Meteorito de Marte Más Pesado Jamás Encontrado en la Tierra Se Subastará por Hasta R$ 21 Millones; El Evento Ocurre en Julio en Nueva York.
Uno de los tesoros espaciales más raros jamás encontrados en suelo terrestre está a punto de cambiar de dueño. Se trata del meteorito de Marte más grande jamás registrado en la Tierra, llamado NWA 16788, que se subastará el próximo 16 de julio en la sede de Sotheby’s en Nueva York. ¿La estimación de valor? Hasta US$ 4 millones, el equivalente a R$ 21,8 millones.
Con 24,5 kilos, esta roca venida directamente del espacio supera en un 70% el tamaño del segundo meteorito marciano más grande ya identificado. Fue descubierto en noviembre de 2023, en la región desértica de Agadez, en Níger — un verdadero hallazgo para la ciencia planetaria y el mercado de objetos espaciales raros.
Una Reliquia del Espacio con Origen en Marte
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Los meteoritos son fragmentos de cometas, asteroides o meteoroides que sobreviven a la entrada en la atmósfera terrestre. En el caso del NWA 16788, no solo es raro por su tamaño, sino por su origen: Marte. Actualmente, solo alrededor de 400 meteoritos marcianos han sido encontrados en la Tierra, lo que convierte a esta roca en un artículo altamente valioso tanto para la ciencia como para coleccionistas.
Según análisis técnicos, el meteorito fue expulsado de la superficie marciana tras el impacto de un asteroide con la suficiente fuerza para transformar parte del suelo en vidrio derretido. Una corteza vítrea aún puede ser observada en su superficie, formada en el momento en que atravesó la atmósfera de nuestro planeta.
Valor Científico Versus Valor Comercial
La vicepresidenta de Ciencia e Historia Natural de Sotheby’s, Cassandra Hatton, destaca la importancia histórica del meteorito:
“NWA 16788 es un descubrimiento extraordinario — el meteorito de Marte más grande jamás encontrado en la Tierra y el más valioso de su tipo subastado. Su tamaño impresionante y su coloración rojiza lo convierten en una joya rara de la ciencia planetaria”, afirmó.
Pero no todos están cómodos con el hecho de que un objeto con tanto potencial científico esté siendo vendido a particulares. El paleontólogo Steve Brusatte, de la Universidad de Edimburgo, advirtió que la roca podría desaparecer del alcance del público:
“Sería una pena si él fuera encerrado en la caja fuerte de un coleccionista billonario. Le pertenece a un museo, donde puede inspirar a generaciones.”
Por otro lado, la científica planetaria Julia Cartwright, de la Universidad de Leicester, defiende un enfoque más equilibrado:
“Si no hubiera un mercado, muchas de estas muestras nunca serían encontradas. El comercio de meteoritos contribuye significativamente a la ciencia. Lo ideal es que la ciencia y los coleccionistas caminen juntos.”
Meteoritos de Marte Ya Movieron Cifras Millonarias
El interés por fragmentos marcianos no es reciente. En febrero de 2021, un pequeño meteorito que contenía trazas de la atmósfera de Marte se vendió por US$ 200 mil (alrededor de R$ 1 millón), superando con creces su evaluación inicial. Esto demuestra cómo el fascinante interés por objetos espaciales sigue en aumento — tanto por su rareza como por su valor simbólico.
Mientras el destino del NWA 16788 permanece indefinido hasta la subasta, una pequeña muestra ya ha sido reservada para estudio en el Observatorio de la Montaña Roja, en China. Esto garantiza que, incluso si la roca va a manos privadas, su legado científico podrá continuar.
Más allá del mercado, el meteorito representa algo aún más profundo: una conexión concreta con Marte.
Una muestra tangible de lo que existe más allá de la Tierra, una pieza única del espacio que ayuda a contar la historia de nuestro Sistema Solar.
Y que, ahora, podría estar a punto de convertirse en una de las rocas más caras del mundo.

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