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Agilizando El Embalaje Y Paletización En El Sector Alimenticio
La industria de alimentos enfrenta constantemente desafíos para optimizar sus operaciones, especialmente en tareas como embalaje y paletización. Una reconocida fabricante de hamburguesas congeladas en Estados Unidos descubrió la solución perfecta para esos desafíos con la ayuda de robots de ABB, una empresa líder en tecnologías de automatización. El objetivo era acelerar el proceso de embalaje y paletización de hamburguesas, al mismo tiempo que se minimizaba el riesgo de lesiones para los trabajadores y se mejoraba la automatización del proceso.
Innovación En El Proceso De Producción
La empresa, originaria de una cadena de comida rápida y hoy enfocada en la venta de sus famosos mini-hamburguesas congeladas, o “sliders”, necesitaba una solución para lidiar con el aumento de la demanda. En su fábrica en Louisville, Kentucky, la producción comienza con la llegada de bloques de carne, que son transformados en hamburguesas individuales y montados manualmente con pan, cebolla y queso. Tras el embalaje, los productos son enviados a un congelador ultra-rápido, antes de ser distribuidos a tiendas por todo el país.
Robótica Mejorando La Eficiencia
La instalación de robots de ABB en la fábrica fue un hito en la historia de la empresa. Los modelos IRB 340 FlexPicker® e IRB 360, equipados con tecnologías avanzadas, fueron esenciales para superar los cuellos de botella en el embalaje de los mini-hamburguesas. Estos robots, operando desde hace más de dos décadas, fueron descritos por el gerente de la fábrica, Tony McGraw, como la «mejor inversión jamás realizada», destacando su velocidad, precisión y fiabilidad.
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Evolución Continua Con La Tecnología ABB
Posteriormente, para lidiar con la obsolescencia de los robots originales, White Castle contrató a CIM SYSTEMS INC., un integrador de sistemas robóticos autorizado por ABB, para encontrar soluciones de reemplazo. CIM utilizó RobotStudio®, un software de programación offline de ABB, para diseñar la célula de paletización. Este sistema innovador involucró el uso de un robot paletizador IRB 660, capaz de manejar 180 kilos y con un alcance de 3,15 metros, ideal para las operaciones de paletización de la fábrica.
Nuevos robots IRB 1200 fueron instalados para embalar cajas de venta al por menor, optimizando aún más el proceso. Estos robots, más eficientes y con capacidades avanzadas, reemplazaron un modelo anterior, permitiendo que los trabajadores se centraran en tareas más estratégicas. CIM nuevamente recurrió a RobotStudio para garantizar el posicionamiento y rendimiento ideales de los robots en la línea de producción.
El uso de estos robots ABB no solo aceleró la producción, sino que también contribuyó significativamente a la seguridad de los trabajadores, reduciendo la necesidad de manipulación manual de productos congelados y aumentando la eficiencia general. Esta historia de éxito en la industria de alimentos ilustra cómo la robótica y la automatización pueden ser transformadoras, especialmente en sectores donde la demanda y la necesidad de eficiencia son constantemente crecientes.
Conclusión: El Futuro De La Automatización En La Industria Alimenticia
El viaje de White Castle con los robots ABB destaca la importancia de la innovación continua en la industria alimenticia. El uso estratégico de robótica avanzada y herramientas de programación como RobotStudio® demuestra un enfoque proactivo en la resolución de desafíos de producción y en la mejora de la eficiencia operacional. Con estas tecnologías, la empresa no solo optimizó su producción, sino que también garantizó un ambiente de trabajo más seguro y eficiente para sus empleados, allanando el camino para futuras innovaciones en el sector.
Fuente: Tamer Comunicación
