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Los hermanos Batista, Wesley y Joesley, herederos del fundador de JBS, comandan un imperio que reúne más de 50 marcas en sectores que van desde la carne hasta la banca digital, del detergente a la energía, con presencia en más de 180 países, más de 270 mil colaboradores y una fortuna estimada por Forbes en R$ 30,5 mil millones para cada uno de ellos.
Según información de NSC, cuando se habla de los hermanos Batista, la primera asociación que viene a la mente es JBS y sus marcas de carne como Friboi y Seara. Pero el imperio construido por Wesley, de 53 años, y Joesley, de 54, va mucho más allá del frigorífico. A través del holding J&F Investimentos, ambos controlan más de 50 marcas que abarcan proteínas animales, agronegocio, energía, comunicación, servicios financieros, higiene personal, productos de limpieza y operaciones portuarias. El detergente Minuano que está en su fregadero, el PicPay en su móvil y el Neutrox en su cabello pertenecen al mismo grupo que sacrifica millones de cabezas de ganado al año.
La escala del negocio de los hermanos Batista es difícil de dimensionar en una sola frase. JBS, buque insignia del holding, cuenta con más de 250 unidades productivas en todo el mundo, presencia comercial en más de 180 países y una plantilla de más de 270 mil colaboradores. Solo en Brasil hay cerca de 158 mil profesionales distribuidos en más de 130 fábricas, oficinas, centros de distribución y tiendas Swift. Según Forbes, la fortuna de cada uno de los hermanos se estima en 5,4 mil millones de dólares, lo que equivale a aproximadamente R$ 30,5 mil millones al tipo de cambio actual. La revista llegó a considerarlos una de las parejas de hermanos más ricas de Brasil en 2024.
De Goiás para el mundo: el origen de los hermanos Batista
Los hermanos Batista nacieron en Goiás y son herederos de José Batista Sobrinho, conocido como «Zé Mineiro», el empresario que fundó JBS. Lo que comenzó como un negocio regional de sacrificio de ganado en el interior de Goiás se transformó, en poco más de tres décadas, en la mayor empresa de proteínas animales del planeta. La expansión fue agresiva, basada en adquisiciones internacionales que colocaron a JBS en la cima del mercado global de carnes.
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Actualmente, los hermanos Batista comandan la empresa juntos, con Joesley en la posición de presidente del consejo de J&F Investimentos. La trayectoria de ambos no fue lineal: en 2017, estuvieron en el centro de un escándalo de delación premiada que involucró a políticos de alto nivel y sacudió el escenario político brasileño. Tras un acuerdo con la Justicia, el pago de multas multimillonarias y un período de alejamiento, los Batista retomaron el control de los negocios y continuaron expandiendo el grupo en nuevas direcciones.
Más de 50 marcas: lo que los hermanos Batista controlan además de la carne
La lista de marcas bajo el paraguas de los hermanos Batista sorprende por su diversidad. En el área de proteínas animales, que es el corazón del grupo, se encuentran Friboi, Seara, Swift, Bordon, Maturatta, Pilgrim’s, Moy Park, Richmond y decenas de otras que operan en diferentes países y segmentos, desde carnes frescas hasta alimentos listos para el consumo, congelados y productos vegetales de la línea Incrível.
Fuera del sector alimenticio, el portafolio es igualmente extenso. PicPay, una de las mayores carteras digitales de Brasil, pertenece al grupo. Banco Original opera en el segmento financiero. Canal Rural cubre el agronegocio en la televisión. Flora, empresa de higiene y limpieza, fabrica marcas como Minuano, Neutrox, Francis, Kolene, Albany, Phytoderm y Mat Inset. Âmbar Energia actúa en la generación, comercialización y distribución de energía. Eldorado Brasil es un gigante de la celulosa. Y LHG Mining opera en el sector de la minería. Para el consumidor común, es casi imposible pasar un día entero sin usar algún producto relacionado con los hermanos Batista.
El puerto de Itajaí y el salto del 330%
Una de las operaciones más recientes e impresionantes de los hermanos Batista tiene lugar en Santa Catarina. Desde 2024, JBS Terminais comanda la terminal de contenedores del complejo portuario de Itajaí, y en menos de dos años las operaciones se dispararon un 330%. El crecimiento transformó la terminal en uno de los puntos de mayor movimiento de la región Sur, beneficiando no solo a los negocios propios del grupo, sino a toda la cadena logística que depende del puerto para exportar e importar mercancías.
La entrada de JBS en la operación portuaria de Itajaí tiene sentido estratégico si se considera que el grupo es uno de los mayores exportadores de Brasil. Controlar la infraestructura de salida reduce los costos de flete, acelera los plazos de embarque y elimina la dependencia de operadores externos. Para una empresa que exporta carne a más de 180 países, tener una terminal portuaria propia es el equivalente a tener carreteras exclusivas que conecten las fábricas con el barco. El salto del 330% en las operaciones indica que JBS no solo optimizó sus propios embarques, sino que también atrajo nuevos clientes a la terminal.
R$ 30,5 mil millones cada: el tamaño de la fortuna
Forbes estima la fortuna de cada uno de los hermanos Batista en 5.400 millones de dólares, lo que al tipo de cambio actual del real equivale a aproximadamente R$ 30,5 mil millones por hermano. Sumando ambas fortunas, el patrimonio combinado supera los R$ 61 mil millones, colocando a los Batista entre las familias más ricas de Brasil y del sector alimentario global. Esta riqueza se sustenta no solo por JBS, sino por el conjunto de empresas de J&F Investimentos, que genera ingresos en múltiples sectores y monedas.
Lo que diferencia a los hermanos Batista de otros multimillonarios brasileños es la amplitud de su cartera. Mientras muchas fortunas nacionales se concentran en un único sector, como bancos, minería o comercio minorista, los Batista se han diversificado agresivamente hacia la energía, las finanzas digitales, la celulosa, los medios de comunicación, la minería y la logística portuaria. Esta diversificación reduce la exposición a crisis sectoriales y crea múltiples fuentes de ingresos que se complementan. Si el precio de la carne baja, la celulosa puede subir. Si el comercio minorista físico se desacelera, PicPay puede compensar.
JBS en números: la máquina detrás del imperio
JBS, la empresa que dio origen a todo el conglomerado de los hermanos Batista, es el mayor productor de proteínas animales del planeta. La compañía posee más de 250 unidades productivas en diversos países, comercializa sus productos en más de 180 mercados y emplea a más de 270 mil personas globalmente. El portafolio incluye carnes frescas, productos congelados, alimentos listos para consumir, cueros, biodiésel, colágeno, envolturas naturales, envases metálicos, transporte, reciclaje y gestión de residuos.
En Brasil, la operación de JBS reúne a cerca de 158 mil profesionales en más de 130 unidades, entre fábricas, oficinas, centros de distribución y tiendas Swift. Marcas como Friboi y Seara dominan los estantes de los supermercados brasileños, mientras que Pilgrim’s, Moy Park y Richmond lideran en mercados internacionales. La escala de operación permite a JBS negociar con gobiernos, influir en las cadenas de suministro globales y determinar precios en mercados donde es el mayor comprador o proveedor. Para los hermanos Batista, JBS es al mismo tiempo el negocio más antiguo y el más lucrativo del grupo.
Un imperio que va del frigorífico a tu celular
Los hermanos Batista construyeron, a partir de un frigorífico en Goiás, uno de los mayores conglomerados empresariales de Brasil. Más de 50 marcas, presencia en más de 180 países, más de 270 mil colaboradores, operaciones portuarias con un crecimiento del 330% y una fortuna de R$ 30,5 mil millones cada uno, componen un retrato que pocos brasileños conocen por completo. De la carne en el plato al detergente en el fregadero, del banco en el celular a la energía en el enchufe, es difícil pasar un día sin cruzarse con alguna marca de los Batista.
¿Sabías que tantas marcas diferentes pertenecen a los hermanos Batista? Cuéntanos en los comentarios qué marca de la lista te sorprendió más, si ya usaste algún producto sin saber que era del grupo y qué piensas sobre que un único conglomerado esté presente en tantos sectores de la economía brasileña. Queremos escuchar tu opinión.
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