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Tecnología Solar Térmica Con Espejos Plásticos Es Probada En Australia Y Puede Sustituir Combustibles Fósiles En Procesos Industriales Y Agrícolas
Investigadores de la Universidad del Sur de Australia están desarrollando una nueva tecnología solar térmica concentrada (CST) que promete transformar la generación de calor en sectores industriales y agrícolas. El proyecto utiliza espejos plásticos patentados, más ligeros y económicos que los convencionales, con potencial para reducir el uso de combustibles fósiles en procesos que exigen calor entre 100 y 400 °C.
Prueba En Viñedo Experimental
El sistema solar térmico está siendo probado en una instalación piloto en el Vineyard of the Future, de la Charles Sturt University. El lugar está dedicado a la innovación tecnológica en las áreas vitivinícola y agrícola.
La tecnología podrá ser utilizada en el secado de granos, esterilización de equipos y tratamiento de aguas residuales, entre otras aplicaciones.
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La propuesta tiene como objetivo sustituir fuentes tradicionales de energía, como el gas natural, por una solución más limpia y accesible.
Según los investigadores, el calor industrial representa el 25% del consumo global de energía y genera el 20% de las emisiones de CO₂. La apuesta es que la nueva tecnología pueda ayudar a reducir ese impacto.
Espejos Plásticos: Ligereza Y Economía
El diferencial del proyecto está en los espejos plásticos, desarrollados originalmente para la industria automotriz. Son fáciles de aplastar, empaquetar y transportar, lo que facilita la instalación en áreas remotas o de difícil acceso.
Esta característica logística amplía el alcance de la tecnología, incluso para regiones donde equipos pesados no llegan con facilidad.
Otro punto importante es que el sistema CST puede ser usado para generar vapor, alimentando turbinas y otros procesos industriales que requieren calor constante. Esto abre camino para aplicaciones a gran escala y también para el uso por pequeñas cooperativas agrícolas.
Apoyo Gubernamental Y Expansión Comercial
El proyecto recibió apoyo del gobierno australiano a través del programa Ignite del Acelerador Económico. Este financiamiento ayudó a superar los desafíos iniciales y atrajo el interés de socios del sector agroindustrial.
Ya está en planificación una planta piloto en escala comercial, en colaboración con empresas nacionales e internacionales.
Menor Impacto Ambiental Y Más Accesibilidad
Se espera que la tecnología ofrezca ventajas ambientales y económicas. La fabricación con menos materiales críticos, como vidrio y acero, reduce el impacto ambiental.
Además, el sistema es modular y adaptable, pudiendo ser instalado en lugares con infraestructura limitada, incluyendo áreas en transición postindustrial o afectadas por minería.
Con costo reducido, fácil transporte y capacidad de operar en diversas franjas de temperatura, la tecnología desarrollada en Australia puede convertirse en una alternativa importante para descarbonizar actividades industriales y agrícolas.
El proyecto representa un paso concreto para democratizar el acceso a la energía térmica renovable y ayudar a construir un futuro más sostenible.
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