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Una nueva puente móvil está revolucionando el trabajo de mantenimiento en carreteras. Con ella, los equipos pueden realizar obras en tramos dañados sin necesidad de interrumpir el flujo de vehículos, garantizando seguridad y evitando congestiones.
Una solución simple y a la vez revolucionaria está transformando la forma en que se pavimentan las carreteras en Suiza. Se trata de la Puente Astra, una estructura móvil que permite realizar obras sin bloquear el tráfico.
Quien ha estado atrapado en el tráfico debido a obras en carreteras sabe lo frustrante que puede ser. A pesar de los esfuerzos para minimizar los impactos, las congestiones son inevitables cuando se realiza mantenimiento en las vías. Pero ahora, una iniciativa del Departamento Federal de Carreteras de Suiza podría cambiar este panorama.
La Puente Astra, con 257 metros de largo, permite que los vehículos sigan su camino normalmente mientras, justo debajo, los equipos trabajan en la recuperación de la carretera. Simple en la idea, compleja en la ejecución, la puente llama la atención por su potencial de cambiar la lógica de las obras viales.
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Puente móvil – Idea antigua, solución moderna
El ingeniero Jürg Merian, conocido como «Sr. Puente Astra», se inspiró en una rampa austríaca que vio hace más de diez años.
En ese momento, el modelo austríaco ya permitía el paso de vehículos sobre las obras, pero era limitado. La estructura no era móvil, era difícil de instalar y poco cómoda para los trabajadores.
Bajo la antigua rampa, el espacio era muy pequeño — solo 1,6 metros — y el ruido de los coches podía superar los 100 decibelios.
Esto hacía que el ambiente de trabajo fuera insalubre e ineficiente. Suiza llegó a usar esta rampa, pero los problemas llevaron a la búsqueda de una alternativa mejor.
El primer intento falló
Unos años después, Merian decidió mejorar el concepto. Así nació la primera versión de la Puente Astra. Era más ancha, más alta y, sobre todo, móvil.
La puente fue colocada sobre ruedas y ofrecía aislamiento acústico, lo que mejoró el ambiente de trabajo. La altura se amplió a tres metros, y el ancho pasó a ser de cinco.
Sin embargo, aparecieron nuevos problemas. Durante pruebas en 2022, la puente tuvo que desmontarse antes de completar las obras.
La inclinación de las rampas de acceso era muy pronunciada — 6,1% — haciendo que los vehículos más pesados casi se detuvieran. Esto generaba largas filas y causaba quejas.
Nueva versión es un éxito en las pruebas
Ahora, la puente ha vuelto en una versión mejorada. La inclinación de la rampa se redujo a solo 1,25%, permitiendo que los vehículos circulen a hasta 60 km/h.
La nueva puente está siendo probada en la ciudad de Recherswil, en Solothurn, y ha mostrado buenos resultados.
Casi no hay congestiones. Los conductores todavía reducen la velocidad al ver la estructura — después de todo, no todos los días se ve una puente de 257 metros en medio de la carretera —, pero los impactos en el tráfico son mínimos. Algunos incluso desaceleran por curiosidad, pero esto no llega a causar retenciones significativas.
Más seguridad y comodidad para los trabajadores
Además de mantener el tráfico fluyendo, la puente móvil ofrece ventajas para los profesionales involucrados en las obras.
Les protege del sol y la lluvia y permite trabajar durante el día, evitando las incómodas jornadas nocturnas, que antes se consideraban obligatorias para no molestar a los conductores.
Este beneficio ha hecho que el número de empresas interesadas en participar en la obra aumentara. Hubo cinco ofertas para ejecutar la pavimentación en el lugar donde se utilizó la Puente Astra — un número superior a la media, según el departamento suizo.
La operación requiere cuidado, pero compensa
El montaje de la puente exige planificación. Debe ser instalada directamente sobre el tramo que será reformado y, luego, remolcada a una velocidad de 0,5 km/h hacia el siguiente segmento. Este desplazamiento lento limita la productividad: el equipo solo puede pavimentar la mitad de lo que haría en una carretera totalmente cerrada.
Aun así, el Departamento Federal de Carreteras considera que el saldo es positivo. El tráfico continúa fluyendo, los trabajadores tienen mejores condiciones y la aceptación pública de la obra aumenta.
Interés internacional crece
La Puente Astra fue revelada recientemente, pero ya despierta la atención de otros países. Noruega, Alemania y los Países Bajos han mostrado interés en adoptar la solución. Suiza, por su parte, está abierta a la colaboración.
Curiosamente, la tecnología no ha sido patentada. Según las autoridades, el objetivo no es lucrar con la idea. La función de un organismo federal, según ellos, no es actuar como una empresa comercial, sino servir al público.
Esta decisión podría acelerar la adopción del modelo en otros lugares. Si tiene éxito, la Puente Astra podría convertirse en un referente mundial en el mantenimiento de carreteras con un menor impacto en el tráfico.
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