Investigadores desarrollan bacteria genéticamente modificada capaz de «comer» plástico

Utilizando bacterias genéticamente modificadas, investigadores logran transformar polietileno en productos valiosos. El estudio destaca la eficiencia del uso de dos cepas de Pseudomonas putida en la degradación de los plásticos, representando un avance significativo en el reciclaje.

Los plásticos, conocidos por su durabilidad y versatilidad, son un flagelo para nuestro planeta debido a su desecho inadecuado. Estos materiales, cuando se desechan de forma inapropiada, permanecen en la naturaleza por cientos de años, liberando microplásticos perjudiciales y causando daños a la vida marina, especialmente en los océanos. Sin embargo, una noticia prometedora surgió recientemente: un grupo de investigadores desarrolló una solución innovadora utilizando bacterias genéticamente modificadas para combatir este problema ambiental creciente.

Científicos desarrollan solución innovadora para la problemática de los plásticos

El estudio revolucionario, publicado en la reconocida revista Nature Communications, presenta un enfoque pionero que utiliza bacterias sintéticas para descomponer el plástico, transformándolo en químicos valiosos para la producción de adhesivos, aislantes y nailon.

Los científicos centraron su atención en el polietileno, uno de los tipos más comunes de plástico, y seleccionaron dos cepas genéticamente modificadas de la bacteria del suelo Pseudomonas putida para llevar a cabo el proceso de reciclaje.

Cada una de estas cepas de bacterias modificadas desempeñó un papel crucial en la descomposición del polietileno, convirtiéndolo en ácido tereftálico y etilenglicol.

Además, sorprendentemente, estas bacterias también generaron subproductos valiosos, como el polímero biodegradable PHA y el muconato, que, cuando se sintetizan, dan como resultado el poliuretano — una sustancia esencial para la fabricación de aisladores, espumas, recubrimientos y adhesivos.

Además, la investigación reveló la producción de ácido adípico, un componente clave en la producción de nailon.

Bacterias sintéticas: transformando plásticos en químicos valiosos

El enfoque innovador de utilizar bacterias genéticamente modificadas para reciclar plásticos representa un avance significativo en este campo.

Comparado con intentos anteriores, la utilización de dos cepas diferentes de la bacteria Pseudomonas putida demostró ser más eficiente en la degradación de ambos productos clave.

Esto señala un gran paso hacia soluciones más prácticas para el problema de los plásticos en el medio ambiente.

Los investigadores son optimistas respecto a la aplicación de estos métodos en otros tipos de plásticos, lo que podría revolucionar la industria del reciclaje.

Con esta innovación, la humanidad tiene la esperanza de reducir significativamente los crecientes impactos ambientales causados por la contaminación plástica, trayendo alivio a la naturaleza y a los ecosistemas marinos afectados por años de acumulación de plásticos en el medio ambiente.

Esta investigación representa un hito importante en la búsqueda de soluciones sostenibles para los desafíos ambientales que enfrenta nuestra sociedad moderna.