Incluso Después de Fracturas, Covid-19 y Casi Nueve Décadas de Trabajo Pesado, Productor Minero Sigue Activo en el Campo, Preserva Saberes Manuales del Humo de Cuerda e Inspira Generaciones en Una de las Regiones Más Tradicionales de Brasil
A los 89 años, Don Orestes no ha disminuido el ritmo. Al contrario. Mientras muchos ya han reducido actividades, él se despierta a las 3 de la mañana, trabaja en el campo, guía el ganado a pie por kilómetros, cuida de la cría, participa en la producción de humo de cuerda artesanal y mantiene una rutina que impresiona incluso a los más jóvenes. Residente de la comunidad de Água Limpa, a unos 4 kilómetros del centro de Poço Fundo (MG), es considerado por muchos como el “rey del humo de cuerda” de la región.
La historia de Don Orestes es un retrato fiel de la agricultura familiar minera, marcada por resistencia, tradición y trabajo manual. La información fue divulgada por el canal Jean na Roça, que siguió de cerca un día entero de la rutina del productor, registrando detalles del trabajo, de la familia y del proceso artesanal que sustenta generaciones desde hace décadas.
Una Vida Entera Dedicada Al Campo Desde Los 7 Años De Edad

La conexión de Don Orestes con el trabajo rural comenzó temprano. A los 7 años, ya acompañaba a su padre en las cosechas de humo, aprendiendo en la práctica lo que más tarde se convertiría en el sustento de la familia. Desde entonces, nunca dejó el campo. A lo largo de su vida, trabajó con humo, café, ganado, cerdos, gallinas y cultivo diversificado, siempre utilizando métodos tradicionales.
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Nacido en la región de Cachoeirinha, ha pasado toda la vida en el municipio de Poço Fundo y nunca ha pensado en irse. Según él, “la buena vida es aquí”. Incluso después de romperse la pierna en un accidente simple, tropezando con la única piedra que había en el camino de la propiedad, y enfrentar dos infecciones por Covid-19, Don Orestes volvió al trabajo tan pronto como fue posible.
Hoy, afirma que su cabeza sigue firme y que tiene energía. El trabajo nunca se detuvo, solo se adaptó al tiempo y a la experiencia adquirida.
Humo De Cuerda Artesanal: Técnica, Ciencia Y Tradición Pasada De Generación En Generación
La producción de humo de cuerda es el corazón de la rutina de la familia. El proceso comienza aún en el campo, con la cosecha de las hojas maduras, que pasan por etapas rigurosas hasta llegar al punto ideal. Las hojas se cuelgan en estantes, instalados manualmente y se dejan curar lentamente.
Después de aproximadamente 10 días, el humo alcanza el punto adecuado para ser trabajado. Luego, se realiza la extracción del tallo, la torsión manual en la rodilla, la formación de las cuerdas y, por último, el almacenamiento en los llamados palos de humo, hechos con maderas específicas como eucalipto, chapéu-de-peixe y pororoca, que garantizan resistencia y calidad.
Cada rollo puede pesar entre 60 y 100 kilos, dependiendo de la etapa de la hoja. Antiguamente, todo el proceso se hacía solo con la fuerza de los brazos. Hoy, la familia utiliza un motorcito, pero la esencia del trabajo sigue siendo manual. Según Don Orestes, “el buen humo depende de la tierra”, y la región de Poço Fundo es considerada una de las mejores de Brasil para la producción de humo azul y fumón.
Familia Numerosa, Trabajo Colectivo Y Rutina Que Comienza Antes Del Amanecer
La estructura de la producción es totalmente familiar. Don Orestes tiene 12 hijos, más de 30 nietos e innumerables sobrinos que participan directa o indirectamente en la labor. Durante los días de instalación del humo, la casa se llena. Mujeres, hombres, jóvenes y niños ayudan en el proceso, respetando los límites de cada uno.
La rutina comienza temprano. A las 3 de la mañana, él y su esposa, Doña Lia, ya están en pie. En muchos períodos de la vida, trabajaron pasando noches enteras, especialmente en la época de la cosecha. Hoy, incluso con la edad avanzada, Don Orestes sigue llegando al cultivo alrededor de las 5 de la mañana.
La alimentación en los días de trabajo colectivo también es organizada por la familia. Durante la semana, cada uno lleva su almuerzo. Los domingos, Doña Lia prepara desayuno, almuerzo y café de la tarde para todos los que ayudan en la producción.
Cría De Ganado, Boiada De Carro Y Una Vida Que Se Mueve Al Ritmo Del Campo
Además del humo, Don Orestes mantiene boiada de carro, vacas, cerdos, gallinas y hasta peces. Algunos bueyes llegan a trabajar hasta 25 años, cuando son bien tratados. Explica que, a pesar del avance de los tractores, todavía prefiere el buey para arar la tierra y tirar implementos.
A pesar de décadas montando a caballo, afirma que rara vez ha caído. El único accidente más grave fue la fractura en la pierna, que no disminuyó su deseo de trabajar. Para él, el secreto de la longevidad está en el movimiento constante, en la alimentación simple y en la convivencia con la familia.
Hoy, Don Orestes es visto como una referencia local. “Vale oro”, dicen los vecinos. Un hombre simple, trabajador y símbolo de una cultura que resiste al tiempo.


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