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El Gobierno Británico Pide Que Ciudadanos Borran Correos Electrónicos, Fotos y Videos Para Aliviar Consumo de Agua de los Data Centers Durante la Sequía Más Severas en Décadas.
La más reciente solicitud del gobierno británico para enfrentar la crisis hídrica no se concentra solamente en grifos o duchas. La orientación es que los ciudadanos borren correos electrónicos, fotos antiguas y archivos digitales.
La propuesta, apoyada por el National Drought Group, busca reducir indirectamente el consumo de agua, ya que los data centers responsables por almacenar y procesar estos contenidos dependen de sistemas de refrigeración intensivos.
Helen Wakeham, directora de Agua de la Agencia Ambiental, destacó la importancia de las elecciones cotidianas. “Pequeñas decisiones diarias —como cerrar un grifo o vaciar una papelera— realmente ayudan a reducir la demanda y a preservar la salud de nuestros ríos y de la vida salvaje”, dijo.
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La Sequía Afecta Varias Regiones
Cinco regiones del Reino Unido ya han declarado estado de sequía. Otras seis enfrentan “condiciones de sequía prolongada”. El problema se ha agravado con ondas de calor.
Agosto ya suma la cuarta registrada en este año. Los seis meses anteriores a julio fueron los más secos desde 1976.
Las campañas locales de concientización tuvieron un efecto positivo. En la región de Severn Trent, por ejemplo, el consumo de agua cayó un 20% tras las campañas públicas realizadas en julio.
¿Qué Tiene que Ver lo Digital con el Agua?
A primera vista, puede parecer extraño relacionar la eliminación de correos electrónicos y el ahorro de agua. Pero la conexión es directa.
Los data centers almacenan y procesan millones de datos de correos electrónicos, fotos, videos y servicios de nube.
Para mantener los servidores funcionando sin sobrecalentarse, estas estructuras utilizan grandes cantidades de agua en sus sistemas de refrigeración.
Investigadores del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Oxford calcularon que un data center de 1 megavatio, suficiente para abastecer mil residencias, puede consumir hasta 26 millones de litros de agua por año.
Además, está el agua empleada indirectamente en la generación de energía, en especial en plantas nucleares y térmicas.
Soluciones Tecnológicas en Curso
Las empresas de tecnología ya trabajan en alternativas menos agresivas para los recursos hídricos. Microsoft ha probado data centers submarinos y ha estado invirtiendo en la refrigeración por inmersión en líquido. Esta técnica disminuye tanto el consumo de agua como de energía.
Meta, dueña de Facebook, desarrolló el StatePoint Liquid Cooling. El sistema utiliza separación por membrana, consumiendo menos agua que los métodos tradicionales.
Google, por su parte, emplea aguas residuales recicladas en su centro de datos en el Condado de Douglas, Georgia, y ha prometido ser “positivo en términos de agua” para 2030. Esto significa devolver al medio ambiente más agua de la que consume.
Otros ejemplos también se destacan. En Toronto, Equinix utiliza agua fría del fondo del Lago Ontario para enfriar servidores sin torres de evaporación.
En Suecia, Dinamarca y Finlandia, el calor residual de los data centers se aprovecha en redes de calefacción urbana, reduciendo emisiones y proporcionando energía a residencias.
Cada Gesto Cuenta
A pesar de los avances tecnológicos, el gobierno insiste en que la participación de la población es esencial.
Aunque no existe un cálculo exacto de cuánta agua puede ser ahorrada con la eliminación de archivos digitales, el mensaje es claro: pequeñas actitudes multiplicadas por millones de personas generan impacto.
Otras medidas tradicionales también cobran protagonismo. Un único inodoro con fugas puede desperdiciar entre 200 y 400 litros de agua por día.
Reparaciones simples, además de mejoras de eficiencia en los hogares, contribuyen a reducir pérdidas y aliviar la presión sobre los recursos.
Movilización Colectiva
Lo más importante es que el llamado no se limita al sector tecnológico. El gobierno refuerza que los cambios estructurales dependen de políticas públicas e inversiones de la industria.
Pero recuerda que el compromiso de los 67 millones de británicos puede ampliar el alcance de las soluciones.
Por lo tanto, borrar fotos olvidadas, revisar correos electrónicos acumulados y vaciar carpetas digitales ha dejado de ser solo una forma de organización personal.
Ahora, estas pequeñas actitudes forman parte de un esfuerzo colectivo para mitigar los efectos de la sequía y preservar los recursos hídricos del país.
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