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Con una inversión estimada en R$ 6 millones, el proyecto busca desarrollar un reactor experimental innovador con enfoque en mejorar la eficiencia en la industria del petróleo y, al mismo tiempo, contribuir a la preservación ambiental.
La profesora Regina Peralta Moreira, del Laboratorio de Energía y Medio Ambiente de la UFSC, será la líder de este audaz proyecto que tiene previsto durar tres años. «La gran idea aquí es unificar tecnologías que, aunque conocidas, nunca han sido aplicadas juntas en un equipo de este tamaño», señala la docente.
Quien piensa que el petróleo es solo aceite está muy equivocado. Junto con el «oro negro» viene un agua de composición química compleja, un verdadero ‘pé-no-saco’ para el medio ambiente. El desafío es tratarla de manera que pueda ser desechada o reutilizada de forma segura y sostenible. «El perfeccionamiento de este proceso es crucial, no solo para la industria, sino para la salud de nuestro planeta», dice Regina.
La solución del futuro: electroxidación y mucho más
El secreto del proyecto radica en un término que puede sonar complicado, pero cuyo objetivo es bien simple: despoluir. La electroxidación es una técnica que básicamente «cero» los contaminantes del agua producida. «Estamos hablando de un enfoque que combina electroxidación con otros procesos como flotación y separación con membranas», detalla Regina, emocionada con la novedad de la idea.
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El equipo de Regina ve con buenos ojos el resultado de esta colaboración entre Petrobras y la academia. «Si todo sale como está planeado, aumentaremos la capacidad de procesamiento de petróleo y gas y, de paso, aliviaremos el impacto ambiental», destaca la profesora.
La primera fase será a nivel de laboratorio, para luego pasar a la etapa de prueba en plataformas de Petrobras. «Lo que aquí se propone son sistemas compactos, eficientes y con un costo-beneficio que valga la pena», resume Regina.
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