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La tecnología surgió para el control del tráfico aéreo décadas antes de llegar a los smartphones y cambiar la forma en que interactuamos con las pantallas
Una innovación tecnológica de gran relevancia histórica comenzó mucho antes de la era de los smartphones y, por eso, aún hoy genera sorpresa.
La primera pantalla táctil capacitiva fue desarrollada en 1965 por el ingeniero británico Eric Johnson, en el Royal Radar Establishment, en el Reino Unido.
El sistema fue diseñado para uso en control de tráfico aéreo y, de esta forma, atendía a una necesidad operacional crítica.
Ese dato histórico es citado en registros técnicos de la época y, posteriormente, en análisis publicados por medios especializados en tecnología.
Así, el origen del touch screen está ligado a aplicaciones industriales y gubernamentales, y no al mercado de consumo.
Desarrollo técnico marca los primeros avances del touch screen
En los años siguientes, la tecnología continuó evolucionando y, como consecuencia, ganó nuevas aplicaciones.
En 1971, Samuel Hurst desarrolló el sensor de toque llamado “Elograph”, ampliando las posibilidades de interacción hombre-máquina.
Este avance representó un paso importante y, al mismo tiempo, consolidó investigaciones en interfaces sensibles al tacto.
Posteriormente, en 1983, HP lanzó el HP-150, uno de los primeros ordenadores comerciales con tecnología táctil basada en sensores infrarrojos.
Con esto, el recurso comenzó a incorporarse al entorno corporativo y dejó de ser exclusivamente experimental.
Pruebas en la industria automotriz refuerzan la expansión de la tecnología
Además del sector de computación, la industria automotriz también probó interfaces táctiles.
En 1985, el Buick Riviera fue equipado con un panel sensible al tacto, demostrando la versatilidad del sistema.
Aun así, a pesar de estas experiencias, la tecnología permanecía restringida a nichos específicos.
Por lo tanto, su adopción a gran escala aún no había ocurrido, incluso después de dos décadas de desarrollo técnico.
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Apple popularizó el multitoque en 2007
Décadas después, en enero de 2007, durante la Macworld Conference & Expo, Apple presentó el iPhone.
El dispositivo utilizaba tecnología multitoque y, de esta manera, permitía gestos como el “pinch-to-zoom”.
Aunque la empresa no inventó el touch screen, transformó su aplicación al hacerlo accesible e intuitivo.
Relatos publicados en biografías y entrevistas indican que Steve Jobs inicialmente demostró escepticismo respecto al concepto.
No obstante, ingenieros de la compañía crearon prototipos funcionales y, así, convencieron a la dirección a integrar el recurso al producto final.
Transformación de herramienta técnica en artículo cotidiano
Lo que comenzó en 1965 como solución para el control aéreo evolucionó a lo largo de los años 70 y 80.
Posteriormente, pasó por ordenadores comerciales y pruebas automotrices antes de alcanzar al consumidor común.
Solo en 2007, con el lanzamiento del iPhone, la tecnología fue ampliamente difundida.
Así, una innovación técnica desarrollada para entornos críticos se convirtió en un elemento central de la vida digital contemporánea.
Hoy, al utilizar smartphones y otros dispositivos sensibles al tacto, pocos recuerdan que esta tecnología nació en laboratorios gubernamentales británicos hace más de cuatro décadas antes del iPhone y que su primer uso estaba ligado a la seguridad del espacio aéreo.
¿Ya imaginabas que el touch screen surgió para controlar el tráfico aéreo antes de transformar la industria de los smartphones?
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