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Con una inversión de US$ 285 millones, la estatal china Cofco levanta una estructura que busca garantizar su abastecimiento de granos, intensificando la disputa geopolítica con los Estados Unidos directamente desde la costa paulista.
Una inversión de 285 millones de dólares en el Puerto de Santos, el más grande de América Latina, está cambiando el escenario del comercio internacional. Liderado por la gigante estatal china Cofco, el proyecto de un nuevo terminal de granos no solo refuerza la posición de Brasil como principal proveedor agrícola de China, sino que también intensifica la crisis para los agricultores de Estados Unidos, colocando al país en un punto central de la disputa entre las dos mayores potencias del mundo.
Un Gigante Asiático en el Mayor Puerto de América Latina
El Puerto de Santos es el corazón de la economía exportadora brasileña. En 2024, el complejo portuario movilizó un récord de 180 millones de toneladas de carga. Más de la mitad de ese volumen provino del agronegocio. La soja es la protagonista, con Brasil exportando más de 101 millones de toneladas en 2023. De ese total, el puerto paulista fue responsable de evacuar alrededor del 40% de las exportaciones a China.
Es en este escenario donde Cofco, una de las mayores estatales chinas, invierte considerablemente. El nuevo terminal chino en Santos será casi exclusivo para la evacuación de granos. El proyecto surge como una respuesta directa a la saturación del puerto, que, según la Folha de São Paulo, ya opera con más del 91% de su capacidad para exportación de granos. La obra crea un puente logístico directo y eficiente entre el campo brasileño y los puertos chinos.
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Ingeniería y Estrategia: los Detalles del Nuevo Terminal
El objetivo de Cofco es claro: triplicar su capacidad de embarque en Brasil. La meta es saltar de 4,5 millones a hasta 14 millones de toneladas por año. Para ello, el proyecto integra ingeniería de punta y logística precisa. El terminal tendrá acceso directo a la red ferroviaria de Rumo y las principales carreteras, garantizando el transporte rápido de soja y maíz desde el Centro-Oeste.
La estructura contará con silos de almacenamiento verticalizados y cintas transportadoras automatizadas con capacidad de hasta 2.000 toneladas por hora. Muelles dedicados y calados profundos permitirán la atracación de buques de gran tamaño, acelerando la carga. El proyecto también incluye prácticas de mitigación de impacto, como sistemas de contención de particulados y captación de agua de lluvia, cumpliendo con criterios internacionales de ESG. La expectativa es que la operación comience entre finales de 2025 y principios de 2026.
El Tablero Geopolítico: Cómo Brasil Sacude la Disputa China-EE.UU.
Esta inversión es un punto de inflexión en el comercio global. Durante décadas, Estados Unidos fue el principal proveedor de granos para China. La guerra comercial iniciada en 2018 cambió este escenario. Con las barreras arancelarias, Brasil asumió el liderazgo en las exportaciones de soja, maíz y carnes al mercado chino.
El nuevo terminal chino en Santos profundiza este cambio. La estructura permitirá que China reduzca aún más su dependencia de EE.UU. El hecho de que el terminal sea operado por una estatal china le da a Pekín control directo sobre parte de su ruta de suministros en Brasil. Para Estados Unidos, la alerta es clara. El Departamento de Agricultura del país estima que los productores estadounidenses perdieron más de 27 mil millones de dólares en exportaciones solo en la primera fase de la guerra comercial.
Santos vs. Golfo de México: la Nueva Competencia en el Agronegocio
La escala del proyecto brasileño rivaliza con los mayores terminales graneros de EE.UU., ubicados en puertos como Nueva Orleans y Houston. El terminal de Cargill en Louisiana, por ejemplo, tiene capacidad para más de 10 millones de toneladas anuales. La nueva estructura de Cofco en Santos apunta a una capacidad superior, de 14 millones de toneladas.
Brasil, sin embargo, tiene ventajas competitivas importantes. La proximidad geográfica con el corazón agrícola del país reduce los costos logísticos. Además, el control del terminal por una estatal china elimina intermediarios y garantiza contratos a largo plazo, ofreciendo una estabilidad que los terminales privados estadounidenses no pueden replicar en el actual escenario geopolítico. El eje del agronegocio global está migrando de Nueva Orleans a Santos.
Viu ai tio San,levou na ****