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¡La UFSC revoluciona la producción de biodiesel con una nueva tecnología sostenible! Descubre cómo el combustible ecológico puede ser producido el doble y impulsar la energía renovable.
Investigadores de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), a través del Laboratorio de Combustión y Catálisis Aplicadas (LAC), que se encuentra en el campus de Joinville, desarrollaron un reactor que duplica la producción de biodiesel. La nueva tecnología es un medio para la producción de un combustible más sostenible y ya se ha depositado su patente. La información fue divulgada por el portal apufsc el 27 de enero de este año.
Entiende cómo funciona la producción de biodiesel con la nueva tecnología de la UFSC
La innovación de la nueva tecnología para la producción de combustible sostenible radica, precisamente, en la eliminación de etapas del proceso.
En los métodos de producción convencionales, los reactivos, normalmente aceite de soja y metanol, deben ser mezclados antes de ser colocados en reactores que operan a temperaturas de 80 °C.
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El reactor de la UFSC no utiliza esta mezcla previa, ya que utiliza descargas eléctricas, que ocurren en su interior, para realizar la mezcla de los reactivos, lo que no ocurre en condiciones normales.
Así, dos etapas del proceso se convierten en una sola, impulsando la producción de biodiesel. El depósito de la patente está a la espera del análisis del Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INPI).
Cabe destacar que el biodiesel es una opción de combustible sostenible y su producción está impulsada por acuerdos internacionales y nuevas políticas de incentivo del país. La Ley del Combustible del Futuro, 14.993/2024, incentiva el uso de este recurso.
La norma establece el Programa Nacional de Diésel Verde (PNDV), que tiene la misión de reducir las emisiones de carbono, principalmente las que son generadas por vehículos pesados, fomentando la sustitución de fuentes contaminantes por alternativas más renovables y limpias.
Los acuerdos asumidos por Brasil en el Acuerdo de París en 2015, de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, también impulsan la producción de biodiesel.
Científicos de la UFSC avanzan con la nueva tecnología
El equipo de científicos está formado por la posdoctoranda Maira Oliveira Palm y los estudiantes de grado Lucas Pavani y Júlia Rezende, bajo la supervisión del profesor Rafael Catapan, coordinador del proyecto, y de los profesores Cátia Carvalho Pinto y Diego Duarte. La idea de la nueva tecnología para generar combustible sostenible surgió durante el doctorado de Maira Oliveira Palm en ingeniería ambiental.
La investigadora reformuló el proyecto durante sus posdoctorados en ingeniería y ciencias mecánicas. Los científicos de la UFSC continuarán con las investigaciones sobre la nueva tecnología de producción de biodiesel, probando los procesos con nuevas materias primas, y verificando la calidad de los productos obtenidos. Los investigadores también probarán el uso de catalizadores heterogéneos, que pueden reducir los costos de producción.
Instituciones detrás de la tecnología de la UFSC
Además del LAC, el proyecto para la producción de combustible sostenible involucró el Laboratorio de Tratamientos de Superficie (LAT) también de UFSC Joinville y los programas de Posgrado en Ingeniería y Ciencias Mecánicas, en Joinville, en Ingeniería Ambiental y en Ingeniería Mecánica, en Florianópolis. Participaron en el desarrollo de la nueva tecnología estudiantes de Ingeniería Aeroespacial e Ingeniería Ferroviaria y Metroviaria a través de becas de iniciación científica.
El proyecto contó con el apoyo del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (FNDCT/MCTI) y de la Fundación de Amparo a la Investigación e Innovación del Estado de Santa Catarina (FAPESC).
Es importante mencionar que el biodiesel es un combustible sostenible y biodegradable, que puede obtenerse a través de la esterificación, craqueo o transesterificación. Las principales materias primas son el girasol, maní, babaçu, soja, ricino, dendê, además de grasa animal.
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