Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
A menos de cinco dólares el par, el calzado asiático se convirtió en un adversario difícil de vencer en las estanterías. Pero culpar solo a China sería simplista: los altos intereses, las familias endeudadas y el arancel estadounidense también pesaron. La propia entidad del sector reconoce que la crisis tuvo más de un villano a lo largo del año.
Un par de zapatos chino llegó a Brasil en 2025 costando en promedio US$ 4,50, un precio casi imposible de seguir por los fabricantes nacionales. Según Abicalçados, la entidad que representa la industria del calzado brasileña, esta competencia ayudó a derribar la producción nacional en un 1,9%, contribuyó al cierre de cerca de 3 mil puestos y llevó las importaciones al mayor volumen en diez años, en un año que el sector calificó como lleno de desafíos.
Los datos constan de la 11ª edición del Informe Industria de Calzado – Brasil 2026, divulgado a principios de junio de 2026 por Abicalçados. Antes que nada, es justo registrar que los números y el análisis parten de una entidad que defiende los intereses de los fabricantes nacionales, y que el propio sector reconoce que la crisis tuvo varias causas, no solo la competencia china, como los altos intereses, el endeudamiento de las familias y las tarifas impuestas por Estados Unidos a los productos brasileños.
El precio que la industria nacional no puede igualar
Con un par de zapatos chino entrando al país por cerca de US$ 4,50, los fabricantes brasileños enfrentan una competencia difícil de seguir, especialmente en los segmentos más sensibles al precio, donde el consumidor tiende a priorizar el producto más barato, independientemente de su origen.
-
EUA «amenaza» las importaciones brasileñas con un arancel del 25% citando comercio digital, Pix, deforestación y patentes, pero exime productos estratégicos, mientras que China se ofrece como socia y habla de defender la soberanía de Brasil.
-
Ciudad de SC con menos de 5 mil habitantes recibe un paquete histórico de R$ 10,7 millones, entrega calles pavimentadas y un centro infantil, compra una excavadora y un microbús y prepara nuevas obras en salud, educación e infraestructura para la población local.
-
El gigante de los neumáticos Michelin planea recortar hasta 1.500 puestos en Francia después de que la guerra en Irán elevara los costos en € 400 millones, en una reestructuración de tres años que busca reducir gastos sin despidos obligatorios y aún mantener contrataciones.
-
Enquanto faturava R$ 43,5 bilhões e registrava lucro de R$ 2 bilhões, o Grupo Mateus despidió a 6.673 empleados en seis estados del Norte y Nordeste.
Este escenario ayudó a impulsar las importaciones, que crecieron un 20,6% y alcanzaron 43,2 millones de pares, el mayor volumen registrado por el país en la última década.
La presión vino principalmente de Asia: China, Vietnam e Indonesia representaron, juntos, el 78,5% de los pares importados por Brasil en 2025.
Y nuevos competidores emergen, con las importaciones provenientes de Paraguay creciendo un 76,1% y las de Filipinas avanzando más de un 120% en valor.
Fábricas más vacías y producción en caída
El avance de los importados coincidió con un momento de demanda más débil en el país.
La producción nacional retrocedió a 847,5 millones de pares, y el uso de la capacidad instalada de las fábricas cayó al 73%, el nivel más bajo en tres años, lo que significa, en la práctica, que cerca de una de cada cuatro máquinas de la industria estuvo parada a lo largo del año.
Este enfriamiento tiene explicaciones que van más allá de la competencia externa.
Con las familias más endeudadas y los ingresos creciendo a un ritmo menor que en 2024, muchos consumidores priorizaron bienes duraderos y recortaron gastos en artículos como ropa y calzado.
El comercio minorista de tejidos, vestuario y calzado avanzó solo un 1,3% en volumen en el año, un desempeño por debajo del comercio en general, lo que refuerza que el problema no se limita a los productos importados.
El impacto en el empleo y la fuerza del Nordeste
La industria del calzado cerró 2025 con 271,4 mil empleos formales, una caída del 1,1%, lo que equivale a cerca de 3 mil puestos cerrados en el país, siendo que Rio Grande do Sul, principal polo exportador del sector, registró la mayor retracción, del 5,7%, reflejando su fuerte dependencia de las ventas al exterior.
Por otro lado, estados más orientados al mercado interno tuvieron un mejor desempeño: Bahía y Paraná crecieron un 7,1% en empleos, y Paraíba avanzó un 3,3%.
Este movimiento ayudó a consolidar el Nordeste como el gran polo productor del país, región que hoy representa el 50,5% de toda la producción nacional de calzado en pares, mostrando una reconfiguración geográfica importante dentro de la propia industria.
El peso del arancel de los Estados Unidos
Si el mercado interno se volvió más disputado, el escenario externo también empeoró.
En 2025, Estados Unidos ampliaron las tarifas sobre productos brasileños, afectando al sector del calzado, y la medida provocó una caída de aproximadamente un tercio en las exportaciones mensuales destinadas al mercado estadounidense en solo cuatro meses, según Abicalçados.
Aun así, Estados Unidos continuaron siendo el principal destino en ingresos para el calzado brasileño, con US$ 211,7 millones en compras, aunque 2,1% por debajo de 2024.
En total, las exportaciones cerraron el año en US$ 958 millones, una caída de 1,8%.
Vale notar que, según el presidente ejecutivo de la entidad, Haroldo Ferreira, la caída de las exportaciones tuvo otros factores además de EE.UU., con retrocesos también en las ventas a países como Argentina, Chile y España.
Por qué culpar solo a China sería simplista
Es importante mantener el equilibrio en el análisis de este escenario complejo.
Aunque el zapato chino barato es un factor relevante de presión, la propia Abicalçados reconoce que 2025 fue como «dos años en uno», con un primer semestre impulsado por la actividad económica y las exportaciones, seguido de un segundo semestre marcado por la desaceleración del consumo y el endeudamiento de las familias.
Es decir, la crisis del sector resulta de una combinación de factores: altos intereses, consumo más débil, tarifas estadounidenses y la competencia asiática.
Vale recordar, además, que los precios bajos benefician al consumidor de menor ingreso, que encuentra calzados más accesibles, lo que hace que el debate sea más complejo que una simple disputa entre «producto nacional» e «importado».
Además, el gobierno de Lula anunció el fin del impuesto sobre compras importadas de hasta US$ 50, medida que tiende a aumentar aún más la entrada de productos extranjeros.
Qué esperar de 2026
Las perspectivas para el sector siguen rodeadas de incertidumbres.
En el escenario más pesimista de Abicalçados, la producción nacional podría caer otro 1,2% en 2026, mientras que en el más optimista avanzaría solo un 1,4%, con las exportaciones aún presionadas por las tarifas estadounidenses y la desaceleración de la economía argentina, importante socio comercial de Brasil en el sector.
Para una industria que mueve cerca de R$ 40 mil millones al año y emplea a más de 271 mil personas, el desafío va más allá de simplemente volver a crecer.
La gran cuestión, ahora, es cuánto espacio lograrán preservar los fabricantes brasileños en un mercado cada vez más disputado por competidores extranjeros, muchos de ellos vendiendo un par de zapatos por menos de cinco dólares, un nivel de precio que redefine las reglas del juego.
La llegada de zapatos chinos a US$ 4,50 es el símbolo de un desafío profundo enfrentado por la industria de calzados brasileña, que vio su producción, su empleo y sus exportaciones retroceder en 2025.
Aún así, como reconoce la propia entidad del sector, reducir la crisis a una «invasión china» sería simplista: intereses, consumo, endeudamiento y el tarifazo de los Estados Unidos forman un rompecabezas complejo.
El futuro del sector dependerá tanto de competitividad e innovación como de políticas que equilibren la protección de la industria nacional con el acceso del consumidor a productos más baratos.
Y tú, a la hora de comprar un calzado, ¿priorizas el precio o prefieres el producto nacional incluso pagando más? ¿Crees que Brasil debería proteger más su industria o que la competencia beneficia al consumidor? Deja tu comentario, comparte tu opinión sobre el tema y comparte el artículo con quienes se interesan por la economía, la industria y el futuro del empleo en Brasil.
¡Sé la primera persona en reaccionar!