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Fortaleza, en Ceará, concentra el 90% del tráfico internacional de datos que entra en Brasil por cables submarinos, convirtiéndose en uno de los mayores hubs digitales del mundo.
Poco conocida por su importancia estratégica para la infraestructura global de datos, Fortaleza, en Ceará, desempeña un papel crucial para la conectividad de Brasil con el resto del mundo.
Ubicada en el noreste del país, la capital cearense alberga 16 cables submarinos de fibra óptica que conectan el territorio brasileño con diversos continentes, incluyendo América del Norte, Europa, África y el Caribe.
La concentración de estos cables ocurre, en su mayoría, en la playa del Futuro, uno de los principales puntos turísticos de la ciudad.
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Esta estructura hace que Fortaleza sea responsable de aproximadamente 90% del tráfico internacional de internet que entra y sale de Brasil, según el Núcleo de Información y Coordinación del Punto BR (NIC.br), entidad relacionada con el Comité Gestor de Internet en Brasil.
Hub de Conectividad en Fortaleza
A pesar de la popularización de redes móviles como el 5G y de la expresión «nube» asociada a la tecnología digital, la realidad de la internet moderna sigue estando anclada en infraestructuras físicas robustas.
La base de la comunicación digital global está en los casi 600 cables submarinos que atraviesan océanos, transmitiendo datos a alta velocidad entre los centros de datos — centros de almacenamiento y procesamiento de información — distribuidos por todo el planeta.
La ciudad cearense ocupa la 17ª posición en el ranking mundial de localidades con más conexiones submarinas y lidera en América Latina, según datos de la consultoría internacional TeleGeography.
En primer lugar en el mundo está Singapur, con 28 cables.
La razón para tal concentración en Fortaleza es, sobre todo, geográfica.
Según especialistas, la ciudad está estratégicamente posicionada como uno de los puntos de Brasil más cercanos simultáneamente a Europa, Estados Unidos y África.
Además, el lecho oceánico estable de la playa del Futuro, con baja movimentación de sedimentos y presencia reducida de viviendas, favoreció la instalación de los cables.
Por Qué la Playa del Futuro es Estratégica
El profesor Rodrigo Porto, de la Universidad Federal de Ceará (UFC), destaca que la existencia de terrenos disponibles en la región y la menor especulación inmobiliaria, debido a la alta salinidad del aire, también facilitaron la implementación de esta estructura.
Otro factor decisivo fue el avance del estado de Ceará como productor de energía renovable, especialmente solar y eólica, lo que atrae inversiones en infraestructura digital.
Estos cables funcionan como verdaderas «autopistas submarinas», por donde transitan los datos digitales — desde vídeos en plataformas de streaming hasta archivos guardados en la nube.
Se estima que cerca del 97% del tráfico global entre continentes ocurre por medio de estos cables, según la Agencia Europea para la Seguridad de las Redes y de la Información (Enisa) y la Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel).
Centros de Datos y Seguridad Digital
La importancia estratégica de estos equipos va más allá de la simple conectividad.
Conectan centros de datos que operan como los «cerebros» de internet.
Empresas como Google, Meta, Amazon y Netflix almacenan sus contenidos en estas instalaciones, que poseen altos niveles de seguridad, incluyendo control biométrico, climatización constante y vigilancia reforzada.
Actualmente, seis centros de datos de alta certificación operan en Fortaleza, según la Empresa de Tecnología de la Información de Ceará (Etice).
Uno de los mayores es operado por Angola Cables y ocupa 3 mil metros cuadrados, a menos de un kilómetro de la playa del Futuro.
El acceso es controlado con rigor y todos los ambientes son monitorizados en tiempo integral.
Además de las estructuras ya en operación, otros tres centros de datos están en construcción en la capital cearense, con inversiones previstas de R$ 2,1 mil millones.
También hay un proyecto de proporciones billonarias: un nuevo centro de datos en la región del puerto de Pecém, cerca de Fortaleza, con una inversión estimada de R$ 50 mil millones.
La iniciativa, liderada por la empresa Casa dos Ventos, atrajo el interés de gigantes de la tecnología como ByteDance, controladora de TikTok.
Cómo los Datos de Internet Llegan al Usuario
La llegada de los datos internacionales a Brasil ocurre a través de estos cables que, después de atravesar miles de kilómetros en el fondo del océano, son enterrados en la franja de arena hasta alcanzar los edificios de los centros de datos.
A partir de ahí, los datos se conectan a la malla terrestre de cables de fibra óptica, siguiendo hasta las redes locales — como el wi-fi doméstico o las redes 4G y 5G de los teléfonos móviles.
Este proceso ocurre en fracciones de segundo, incluso cuando el contenido está hospedado fuera del país.
Por ejemplo, al hacer clic en una película en el servicio de Netflix, el sistema identifica el centro de datos más cercano con ese archivo y lo envía por fibra óptica hasta su hogar.
Si la película no está almacenada en Brasil, es traída de otro continente a través de los cables submarinos.
A pesar de parecer etéreo, el concepto de «nube» está enraizado en estructuras físicas.
«Todo tiene medio físico, tiene equipo», explica el profesor Rodrigo Porto.
La llamada computación en la nube es, en práctica, una red interconectada de servidores conectados por cables que permiten el almacenamiento y acceso remoto a datos.
Riesgos e Impactos de Fallas en los Cables
La durabilidad media de un cable submarino es de 25 años, pero están sujetos a fallas técnicas o sabotajes.
En regiones más someras, buzos pueden realizar reparaciones, pero en áreas profundas el arreglo exige operaciones más complejas, con uso de robots o el rescate del cable a la superficie.
La importancia de estos cables en la geopolítica internacional ha crecido.
Desde 2022, al menos 11 cables han sido dañados en el mar Báltico, en incidentes asociados a acciones militares en la guerra entre Rusia y Ucrania.
En Brasil, una falla en los cables de la playa del Futuro podría retrasar la actualización de contenidos en plataformas como Netflix o dificultar el acceso a servidores en el exterior.
No obstante, según el NIC.br, 70% a 80% del tráfico de internet en el país ya es nacional, lo que reduce el impacto en casos como este.
La mayor parte de las redes sociales, vídeos y servicios en la nube continúan operando a través de la infraestructura brasileña, conocida como IX.br.
Con todos estos factores, Fortaleza se consolida no solo como destino turístico, sino también como uno de los más relevantes centros de conectividad de América Latina.
¿Imaginabas que una playa del noreste brasileño pudiera ser uno de los principales puntos de entrada de internet mundial?
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