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Más de un cuarto de los sitios de la UNESCO enfrentan riesgos crecientes de deterioro hasta 2050, con amenazas como colapso de arrecifes, desaparición de glaciares, desplazamiento de especies e impactos directos en comunidades y economía global
Más del 25% de los sitios de la UNESCO pueden llegar a puntos críticos de deterioro hasta 2050, con riesgo de impactos irreversibles sobre glaciares, arrecifes de coral, bosques, especies amenazadas, comunidades y actividades económicas.
Red global reúne patrimonio y naturaleza
La alerta aparece en un informe de la agencia de la ONU para el patrimonio cultural, que evalúa sitios designados por su valor cultural, histórico o natural.
La lista incluye la Gran Barrera de Coral, la Gran Muralla de China y la Calzada de los Gigantes.
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En total, más de 2.260 áreas son reconocidas bajo estos criterios. Juntas, abarcan más de 13 millones de km², una extensión mayor que la de China e India combinadas.
Estos territorios albergan alrededor de 75.000 especies de plantas y más de 30.000 especies de mamíferos, aves, peces y reptiles.
Cerca del 40% de estas especies no aparecen en ningún otro lugar de la Tierra, en un conjunto que reúne una parte relevante de la vida silvestre amenazada.
Sitios de la UNESCO almacenan carbono
Los sitios de la UNESCO almacenan alrededor de 240 gigatoneladas de carbono, un volumen equivalente a casi dos décadas de emisiones globales, si se liberara.
Los bosques de estas áreas representan aproximadamente el 15% del carbono absorbido anualmente por los bosques en todo el mundo.
El estudio más reciente analizó estos espacios como una única red. A pesar del declive global del 73% en las poblaciones de animales salvajes desde 1970, las poblaciones dentro de las áreas protegidas por la UNESCO se han mantenido relativamente estables.
Para Khaled El-Enany, director general de la UNESCO, las conclusiones muestran beneficios para las personas y la naturaleza.
Él afirmó que en estos territorios las comunidades prosperan, el patrimonio de la humanidad perdura y la biodiversidad se mantiene mientras colapsa en otros lugares.
La presión ambiental crece
A pesar de la importancia global, el informe alerta que estos lugares enfrentan una presión creciente. Casi el 90% de los sitios protegidos por la UNESCO registran altos niveles de estrés ambiental.
Los riesgos relacionados con el clima han aumentado un 40% en la última década. Sin acciones más enérgicas, la UNESCO advierte sobre la desaparición de glaciares, el colapso de arrecifes de coral y el desplazamiento de especies.
La lista de amenazas incluye el aumento del estrés hídrico y los bosques que pasan a emitir carbono a la atmósfera, en lugar de almacenarlo. El escenario indica pérdidas ambientales con efectos potencialmente irreversibles.
El informe mide el valor global de estos lugares, pero también expone lo que la humanidad puede perder sin prioridad. El deterioro podría afectar ecosistemas, culturas y medios de vida.
Comunidades y economía están expuestas
La naturaleza y las comunidades aparecen interconectadas en estos ambientes. Los sitios de la UNESCO albergan casi 900 millones de personas, alrededor del 10% de la población mundial.
Además, aproximadamente el 10% del PIB global se genera en estas áreas. Por lo tanto, los riesgos ambientales alcanzan a poblaciones, actividades económicas y modos de vida.
El-Enany calificó el informe como un llamado urgente para ampliar la ambición. La orientación es reconocer los sitios como activos estratégicos en la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El director general abogó por una inversión inmediata en la protección de ecosistemas, culturas y medios de vida para las generaciones futuras.
El calentamiento evitado puede reducir daños
Los autores estiman que cada 1°C de calentamiento evitado podría reducir a la mitad el número de sitios de la UNESCO expuestos a grandes perturbaciones hasta el fin del siglo.
Esta estimación refuerza el peso de las decisiones climáticas. Sin acción, los glaciares pueden desaparecer, los arrecifes pueden colapsar y la vida silvestre puede ser desplazada de estos territorios.
El informe presenta estos lugares como patrimonio y protección viva contra pérdidas climáticas y ambientales. Actuar ahora puede contener daños en una red que concentra especies, carbono, poblaciones y una parte relevante de la economía mundial.
Con información de Tempo.
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