Explora Ras Tanura: El Megaproyecto Saudita De Una Isla De Petróleo Capaz De Producir 500 Mil Barriles/Día De Petróleo Y Gas.
A pesar de la tendencia global por sostenibilidad, el petróleo sigue siendo un recurso vital para el suministro de energía mundial. Según datos de la Agencia Internacional de Energía de 2020, el petróleo y sus derivados representaban el 29,5% de la fuente de energía global en ese año. Arabia Saudita, un actor clave en este sector desde hace décadas, lanza ahora un ambicioso megaproyecto: una isla de petróleo y gas, reafirmando su influencia en el mercado energético.
Megaproyecto De La Isla De Petróleo De Arabia Saudita Cuenta Con 15 Km²
Una de las referencias sauditas en el sector de petróleo y gas es también una de las refinerías más antiguas del Golfo Pérsico. Se trata de Ras Tanura, que es el mayor productor de barriles de petróleo en Arabia Saudita y uno de los 12 mayores en el ranking mundial.
Situada en la costa oeste de Arabia Saudita, la ciudad de Ras Tanura es considerada una región histórica del país asiático y en medio de tanta tradición y una amplia reserva de petróleo y gas, la ciudad alberga, desde los años de 1940, el corazón petrolífero de Arabia Saudita.
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90 mil millones de barriles de petróleo, 1.669 billones de pies cúbicos de gas natural y el 84% de las reservas probables en áreas offshore están bajo el Ártico y el deshielo que abre rutas marítimas y expone este tesoro energético está transformando el Polo Norte en una disputa estratégica entre EE. UU., Rusia, China y Canadá por petróleo, gas, navegación y poder militar.
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El megaproyecto de la isla de petróleo de Arabia Saudita es parte de un complejo que cubre una región de 15 km cuadrados. Para tener una idea, esto es solo aproximadamente 1 km menor que uno de los distritos más extensos y tradicionales de São Paulo: Santo Amaro.
El megaproyecto de petróleo y gas alberga una serie de instalaciones y entre ellas están una planta petroquímica, un puerto, terminal para petróleo crudo y productos refinados, un terminal marítimo y una planta eléctrica. Actualmente, el megaproyecto de la isla de petróleo de Arabia Saudita cuenta además con 3.200 residentes, incluidos algunos de origen americano y británico.
Construcción Del Megaproyecto De Petróleo Y Gas Empleó Miles De Personas Alrededor Del Mundo
La construcción del megaproyecto de la isla de petróleo de Arabia Saudita involucró enormes esfuerzos de Arranco, una empresa formada por el gobierno árabe y una joint venture de cuatro empresas norteamericanas. De hecho, gradualmente, el gobierno saudita compró las acciones de estas empresas hasta convertirse en el único dueño de la compañía en los años 80.
De hecho, la construcción de Ras Tanura contó con una movilización de miles de trabajadores y la importancia de grandes cantidades de materiales y equipos de todo el mundo. El proyecto se realizó en varias fases, siendo que la primera de ellas fue destinada a la construcción de una pequeña refinería con capacidad de 50 mil barriles por día, o sea, solo 9,1% de la capacidad actual.
En los años siguientes, el megaproyecto pasó por ampliaciones y modernizaciones con la construcción de nuevas unidades de procesamiento, incorporación de nuevas tecnologías para aumentar la eficiencia y la producción. Una de las principales expansiones solo ocurrió durante los años 70 cuando la capacidad de la isla de petróleo de Arabia Saudita fue aumentada a los números actuales de 550 mil barriles de petróleo por día.
Entienda Cómo Funciona La Isla De Petróleo De Arabia Saudita
Además de una unidad de recuperación de azufre y varios tanques de almacenamiento y ductos, el espacio cuenta con al menos siete secciones esenciales para diferentes tipos de procesamiento del petróleo.
Son ellas: la unidad de destilación de petróleo crudo, la primera etapa del proceso de refinado, en la cual el petróleo crudo se calienta y se separa en varias fracciones de acuerdo con los puntos de ebullición, unidad de instalación al vacío, donde se separan las fracciones más pesadas del petróleo crudo, usando un proceso llamado destilación al vacío, una unidad nombrada hidrocrackeo, donde los hidrocarburos pesados son transformados en hidrocarburos ligeros.
En este proceso se utilizan gas hidrógeno y un catalizador, y en la sección de craqueador catalítico fluido ocurre una refinación del proceso anterior ocupando los hidrocarburos pesados en otros más ligeros también por medio de un catalizador. Aún hay otras tres unidades destinadas al proceso de refinamiento del petróleo.
En la unidad de alquilación, los hidrocarburos ligeros se combinan para crear gasolina de alta octanaje.
En la unidad de isomerización, hidrocarburos de cadena lineal se convierten en hidrocarburos de cadena ramificada, que son más valiosos como gasolina. Por último, la unidad de reforma es responsable de convertir nafta de baja octanaje en gasolina de alta octanaje.


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