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El misterio asociado al Triángulo de las Bermudas ganó una nueva lectura científica tras la identificación de una capa rocosa profunda bajo Bermuda, estructura antigua e inusual que puede ayudar a explicar por qué la isla permanece elevada en el Atlántico Norte incluso sin vulcanismo activo reciente.
El Triángulo de las Bermudas volvió al debate científico por un motivo ligado a la geología, no a los relatos de desapariciones que hicieron conocida a la región en narrativas populares.
Un estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters identificó una capa rocosa de cerca de 20 kilómetros de espesor debajo de la corteza oceánica, señalada por los investigadores como una posible explicación para la elevación inusual de Bermuda en el Atlántico Norte.
La investigación fue conducida por William D. Frazer, sismólogo de Carnegie Science, y Jeffrey Park, profesor de la Universidad de Yale, a partir de datos sísmicos registrados por una estación permanente instalada en Bermuda.
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Con estos registros, los científicos analizaron cómo las ondas de terremotos distantes atravesaron las capas internas de la Tierra y construyeron una imagen de la estructura geológica hasta cerca de 50 kilómetros debajo de la isla.
Aunque el área se asocia frecuentemente con episodios que involucran barcos y aviones, el estudio no presenta evidencia de causas extraordinarias para incidentes marítimos o aéreos.
El objeto de la investigación es el llamado swell de Bermuda, una elevación amplia del fondo oceánico que mantiene al archipiélago por encima del entorno, incluso después de decenas de millones de años sin actividad volcánica reciente.
Capa rocosa bajo Bermuda ayuda a explicar isla elevada en el Atlántico
Los investigadores describen Bermuda como un caso geológico inusual porque la isla no sigue íntegramente el patrón observado en varias formaciones volcánicas oceánicas.
En cadenas como Hawái, la elevación del fondo oceánico suele asociarse a plumas mantélicas, columnas de roca caliente que suben del interior de la Tierra y alimentan procesos volcánicos.
Bajo Bermuda, según los autores del estudio, no hay evidencia de una pluma mantélica activa capaz de explicar por sí sola el sostenimiento actual del relieve.
La última actividad volcánica conocida en la región ocurrió hace más de 30 millones de años, con estimaciones mencionadas en materiales científicos entre 30 millones y 35 millones de años.
Aunque sin vulcanismo activo, la isla permanece sobre una gran elevación submarina, característica que llevó a los investigadores a investigar la estructura interna bajo el archipiélago.
Según la Carnegie Science, Bermuda se encuentra a unos 1.600 pies, o aproximadamente 500 metros, sobre el fondo oceánico circundante.
Este desnivel es uno de los factores que motivaron el análisis sobre qué mecanismo podría sostener el relieve por un período tan largo después del fin del vulcanismo.
La explicación propuesta en el estudio involucra una capa conocida como underplating, formada cuando material magmático se instala en la base de la corteza y se enfría en el propio lugar.
En el caso de Bermuda, esta capa aparece como una estructura más gruesa que las registradas bajo la mayoría de las islas oceánicas ya analizadas por métodos similares.
Ondas sísmicas revelaron estructura profunda en el Triángulo de las Bermudas
Para identificar la capa rocosa, los investigadores no realizaron perforaciones profundas en el fondo del Atlántico.
El análisis se realizó a partir de ondas sísmicas generadas por grandes terremotos ocurridos en diferentes regiones del planeta, luego registradas por instrumentos instalados en Bermuda.
A medida que atraviesan el interior de la Tierra, estas ondas cambian de comportamiento cuando encuentran materiales con densidad, composición o temperatura diferentes.
Estas variaciones permitieron a Frazer y Park mapear la corteza oceánica, la discontinuidad de Mohorovičić, conocida como Moho, y una capa adicional localizada debajo de la corteza.
La estructura descrita en el artículo tiene cerca de 12,4 millas, o aproximadamente 20 kilómetros, y se encuentra entre la corteza oceánica y regiones más profundas del manto superior.
De acuerdo con la interpretación presentada por los autores, el material de esta capa es menos denso que las rocas circundantes.
Esta característica puede contribuir a la flotabilidad geológica asociada al swell de Bermuda, ayudando a explicar por qué parte del fondo oceánico permanece elevado.
En una entrevista con Live Science, Frazer afirmó que, en condiciones usuales, se espera encontrar el manto justo debajo de la corteza oceánica.
Bajo Bermuda, sin embargo, los datos indicaron la presencia de una capa adicional dentro de la placa tectónica donde el archipiélago está asentado.
Origen volcánica antigua puede explicar capa de 20 kilómetros
La hipótesis defendida por los autores es que la capa se haya formado durante la fase volcánica antigua de Bermudas, cuando material fundido subió y se acumuló bajo la corteza.
Después de este acúmulo, el material se habría enfriado y solidificado sin necesariamente llegar a la superficie en forma de nuevas erupciones.
Este proceso, según la interpretación del estudio, habría producido una base rocosa menos densa que el material circundante.
En lugar de depender de una fuente actual de calor empujando la corteza hacia arriba, el relieve de Bermudas podría ser sostenido por esta estructura antigua preservada bajo la isla.
El artículo divulgado por la Geophysical Research Letters describe características asociadas a una capa de cerca de 20 kilómetros debajo de la corteza oceánica.
La estructura es tratada por los investigadores como una ocurrencia inusual en este tipo de ambiente geológico, especialmente por el grosor y la relación con el soporte del swell.
Materiales de divulgación científica sobre el estudio afirman que la capa probablemente fue instalada cuando Bermudas aún pasaba por actividad volcánica, entre 30 millones y 35 millones de años atrás.
La explicación, sin embargo, no elimina todas las incertidumbres sobre el origen de la estructura.
La Live Science informó que los propios científicos aún investigan cómo y por qué se formó esta capa, aunque los datos indican una relación probable con la historia volcánica antigua del archipiélago.
Descubrimiento no confirma leyendas sobre desapariciones
La investigación no presenta evidencia de que el Triángulo de las Bermudas tenga algún mecanismo extraordinario asociado a desapariciones.
El estudio se limita a la estructura geológica bajo Bermudas y a la explicación de la elevación del fondo oceánico, sin establecer relación directa con episodios de navegación o aviación.
El área conocida popularmente como Triángulo de las Bermudas suele describirse entre Bermuda, Florida y Puerto Rico.
En este caso, el análisis científico desplaza la atención hacia la formación interna de la isla, donde los datos sísmicos indican un comportamiento inusual de la corteza y del manto superior.
Los relatos de incidentes en la región deben ser examinados individualmente, considerando factores como clima, fallas mecánicas, error humano, tráfico intenso y condiciones de navegación.
La geología profunda ayuda a explicar la forma del fondo oceánico, pero no proporciona base para clasificar el área como una zona de fenómenos sobrenaturales.
Esta distinción separa las narrativas populares asociadas al Triángulo de las Bermudas de una cuestión científica específica sobre la elevación de Bermuda.
Por un lado, están historias de desapariciones repetidas a lo largo de décadas; por otro, está la investigación sobre por qué la isla continúa elevada tanto tiempo después del fin de su vulcanismo.
Estudio puede cambiar la lectura sobre islas oceánicas
La capa encontrada bajo Bermuda indica, según los investigadores, que algunas islas oceánicas pueden tener estructuras internas más complejas de lo que sugieren los modelos tradicionales.
La presencia de underplating grueso y menos denso muestra que el soporte de relieves oceánicos no siempre depende exclusivamente de una pluma caliente activa en el manto.
Frazer afirmó a Carnegie Science que Bermuda es relevante para este tipo de investigación porque varias características geológicas de la isla no se ajustan al modelo clásico de pluma mantélica.
Según él, la combinación entre underplating grueso y observaciones geoquímicas recientes apunta a procesos convectivos en el manto que aún no son plenamente comprendidos.
La investigación también puede orientar estudios en otras regiones oceánicas.
A partir de los resultados en Bermuda, Frazer comenzó a examinar otras islas para verificar si estructuras similares existen en diferentes puntos del planeta.
En caso de que capas parecidas sean identificadas en otras áreas, modelos sobre formación, soporte y hundimiento de islas volcánicas podrán ser revisados con nuevos datos sísmicos.
Esta línea de investigación interesa a los geocientíficos porque el Atlántico preserva registros relacionados con la apertura del océano y la reorganización de antiguas masas continentales.
Hasta el momento, la evidencia descrita con más detalles está bajo Bermuda.
La estructura de 20 kilómetros no explica relatos marítimos, pero ofrece una base física para comprender un relieve oceánico fuera del patrón: una capa antigua, gruesa y menos densa, preservada bajo la corteza desde la fase volcánica del archipiélago.
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