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Descubra los secretos de la Roma Antigua: tecnología 3D e IA descifran pergaminos de Herculano carbonizados durante erupción en el Vesubio.
Los avances en la tecnología de imagen 3D e inteligencia artificial están permitiendo que los investigadores desvelen secretos enterrados hace casi 2.000 años. Recientemente, científicos lograron leer parte del contenido de un pergamino carbonizado durante la erupción del monte Vesubio, que destruyó Pompeya y Herculano en el 79 d.C.
El hallazgo reveló una palabra inusual: «asco».
El descubrimiento del pergamino perdido
El papiro, identificado como PHerc. 172, fue encontrado en la biblioteca de una lujosa mansión en Herculano, ciudad vecina de Pompeya que también fue soterrada por las cenizas del Vesubio.
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Este lugar pudo haber pertenecido al suegro de Julio César, y su biblioteca contiene cientos de pergaminos que, durante siglos, permanecieron indecifrables debido al estado carbonizado.
A diferencia de Pompeya, donde la erupción preservó estructuras y cuerpos humanos bajo capas de ceniza, en Herculano, el calor extremo carbonizó madera y materiales orgánicos, como los papiros.
Esto transformó los manuscritos en bloques de material frágil, que se deshacían al menor contacto.
Rayos X e inteligencia artificial revelan el texto escondido
Gracias a la tecnología de rayos X 3D y aprendizaje automático, los investigadores lograron «desenrollar» digitalmente el PHerc. 172, sin dañarlo físicamente.
Las imágenes fueron procesadas para destacar la tinta, que es prácticamente invisible a simple vista.
Se cree que este manuscrito contiene una composición filosófica, y la palabra griega «διατροπή» (traducida como «asco») ya ha aparecido al menos dos veces en el texto.
El trabajo fue realizado por la biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford, en colaboración con el Vesuvius Challenge, una competencia que incentiva a expertos y entusiastas a utilizar tecnología para descifrar los pergaminos de Herculano.
Premios para quienes ayuden en la desciframiento
El Vesuvius Challenge ya ha premiado a investigadores que lograron identificar 2.000 caracteres griegos en otro pergamino.
Esta competencia ya ha distribuido premios de hasta US$ 700 mil (alrededor de R$ 4 millones) para quienes ayudaron a desvelar estos textos antiguos.
Entre los documentos ya traducidos, uno de ellos podría haber sido escrito por el filósofo epicúreo Filodemo.
Este texto discute temas como placer, música y comida, reflexionando sobre si la felicidad está en la abundancia o en la escasez.
El futuro de la investigación y la esperanza de nuevos textos
Actualmente, los investigadores continúan refinando las imágenes del PHerc. 172 para revelar más detalles del texto.
La esperanza es que, en breve, sea posible identificar el título de la obra y comprender mejor su contenido.
La técnica de rayos X utilizada fue realizada con un sincrotrón, un acelerador de partículas ubicado en el Reino Unido.
Con el avance de la tecnología y el compromiso de la comunidad científica, se espera que muchos otros secretos ocultos en los pergaminos de Herculano sean revelados, ofreciendo una nueva visión sobre la filosofía, literatura y cultura de la Roma Antigua.
