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La empresa alemana Ecoworks, con sede en Berlín, ha desarrollado un método de renovación en serie que escanea edificios antiguos, crea réplicas digitales con precisión milimétrica y utiliza robots para fabricar fachadas de madera con aislamiento y ventanas integradas, que se encajan en las paredes sin necesidad de andamios y prácticamente eliminan los costes de calefacción de los residentes.
Una empresa de Berlín está transformando la forma en que se reforman los edificios antiguos en Alemania, y el método que utiliza parece sacado de una línea de montaje industrial, no de una obra. Ecoworks escanea edificios por dentro y por fuera utilizando tecnología de mapeo tridimensional, crea una réplica digital de cada estructura con precisión milimétrica y, a partir de esos datos, robots fabrican grandes paneles de fachada en una fábrica. Los elementos llegan listos al lugar de la obra y se encajan en las paredes con una plataforma elevadora, sin necesidad de montar andamios.
El resultado más impresionante aparece después de la reforma: los residentes casi nunca más necesitan encender la calefacción. La eficiencia del aislamiento térmico instalado en los paneles es tan alta que los edificios pasan a operar cerca de la neutralidad de carbono, consumiendo una fracción de la energía que gastaban antes. La empresa, fundada en 2019, ya ha reformado decenas de edificios, acumula patentes propias y es señalada por expertos como candidata a convertirse en una startup unicornio, con una valoración superior a mil millones de dólares.
Cómo Ecoworks escanea y digitaliza un edificio completo antes de la reforma
Según información divulgada por el Canal Revista ntv, el proceso comienza antes de que se fabrique cualquier pieza. La empresa envía equipos para escanear el edificio por dentro y por fuera, capturando cada detalle de la estructura en un modelo tridimensional. Paredes irregulares, ángulos fuera de escuadra y deformaciones acumuladas a lo largo de décadas se registran con precisión milimétrica, creando una réplica digital que funciona como base para todo el proyecto de renovación.
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A partir de este modelo, los ingenieros de Ecoworks diseñan los elementos de fachada y tejado que se fabricarán en la planta industrial. Cada panel está diseñado a medida para encajar perfectamente en la pared del edificio original, eliminando las improvisaciones que caracterizan las reformas convencionales. La digitalización previa es lo que permite que la producción en fábrica sustituya el trabajo manual en obra, acelerando el proceso y reduciendo errores que normalmente encarecen y retrasan las obras de rehabilitación.
Qué fabrican los robots en la fábrica y cómo se instalan los paneles
En la fábrica de Ecoworks, robots construyen grandes paneles de madera que ya salen con ventanas, aislamiento térmico y tuberías integradas. Cada elemento es una sección completa de fachada, lista para ser transportada y fijada en el edificio sin que los residentes tengan que convivir con meses de obra, polvo y ruido de una obra convencional.
La instalación en el lugar se realiza con plataformas elevadoras que posicionan los paneles directamente en la pared exterior del edificio. El proceso prescinde de andamios, lo que reduce costes, tiempo de ejecución y molestias para los residentes que continúan viviendo en el edificio durante la reforma. En una obra convencional, el montaje de andamios, la aplicación de revoco, el cambio de ventanas y la instalación de aislamiento pueden llevar meses. Con el método de Ecoworks, el mismo trabajo se completa en una fracción de ese tiempo.
Por qué los residentes casi no necesitan encender más la calefacción
La eficiencia energética lograda tras la renovación es el argumento más fuerte de la empresa. El aislamiento de los paneles fabricados en fábrica es tan eficaz que los edificios reformados prácticamente no necesitan calefacción convencional, incluso durante el invierno alemán. Al mismo tiempo, Ecoworks instala bombas de calor y paneles fotovoltaicos en los tejados, completando la transición a un sistema de energía renovable que hace que el edificio sea neutro en carbono.
Para los inquilinos, el efecto práctico es una reducción drástica en la factura de energía. En un país donde los costos de calefacción representan una parte significativa de los gastos de vivienda, el ahorro generado por la reforma puede hacer que la vivienda sea más accesible a largo plazo, compensando posibles aumentos de alquiler asociados a la revalorización del inmueble. Los propios residentes informan que, tras la intervención, rara vez encienden el sistema de calefacción.
El mercado multimillonario que Ecoworks quiere conquistar
El potencial de la renovación en serie en Alemania es inmenso. Los expertos estiman que se necesitarían 2,7 billones de euros para modernizar todo el parque inmobiliario del país y alcanzar los estándares de eficiencia energética deseados. Ecoworks gestiona actualmente 25 proyectos de reforma, una fracción minúscula de ese mercado, pero inversores como World Fund, uno de los principales fondos europeos de capital de riesgo enfocado en la protección climática, apuestan a que la empresa puede escalar rápidamente.
La competencia existe, pero aún es limitada. Renovate, una joint venture germano-austríaca, también trabaja con soluciones completas de renovación en serie. Sin embargo, muchas constructoras tradicionales siguen prefiriendo el método convencional con andamios y mano de obra intensiva, lo que, según Nils Bohrmann, del Centro de Competencia para la Remodelación en Serie de la Agencia Alemana de Energía, es una de las razones por las que el sector de la construcción no está alcanzando los objetivos de reducción de CO₂ del gobierno federal.
Lo que la renovación en serie puede enseñar al resto del mundo
El enfoque de Ecoworks resuelve un problema que no es exclusivo de Alemania. Edificios antiguos con aislamiento precario existen en todos los países de clima frío o templado, y la necesidad de reducir las emisiones de carbono en el sector de la construcción es global. El modelo de digitalización, fabricación robotizada e instalación rápida puede replicarse en cualquier mercado que tenga un stock de edificios envejecidos y metas ambientales que cumplir.
Bohrmann destaca que los costos de la renovación en serie disminuyen a medida que los proyectos aumentan de escala, lo opuesto a lo que ocurre en las reformas convencionales. La empresa ya acumula premios desde su fundación y la perspectiva de convertirse en unicornio demuestra que el mercado financiero ve viabilidad en el modelo. Para los fundadores, ser copiado por competidores es el mayor elogio posible, porque significa que la industrialización de la reforma de edificios está finalmente saliendo del laboratorio y entrando en la escala que el clima del planeta exige.
¿Crees que este método de renovación con robots y fachadas prefabricadas podría funcionar en Brasil, o las condiciones climáticas y constructivas son demasiado diferentes? Cuéntanos en los comentarios qué piensas sobre la idea de reformar edificios enteros sin andamios y prácticamente eliminar los costos de energía.
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