Donación hecha por Ronald Sakolsky después de un reportaje de CCTV ayudó a Yin Yuzhen a comprar plántulas en el desierto de Maowusu; décadas después, el área reúne más de 50 mil árboles y se convirtió en símbolo de combate a la desertificación en China.
Más de 50 mil árboles nacieron de una donación de US$ 5 mil hecha hace décadas por el estadounidense Ronald Sakolsky a la agricultora china Yin Yuzhen, quien ahora lo invitó a visitar el bosque en el desierto de Mongolia Interior.
Donación se convirtió en bosque donde había arena
Yin Yuzhen, con 60 años, vive en el desierto de Maowusu, también llamado desierto de Ordos, una de las cuatro grandes áreas arenosas de China. Se mudó a la región en los años 1980, tras casarse con un residente local.
Desde entonces, comenzó a plantar árboles con su esposo, enfrentando sequía y vientos fuertes. El trabajo ganó visibilidad en 1999, cuando fue mostrado por CCTV.
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En esa época, Sakolsky enseñaba inglés en la Luoyang No 2 Foreign Language School, en Henan. Sensibilizado por la historia, donó US$ 5 mil a la agricultora, cantidad que ella dijo nunca haber visto antes.
Agricultor en el desierto se convierte en símbolo de persistencia
Yin usó el dinero para comprar plántulas y ampliar la plantación. Recordó que, cuando Sakolsky visitó el lugar, encontró un paisaje cubierto de arena amarilla y reaccionó diciendo que aquello parecía imposible.
Las plántulas financiadas por la donación se transformaron, según Yin, en más de 50 mil árboles adultos. A principios de mayo, pidió ayuda a la escuela de Henan para localizar al estadounidense.
El 17 de mayo, el subdirector Bai Fan llamó a Sakolsky y le transmitió la invitación de la familia. El estadounidense respondió que sería “increíble” conocer el bosque, aunque la fecha del viaje aún no ha sido divulgada.
Caso gana repercusión en China
La historia atrajo atención en las redes chinas, donde usuarios destacaron confianza, persistencia y amistad popular entre China y Estados Unidos.
A finales de 2024, el 53% de las tierras desertificadas manejables de China habían sido tratadas, con una reducción neta de 65 millones de mu, alrededor de 4,3 millones de hectáreas.
Importancia de la protección de los bosques
Proteger los bosques es importante para el mundo porque sostienen una parte esencial de la vida en el planeta. Ayudan a regular el clima, almacenan carbono, protegen ríos, conservan la biodiversidad y mantienen servicios naturales que afectan directamente alimentos, agua, salud y economía.
Los bosques funcionan como grandes reguladores del clima. Los árboles absorben carbono de la atmósfera y ayudan a reducir el avance del calentamiento global. Cuando un bosque es talado o quemado, parte de ese carbono vuelve al aire, agravando los cambios climáticos.
También protegen el agua. Los bosques ayudan a mantener manantiales, ríos y acuíferos, reducen la erosión del suelo y contribuyen al ciclo de las lluvias. En muchas regiones, la pérdida de vegetación puede afectar la disponibilidad de agua para ciudades, agricultura y producción de energía.
Otro punto central es la biodiversidad. Miles de especies de animales, plantas, hongos y microorganismos dependen de los bosques para sobrevivir. La destrucción de estos ambientes puede causar extinciones y desequilibrar cadenas naturales enteras.
Los bosques aún tienen un impacto directo en la vida humana. Sostienen comunidades tradicionales, pueblos indígenas, actividades económicas legales, turismo, investigaciones científicas y producción de alimentos y medicamentos. Proteger los bosques no es solo una cuestión ambiental; es una medida de seguridad climática, alimentaria, hídrica y económica.
Este artículo fue elaborado con base en información divulgada por el SCMP. El contenido contó con apoyo de herramientas de IA en la organización editorial y pasó por revisión humana antes de la publicación.

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