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Audiencia en la Comisión de Finanzas y Tributación reunió relatos de parlamentarios sobre retención de tarjetas por traficantes a cambio de drogas, mientras el Ministerio de Desarrollo Social rebate la asociación con datos científicos
Casos recientes registrados por autoridades policiales en diferentes estados del país han reabierto un debate delicado: el uso de tarjetas y recursos del Bolsa Familia en ocurrencias ligadas a la compra de drogas y al tráfico. El tema volvió a la agenda nacional después de una audiencia pública realizada en la Comisión de Finanzas y Tributación de la Cámara de Diputados, que discutió denuncias de retención de tarjetas del programa por traficantes a cambio de la entrega de estupefacientes a personas sin hogar beneficiarias de la política social.
Aunque episodios aislados de este tipo ya eran conocidos por agentes de seguridad pública en diferentes regiones del país, la multiplicación de casos confirmados oficialmente — mediante boletines de ocurrencia, investigaciones del Ministerio Público y operaciones policiales — ha dado más peso al debate. En este sentido, la discusión no se limita a una ciudad o estado específico, sino que surge como un patrón observado en diferentes puntos del territorio nacional, desde la Región Sur hasta el Nordeste.
La audiencia, realizada el 9 de junio, fue solicitada por el diputado Kim Kataguiri (Misión-SP). Durante el encuentro, el concejal de Joinville Mateus Batista (Unión-SC) relató haber oído, en diversas ciudades brasileñas, quejas de agentes públicos sobre personas sin hogar que dejarían la tarjeta del Bolsa Familia con traficantes como forma de pago por drogas. «Escuchamos estos relatos en varios lugares: en Chapecó, en Joinville, en Florianópolis, en São Paulo, en todas las ciudades que visité», afirmó el concejal durante la sesión, según registros de la propia audiencia.
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Aún de acuerdo con Batista, lo que llamó la atención en su evaluación fue lo que él describió como facilidad de acceso al beneficio por parte de la población en situación de calle, sobre todo a partir de cambios normativos implementados a partir de 2023. La información fue divulgada el 26 de junio de 2026 por el portal Gazeta do Povo, en un reportaje firmado por el periodista Leonardo Desideri.
Inclusión de personas sin hogar en el programa social y el crecimiento acelerado del público elegible
La discusión en torno al tema ganó fuerza después de que el gobierno federal incluyera, en 2025, a familias con personas en situación de calle entre los grupos prioritarios para ingreso en el Bolsa Familia. La medida pasó a valer por medio de una portaría de julio de 2025, publicada por el Ministerio de Desarrollo y Asistencia Social, Familia y Combate al Hambre (MDS).
En este sentido, los datos del CadÚnico muestran un crecimiento significativo en el número de personas en situación de calle registradas: de 198,7 mil en diciembre de 2022 a 392,4 mil en junio de 2026 — un aumento del 97,4% en el período. Aunque no existe un estudio nacional reciente que cuantifique específicamente cuántas de estas personas son dependientes químicas, un diagnóstico del gobierno federal publicado en agosto de 2023 ya señalaba que el 29% de las personas en situación de calle declaraban el alcoholismo o el uso de drogas como uno de los motivos para estar en esa condición.
Actualmente, el Bolsa Familia atiende a 19,3 millones de familias — el equivalente a cerca de 50,1 millones de personas —, con una inversión mensual de R$ 13 mil millones, según datos del propio MDS. Ante estos números, el programa se consolida como una de las mayores políticas de transferencia de renta del mundo, lo que, según especialistas en asistencia social, hace aún más relevante el debate sobre mecanismos de control y seguimiento de casos específicos de vulnerabilidad extrema, como el de personas en situación de calle con historial de dependencia química.
Vale destacar, sin embargo, que la inclusión prioritaria de personas en situación de calle en el programa fue pensada precisamente como respuesta a un cuadro de vulnerabilidad social creciente en las grandes ciudades brasileñas. Según especialistas del área, retirar a este grupo del alcance de políticas de transferencia de renta tendería a agravar aún más la situación de exclusión social vivida por esta población — lo que hace que el desafío de equilibrar protección social y fiscalización adecuada sea aún más complejo.
Casos confirmados oficialmente muestran tarjetas usadas como moneda de cambio por criminales
Diferentes episodios documentados por autoridades policiales y órganos de investigación refuerzan la frecuencia de este tipo de desvío de finalidad. En Caçador, Santa Catarina, una publicación oficial del 15º Batallón de la Policía Militar registró, en junio de 2026, la incautación de un cigarrillo artesanal de marihuana junto a una tarjeta del Bolsa Familia — caso que, según la propia corporación, ilustra de forma directa la recurrencia de este patrón en abordajes de rutina.
En Birigui, en el interior de São Paulo, la Policía Militar arrestó, en 2025, a una pareja por tráfico de drogas tras encontrar cocaína, materiales usados en la preparación de estupefacientes y diversas tarjetas del Bolsa Familia a nombre de terceros dentro de la residencia de los sospechosos. La presencia de múltiples tarjetas pertenecientes a otras personas, según investigadores, suele ser un indicio relevante de que el beneficio social estaba siendo usado como parte del esquema de pago por drogas.
Ya en São José do Rio Preto, también en el interior paulista, el Grupo de Actuación Especial de Combate al Crimen Organizado (Gaeco) del Ministerio Público de São Paulo lanzó, en 2024, la llamada Operación Bolsa Crack — dirigida a una asociación criminal que explotaba a personas en situación de calle usuarias de crack, reteniendo sus tarjetas como garantía de pago por la droga consumida. Según el MPSP, la investigación identificó un esquema estructurado, en el que el control de las tarjetas funcionaba como mecanismo de sumisión financiera de las víctimas al grupo criminal.
Por otro lado, uno de los casos más graves dentro de este panorama ocurrió en Remígio, en Paraíba, en septiembre de 2024. Según un reportaje del sitio Metrópoles, una anciana de 63 años y su nieto de 16 fueron asesinados debido a un conflicto que involucraba la tarjeta del Bolsa Familia de la hija de la víctima — utilizada por una facción para realizar retiros a cambio de drogas. El crimen habría sido motivado por una represalia, después de que la anciana exigiera la devolución de la tarjeta, evidenciando cómo este tipo de relación entre beneficiarios y organizaciones criminales puede, en situaciones extremas, evolucionar hacia desenlaces fatales.
Ante este escenario, el diputado Kim Kataguiri defiende una medida específica para intentar reducir este tipo de ocurrencia: la exigencia de comparecencia periódica a centros de asistencia social, de modo que usuarios de drogas identificados puedan tener el beneficio suspendido temporalmente y sean encaminados a tratamiento psiquiátrico y psicológico especializado. Según el parlamentario, esta sería una forma de conciliar el acompañamiento social del beneficiario con mecanismos efectivos de prevención al desvío de recursos públicos.
Gobierno rebate asociación entre el programa y el tráfico con datos científicos
Por otro lado, el Ministerio de Desarrollo y Asistencia Social rechaza públicamente la tesis de que el Bolsa Familia favorezca el tráfico de drogas. En una página oficial de combate a la desinformación, el gobierno clasifica como falsa esta asociación, citando un estudio conducido por Fiocruz en colaboración con la Universidad de Harvard. Según la investigación, los beneficiarios del programa presentaron un riesgo 17% menor de hospitalización por trastornos relacionados con el uso de sustancias.
El estudio, publicado en la revista científica The Lancet Global Health, analizó datos de 35 millones de personas entre los años de 2008 y 2015. De acuerdo con el MDS, los resultados indican una reducción del 26% en el riesgo de hospitalizaciones relacionadas con el uso de alcohol y del 11% en el riesgo de hospitalización por otras sustancias entre los beneficiarios acompañados.
Durante la audiencia en la Cámara, el representante del MDS, Edson Moreira Lima, reforzó que el objetivo central del Bolsa Familia es el alivio inmediato de la pobreza y el hambre. Según él, el enfrentamiento de la dependencia química debe ocurrir por medio de otras políticas públicas — sobre todo a nivel estatal y municipal —, con foco en acogida y tratamiento, y no por la retirada automática del beneficio.
Aun así, no existe, hasta el momento, un levantamiento nacional que dimensione con precisión cuánto dinero del Bolsa Familia es efectivamente dirigido a la compra de drogas o capturado por organizaciones criminales. Esto ocurre, en parte, porque el comercio ilegal de estupefacientes es menos rastreable que otras formas de desvío, como el volumen de recursos del programa dirigido a apuestas deportivas en línea — fenómeno que ya posee una medición oficial más consolidada, justamente por involucrar transacciones registradas en plataformas digitales reglamentadas.
Hay, aún, un frente correlato de investigación que involucra el uso de cuentas de beneficiarios en esquemas de lavado de dinero vinculados al crimen organizado, según un reportaje publicado por la propia Gazeta do Povo en 2025. Informes del Consejo de Control de Actividades Financieras (Coaf), enviados a la Policía Federal y al Ministerio Público, identificaron movimientos financieros sospechosos en cuentas de beneficiarios de programas sociales durante investigaciones sobre fintechs utilizadas por el PCC — incluyendo el caso de una mujer de 32 años que, según las investigaciones, habría sido utilizada como «prestanombres» para mover R$ 3,3 millones entre octubre de 2022 y marzo de 2023.
Este tipo de esquema, según investigadores, tiende a diferenciarse de los casos de desvío directo para compra de drogas precisamente por la sofisticación involucrada: mientras la retención de tarjetas por traficantes suele ocurrir de forma directa e informal, el uso de cuentas para lavado de dinero frecuentemente involucra estructuras financieras más elaboradas, con el movimiento de valores muy superiores a lo que normalmente circularía en una cuenta de beneficiario del programa.
Ante posiciones tan divergentes entre parlamentarios y el gobierno federal, el debate sobre el uso indebido del Bolsa Familia sigue abierto. Por un lado, relatos policiales y testimonios de agentes públicos refuerzan la percepción de que el desvío de finalidad es una realidad recurrente en diferentes regiones del país. Por otro, el gobierno federal defiende que datos científicos comprueban justamente lo opuesto: que el acceso al programa reduce, y no aumenta, el riesgo de internaciones relacionadas con el uso de sustancias entre sus beneficiarios.
Por lo tanto, más que señalar a un único culpable, el caso evidencia la complejidad de equilibrar la protección social de poblaciones vulnerables con mecanismos eficaces de fiscalización — un desafío que, según especialistas consultados por el reportaje, difícilmente será resuelto solo con medidas aisladas, exigiendo articulación entre diferentes niveles de gobierno y políticas específicas de salud pública. En este sentido, el tema debe continuar en el centro del debate político y social en los próximos meses, especialmente ante la proximidad de nuevas discusiones presupuestarias y la presión por resultados más claros sobre el impacto del programa en la vida de sus beneficiarios.
