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La historia del sacerdote brasileño que desarrolló la radio antes que otros inventores famosos, pero acabó siendo perseguido, cayendo en el olvido durante décadas.
Roberto Landell de Moura es un nombre que, aunque poco conocido por la mayoría, fue decisivo en el desarrollo de las telecomunicaciones. Nacido en Porto Alegre el 21 de enero de 1861, el sacerdote gaucho no sólo fue contemporáneo de figuras como Nikola Tesla, Graham Belle, Heinrich Hertz, sino también uno de los primeros en transmitir voz por ondas de radio.
A pesar de sus innovaciones, la falta de apoyo local y sus propias ambiciones limitadas resultado en un legado relegado al olvido.
La creación de un genio
La historia de Landell de Moura comienza temprano, cuando aún era un adolescente.
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A los 16 años escribió en sus manuscritos que había inventado un dispositivo telefónico similar al creado por Graham Bell. Sin embargo, el camino de Landell de Moura estuvo marcado por la indecisión.
En 1876 se trasladó de Porto Alegre a Río de Janeiro para estudiar en la Escuela Politécnica, pero acabó siendo convencido por su hermano de seguir una vocación religiosa, trasladándose a Roma, donde entre 1878 y 1886 completó sus estudios eclesiásticos.
Aunque su formación formal estuvo centrada en la religión, fue durante este período cuando Landell de Moura comenzó a desarrollar su interés por la ciencia, especialmente la física, campo que le abriría las puertas a sus revolucionarios descubrimientos.
la primera radio
El mayor logro de Landell de Moura, que le sitúa como pionero de las telecomunicaciones, fue la realización de la transmisión de voz a través de ondas de radio, algo inédito en aquella época.
En 1890, realizó la primera demostración pública de esta hazaña, en São Paulo, marcando la historia como la primera transmisión de voz inalámbrica, un hito para la tecnología de la comunicación.
Al año siguiente, Landell de Moura patentó su equipo en Brasil, lo que demostró su confianza en el potencial del invento. Sin embargo, sin el apoyo de las autoridades brasileñas, el inventor intentó triunfar en Estados Unidos, donde logró registrar patentes adicionales.
Al regresar a Brasil, su invento volvió a encontrar resistencias.
El gobierno brasileño no brindó el apoyo necesario para mejorar o desarrollar la telefonía inalámbrica, lo que provocó el estancamiento de sus investigaciones.
El legado de Landell de Moura
A pesar de las dificultades, Landell de Moura dejó un legado importante para el campo de las telecomunicaciones. Sus inventos, sin embargo, fueron limitados.
Reproducciones más recientes de su teléfono inalámbrico mostraron que el dispositivo funcionaba, pero con una calidad de sonido muy distorsionada. Pero la falta de reconocimiento e inversión de Brasil no disminuyó sus logros.
La invención del teléfono inalámbrico, aunque no muy eficaz, supuso un gran paso hacia la comunicación sin cables.
Otra aportación significativa de Landell de Moura fue su descubrimiento de que las ondas cortas de alta frecuencia eran más efectivas para transmisiones a larga distancia, idea que sólo sería validada por la comunidad científica en la década de 1920, muchos años después de su propuesta.
Televisión y Teleforama
Entre las innovaciones atribuidas a Landell de Moura destaca también la invención de un dispositivo de transmisión de imágenes que sería precursor de la televisión.
En 1904, el inventor diseñó un dispositivo llamado Teleforama. Sin embargo, no hay registros concretos de que el equipo haya sido ensamblado o probado, y los detalles del proyecto son bastante vagos.
Pese a ello, la propuesta de Landell de Moura se anticipa, en cierto modo, al concepto de transmisión de imágenes mediante ondas electromagnéticas, siendo una idea muy avanzada para su época.
Entre religión y ciencia
La vida de Landell de Moura no sólo estuvo marcada por descubrimientos científicos. Su compromiso con la fe católica fue tan fuerte como su amor por la ciencia.
De hecho, sus investigaciones sobre el electromagnetismo acabaron llevándole a temas controvertidos, como la parapsicología. Creía que sería posible establecer contacto con los muertos a través de ondas electromagnéticas, lo que generaba fricciones con sectores más conservadores de la Iglesia católica.
En un episodio, su laboratorio fue vandalizado por devotos que no aceptaron su enfoque.
A pesar de estas controversias, Landell de Moura nunca fue desacreditado por la Iglesia.
Cuando murió, en 1928, a la edad de 67 años, víctima de tuberculosis, recibió los últimos sacramentos directamente del Arzobispo Metropolitano de Porto Alegre, lo que demostró el respeto que aún existía hacia él, tanto como religioso como como científico. .
Su muerte, sin embargo, puso fin a una trayectoria marcada por la inconstancia, la falta de apoyo y, principalmente, la falta de reconocimiento a sus inventos.
La ignorancia brasileña y el éxito internacional de Marconi
A pesar de sus patentes y notables innovaciones, Landell de Moura no recibió el mismo reconocimiento que otros inventores de su época, como el italiano Guglielmo Marconi, ampliamente considerado el creador de la radio y ganador del Premio Nobel de Física en 1909.
Marconi, a diferencia de Landell de Moura, contó con el apoyo del gobierno italiano, lo que permitió el desarrollo de sus inventos y consolidó su lugar en la historia.
Esta falta de reconocimiento por parte de las autoridades brasileñas fue uno de los mayores obstáculos para el éxito del sacerdote de Rio Grande do Sul. Aun así, sigue siendo recordado por su visión avanzada y sus aportaciones a la evolución de las telecomunicaciones.
El precursor de la radio y la televisión.
Roberto Landell de Moura, aunque ignorado por muchos durante su vida, merece ser reconocido como uno de los grandes pioneros de las telecomunicaciones.
Su invención del teléfono inalámbrico, sus descubrimientos sobre las ondas de alta frecuencia y sus intentos de desarrollar la televisión son hitos importantes en la historia de la ciencia.
Sin embargo, su historia también es un reflejo de cómo el apoyo institucional puede ser crucial para el desarrollo de grandes innovaciones. Por mucho que Brasil no haya reconocido su genio, Landell de Moura sigue siendo un ejemplo de perseverancia e innovación.
Y desde entonces las cosas no han cambiado mucho.
Este país siempre ha hecho todo lo posible para retrasar a sus contribuyentes… quién sabe por qué.