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La ola de calor que afecta a toda Europa, mientras Francia ha convertido el aire acondicionado en uno de los temas más explosivos del debate político en el país.
Con temperaturas por encima de los 40°C, escuelas cerradas, hospitales bajo presión y residentes buscando formas de escapar del calor, los partidos han comenzado a disputar públicamente cuál debe ser la respuesta del Estado ante veranos cada vez más extremos.
El tema ha ganado fuerza porque Francia tiene baja presencia de aire acondicionado en casas, escuelas y edificios públicos, resultado de una combinación de clima históricamente más templado, edificios antiguos, preocupación ambiental y costo de energía.
Ahora, con el país enfrentando calor récord, la pregunta ha dejado de ser solo técnica: ¿el aire acondicionado es una necesidad de salud pública o una solución cara, contaminante e insuficiente?
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Derecha francesa defiende plan de aire acondicionado en masa
El partido de derecha Rassemblement National (RN), vinculado a Marine Le Pen y Jordan Bardella, ha comenzado a defender un gran plan nacional de climatización para enfrentar las olas de calor. La propuesta se centra principalmente en escuelas, hospitales, hogares de ancianos y edificios públicos.
La idea fue presentada como respuesta directa a la sensación de falta de preparación del país. Con aulas sobrecalentadas y unidades de salud bajo presión, el RN intenta vender el aire acondicionado como una medida simple, visible y popular para proteger a la población.
La propuesta, sin embargo, se ha convertido en blanco de críticas. El periódico francés Le Monde señaló que el plan del RN aún se considera vago, sin un detalle claro de presupuesto y ejecución. Los críticos también afirman que centrarse solo en el aire acondicionado ignora causas más profundas del problema, como la adaptación urbana, el aislamiento térmico de los edificios, la arborización y la reducción de las emisiones.
Gobierno francés se mantiene a la defensiva durante la ola de calor
El gobierno francés también ha comenzado a ser presionado. Durante la actual ola de calor, las autoridades cerraron miles de escuelas, adaptaron horarios de funcionamiento y anunciaron medidas de emergencia para intentar reducir los riesgos para la salud.
En la educación, sindicatos de profesores criticaron la realización de exámenes nacionales en medio de temperaturas cercanas a 40°C. Señalaron falta de preparación, aulas sin aislamiento adecuado y ausencia de refrigeración en muchos edificios escolares.
Según The Guardian, miles de escuelas fueron cerradas o tuvieron horarios reducidos durante el episodio de calor extremo.
El gobierno anunció fondos de emergencia para equipos de enfriamiento en escuelas, pero la medida fue vista por sindicatos como insuficiente ante la magnitud del problema. La crisis dejó claro que una parte importante de la infraestructura francesa aún no está preparada para calor prolongado.
La izquierda y ambientalistas defienden alternativas antes del aire acondicionado
Del otro lado de la disputa, sectores de izquierda y ambientalistas critican la idea de transformar el aire acondicionado en la principal respuesta al calor extremo. El argumento es que el uso masivo de los aparatos aumenta el consumo de energía, presiona redes eléctricas y puede reforzar el calentamiento urbano cuando se instala sin planificación.
Estos grupos defienden medidas como reforma térmica de edificios, techos claros, ventilación natural, sombras externas, arborización de calles, creación de islas de frescor y adaptación de escuelas y hospitales. Para ellos, el aire acondicionado puede ser necesario en lugares sensibles, como hospitales y residencias de ancianos, pero no debería sustituir políticas públicas más amplias.
La discusión se ha convertido en una especie de símbolo político. A la derecha, el aire acondicionado aparece como respuesta práctica e inmediata para la población. A la izquierda y entre ambientalistas, el temor es que se use como solución fácil para un problema que exige adaptación urbana y climática a largo plazo.
Calor extremo expone desigualdad dentro de Francia
La crisis también reveló una cuestión social. Residentes de casas mal aisladas, apartamentos en el último piso, barrios con poco verde y regiones más pobres sufren más con el calor. En muchos casos, estas familias no tienen dinero para instalar aire acondicionado ni para pagar la factura de luz más alta.
Reportajes recientes en la prensa europea muestran que parte de la población francesa vive en viviendas que funcionan como “trampas de calor”. Esto significa que los inmuebles acumulan temperatura durante el día y continúan calientes por la noche, dificultando el sueño y aumentando los riesgos para la salud.
La falta de refrigeración, por lo tanto, no afecta a todos de la misma manera. Para familias de bajos ingresos, ancianos y personas con enfermedades crónicas, el calor extremo deja de ser incómodo y pasa a ser una amenaza directa.
Otros países europeos también viven polémicas sobre aire acondicionado
Francia no está sola en este debate. En España, el gobierno aprobó medidas de ahorro de energía que determinan que el aire acondicionado en edificios públicos, tiendas, cines, teatros, estaciones y aeropuertos no se ajuste por debajo de 27°C. La decisión generó resistencia política, especialmente en Madrid, donde la presidenta regional Isabel Díaz Ayuso criticó la medida y afirmó que no cumpliría la regla.
En Italia, el gobierno adoptó la llamada “Operación Termostato”, limitando el aire acondicionado en escuelas, correos y otros edificios públicos. La temperatura no podría estar por debajo de 25°C, dentro de una estrategia para ahorrar energía y reducir la dependencia del gas ruso tras la guerra en Ucrania.
En el Reino Unido, el debate es diferente, pero también polémico. El país tiene bajo uso de aire acondicionado en casas, y muchas viviendas fueron construidas para retener calor en invierno.
Con olas de calor más intensas, crece la presión para adaptar escuelas, hospitales y residencias. En Londres, las reglas urbanísticas y ambientales sobre la instalación de aparatos también comenzaron a ser cuestionadas durante el calor extremo.
Aire acondicionado se convirtió en tema de salud, energía y elección
El caso francés muestra que el aire acondicionado dejó de ser solo un equipo doméstico y entró en el centro de la política climática europea. En medio de temperaturas récord, la población exige respuestas rápidas. Al mismo tiempo, los gobiernos intentan equilibrar salud pública, costo energético, emisiones e infraestructura antigua.
En la práctica, Francia vive un dilema que debe repetirse en otros países de Europa: instalar más aire acondicionado puede salvar vidas en olas de calor, pero hacerlo sin planificación puede aumentar el consumo de energía y empeorar problemas ambientales.
Con el avance de los extremos climáticos, el debate tiende a crecer. Lo que antes era visto por muchos europeos como lujo o hábito extranjero comienza a ser tratado como una necesidad en escuelas, hospitales, casas de reposo y viviendas vulnerables. La lucha política en Francia muestra que, en el nuevo clima europeo, mantenerse fresco también se convirtió en disputa electoral.
Con información de Euronews, Le Monde ygobierno español.
