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Entienda cómo Petrobras pretende aplicar precios diferentes para el gas de cocina usado por residencias e industrias, y qué medidas se están analizando
Petrobras está evaluando la adopción de una política de precios segmentada para el gas licuado de petróleo (GLP), utilizado principalmente como gas de cocina. La propuesta se ha discutido desde abril de 2024, tras análisis internos que indican crecimiento en el consumo industrial del producto, según reportó el diario O Globo. El cambio tiene como objetivo principal asegurar que el abastecimiento para uso residencial continúe siendo priorizado. El aumento del consumo por parte de las empresas ha provocado desequilibrios que se reflejan directamente en los precios pagados por los consumidores finales.
El gobierno inició subastas como medida temporal
Como respuesta inicial, Petrobras inició, en mayo de 2024, subastas específicas de GLP para intentar contener la presión de la demanda industrial. De acuerdo con la Agencia Brasil, el gobierno planeó la medida como una forma de dirigir parte del suministro para el uso residencial. Si estas subastas no obtienen los resultados esperados, la empresa considera aplicar una diferenciación de precios entre los sectores residencial e industrial. Esta posible separación de valores aún está en estudio y dependerá de evaluaciones técnicas y regulatorias.
La diferencia entre el precio de refinería y el valor final preocupa
En abril de 2024, Petrobras informaba que el valor promedio del cilindro de 13 kg en las refinerías era de aproximadamente R$ 36. Sin embargo, según un estudio del Instituto Brasileño de Defensa del Consumidor (Idec), algunos revendedores llegan a vender este mismo cilindro por hasta R$ 170 en determinadas regiones del país. Los márgenes de lucro acumulados en las etapas de distribución y reventa explican, principalmente, esta diferencia. Como la estatal no regula el precio final, ejerce un control limitado sobre este proceso.
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La venta de Liquigás en 2020 redujo la capacidad de intervención
Petrobras perdió un canal importante de actuación en la cadena de distribución del GLP desde que vendió Liquigás, en noviembre de 2020, al consorcio formado por Copagaz y Nacional Gás. La propia empresa llevó a cabo la venta durante el plan de desinversiones conducido en la gestión de Roberto Castello Branco. Sin una distribuidora propia, la empresa pasó a depender completamente del mercado para llevar el producto hasta el consumidor. Esto dificultó acciones más directas para moderar precios.
La segmentación de precios no es inédita
Brasil ya aplicó la segmentación de precios entre GLP residencial e industrial anteriormente, especialmente en la década de 1990. La propuesta de Petrobras ahora es similar: establecer valores distintos, si se comprobó que el uso industrial está presionando la oferta destinada a las residencias. En declaraciones a la prensa en abril de 2024, la actual presidenta de Petrobras, Magda Chambriard, afirmó que la diferenciación está en evaluación, pero que cualquier decisión dependerá de un análisis técnico y jurídico.
Se están evaluando medidas complementarias
Petrobras también evalúa otras estrategias para garantizar el equilibrio en el mercado de GLP. Entre ellas están el refuerzo en el monitoreo de la cadena de distribución, el diálogo con la Agencia Nacional del Petróleo (ANP), alianzas con el Ministerio de Minas y Energía y campañas educativas sobre el uso y la fijación de precios del GLP. Estas acciones se están desarrollando con base en informes internos y en cumplimiento de directrices regulatorias y de mercado.
El enfoque permanece en el consumidor residencial
La compañía destaca que la prioridad sigue siendo el consumidor residencial, especialmente las familias de bajos ingresos que más dependen del gas de cocina. La presidenta de la empresa reiteró este compromiso en una entrevista concedida a TV Brasil en mayo de 2024. Según ella, todas las medidas analizadas buscan preservar el acceso de la población a un recurso esencial en el día a día.
Se presentarán informes técnicos al gobierno
Aún en el primer semestre de 2025, Petrobras deberá presentar nuevos informes al Ministerio de Minas y Energía. Los documentos traerán datos actualizados sobre el perfil de consumo de GLP por segmento y deberán fundamentar propuestas para políticas públicas y posibles ajustes regulatorios. Además, se están realizando estudios con el apoyo de la Empresa de Pesquisa Energética (EPE), con el objetivo de garantizar mayor transparencia y previsibilidad en la formación de precios del gas de cocina.
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