Por 50 Años, Una Alianza Sobre La Entre Los Estados Unidos Y Arabia Saudita Garantizó Que El Dólar Americano Funcionara Como La Moneda Oficial Del Petróleo
Durante cinco décadas, un acuerdo estratégico entre los Estados Unidos y Arabia Saudita definió las reglas de la economía global, estableciendo el dólar americano como la moneda oficial del petróleo. Este sistema, conocido como «petrodólar», no solo garantizó la supremacía financiera americana, sino que también nació de una crisis que redefinió el poder mundial a principios de los años 70.
Hoy, en 2025, este orden de 50 años enfrenta su mayor amenaza. El ascenso de China como potencia económica, la unión de países en el bloque BRICS+ y el desarrollo de nuevas tecnologías financieras están, por primera vez, desafiando seriamente la dominancia del dólar. La gran cuestión es si estamos viendo el desmantelamiento del sistema que sustentó la economía moderna o solo su adaptación a una nueva realidad multipolar.
El Origen De Todo, El Fin Del Patrón Oro En 1971 Y La Crisis Del Petróleo De 1973
La historia del petrodólar comienza el 15 de agosto de 1971. Ese día, el presidente americano Richard Nixon sorprendió al mundo al suspender la convertibilidad del dólar en oro. Esta decisión, conocida como «Choque Nixon», acabó con el sistema de Bretton Woods y transformó el dólar en una moneda fiduciaria, sin respaldo físico. Los EE. UU. necesitaban urgentemente una nueva forma de garantizar la demanda global por su moneda.
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La oportunidad surgió de una crisis. El 6 de octubre de 1973, estalló la Guerra de Yom Kipur. En represalia al apoyo americano a Israel, las naciones árabes productoras de petróleo impusieron un embargo. El precio del barril se cuadruplicó, saltando de US$ 3 a casi US$ 12 en enero de 1974. Esto generó una crisis energética en Occidente y una inundación de dólares —los «petrodólares»— en los cofres de los países de la OPEP.
Desvelando El Pacto EE. UU.-Arabia Saudita De 1974

A diferencia del mito popular, nunca existió un tratado secreto que obligara a Arabia Saudita a vender su petróleo exclusivamente en dólares. Esa ya era la práctica del mercado. El verdadero acuerdo fue más sutil y estratégico.
El 8 de junio de 1974, los EE. UU. y Arabia Saudita establecieron la «Comisión Mixta para Cooperación Económica». Oficialmente, el pacto era para proporcionar ayuda técnica y militar al reino saudita. Detrás de escena, el acuerdo estableció el mecanismo de «reciclaje de petrodólares». A cambio de seguridad militar, Arabia Saudita aceptó invertir sus vastos ingresos de petróleo en títulos de deuda del gobierno americano. Esto creó un ciclo perfecto para los EE. UU.
Las Consecuencias De La Moneda Oficial Del Petróleo, 50 Años De Hegemonía Americana
El reciclaje de petrodólares le dio a los Estados Unidos lo que se llamó «privilegio exorbitante». La demanda constante de títulos del Tesoro permitió que el país mantuviera déficits presupuestarios y comerciales gigantescos, año tras año, sin sufrir las consecuencias que quebrarían otras economías. Esencialmente, el resto del mundo financiaba el estilo de vida y los gastos militares americanos.
Con el sistema financiero global dependiendo del dólar, los EE. UU. también ganaron un arma poderosa. La capacidad de imponer sanciones, cortando el acceso de países al sistema, se convirtió en una herramienta de política exterior sin igual. Sin embargo, el sistema también tuvo efectos secundarios globales, como una carrera armamentista en el Medio Oriente y la crisis de deuda de los años 80 en América Latina, causada por préstamos de petrodólares reciclados.
El Ascenso De China Y El «Petroyuan»
El primer gran desafío a este sistema proviene de China. Como mayor importador de petróleo del mundo, Pekín ve como una vulnerabilidad estratégica tener que usar la moneda de su principal rival para comprar su recurso más vital. Por eso, el país busca establecer el «petroyuan».
En marzo de 2018, China lanzó la Bolsa Internacional de Energía de Shanghai, una bolsa que permite la negociación de contratos futuros de petróleo en su propia moneda. Además, el país ha cerrado acuerdos bilaterales con naciones como Rusia para el comercio en monedas locales. A pesar de los esfuerzos, el yuan aún enfrenta grandes obstáculos, como los rígidos controles de capital del gobierno chino, que disminuyen la confianza de los inversores internacionales.
Un Mundo Multipolar Y El Declive Gradual Del Dólar
Hoy, el desafío al dólar como moneda oficial del petróleo es más amplio. La expansión del bloque BRICS+ en 2024, que incluyó grandes productores como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes, creó un foro poderoso para acelerar la desdolarización.
La amenaza más concreta, sin embargo, es tecnológica. El Proyecto mBridge, una plataforma de monedas digitales de bancos centrales de la cual Arabia Saudita se convirtió en miembro en junio de 2024, permite pagos internacionales instantáneos que eluden completamente el sistema del dólar.
Los números ya muestran esta tendencia. Datos del FMI revelan que la participación del dólar en las reservas cambiarias globales cayó del 72% en 2000 a alrededor del 58% a finales de 2024. El colapso del dólar no parece inminente, ya que ningún rival tiene la fuerza de su ecosistema financiero. Lo más probable es una transición lenta hacia un mundo monetario más fragmentado y multipolar.

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