne, en un único organismo milenario, funciones ecológicas, culturales y espirituales — reforzando por qué comunidades enteras, a lo largo de generaciones, continúan tratando al «Árbol que Ruge» como un verdadero patrimonio vivo.
