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ArcelorMittal Sustituyó El Gas Natural Por Hidrógeno Verde En Su Fábrica En Canadá, Logrando Un Gran Paso Hacia La Descarbonización En El Sector De La Siderurgia.
La gigante de la siderurgia ArcelorMittal anunció que ha tenido éxito en una prueba que indica un camino esencial hacia la descarbonización de uno de los sectores de la economía mundial que más contamina. La planta de Contrecoeur, en Canadá, logró sustituir el 6,8% del gas natural por hidrógeno verde, que fue utilizado durante 24 horas continuas en una etapa esencial de su proceso de producción. Si el combustible se obtiene a través de la electrólisis del agua y con energías renovables, como en el experimento de ArcelorMittal, el hidrógeno verde tiene emisiones de gas carbónico virtualmente nulas.
Detalles Sobre La Prueba De Sustitución De Gas Natural Por Hidrógeno Verde De ArcelorMittal
Es por tal motivo que el hidrógeno verde es visto como parte esencial de la solución en sectores en los que la electrificación es inviable, como la industria pesada y el transporte de cargas y pasajeros a largas distancias.
De acuerdo con ArcelorMittal, esta es la primera vez que una planta de escala industrial y en operación ha logrado tal hazaña. Otras plantas también utilizan hidrógeno, pero el que se obtiene de una fuente de energía contaminante y que, por lo tanto, no representa beneficios medioambientales.
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Aunque el porcentaje de sustitución del gas natural ha sido pequeño en la prueba en Canadá, cualquier reducción de las emisiones de CO2 en el sector siderúrgico tiene un gran impacto en la contabilidad de emisiones de contaminantes. La estimación es que alrededor del 7% al 9% de todas las emisiones de dióxido de carbono provienen del sector. El hidrógeno verde fue utilizado por ArcelorMittal en una etapa que genera el 75% del carbono emitido por la planta canadiense, conocida como reducción del hierro.
ArcelorMittal Planea Escalar Su Prueba Reduciendo El Uso De Gas Natural En Todas Sus Operaciones
La experiencia de la empresa se llevó a cabo en una planta de reducción directa y no se aplica a cualquier planta. En Brasil y en el resto del mundo, gran parte de las siderúrgicas utilizan altos hornos y carbón para la reducción del hierro. Cabe resaltar que el hidrógeno verde también puede ser utilizado en estas plantas, sin embargo, en proporciones menores.
El experimento realizado en el Canadá es parte de una meta de la empresa de reducir en un 25% la intensidad de CO2 en sus productos hasta la próxima década y alcanzar la neutralidad de carbono hasta 2050. La próxima fase de las pruebas será expandir la inyección de hidrógeno verde y reducir la de gas natural.
De acuerdo con el responsable de la operación canadiense de ArcelorMittal, François Perras, comprobar esta tecnología y escalarla a niveles mayores puede ser una parte importante del rompecabezas de la descarbonización del sector. La empresa ya ha realizado inversiones de aproximadamente US$ 5,5 mil millones en proyectos que involucran el cambio de combustibles fósiles por hidrógeno verde.
SSAB Está En Busca De Acero Totalmente Renovable
La sueca SSAB busca planes similares a los de ArcelorMittal. El objetivo de la empresa es obtener el primer acero totalmente libre de combustibles fósiles en menos de cuatro años. El cambio comienza en la extracción y procesamiento del hierro, pero la innovación es más importante en la parte fabril, con la reducción directa completamente basada en hidrógeno verde.
Una parte del desafío es técnica y se trata de comprobar la viabilidad económica de estas plantas a gran escala y otra parte es geográfica. Como el proceso utiliza cantidades muy grandes de gas, las plantas idealmente están cerca de fuentes de energía renovable, el ingrediente esencial es el hidrógeno verde.
La disponibilidad de energía limpia es uno de los ítems que pueden limitar la expansión de las pruebas realizadas por ArcelorMittal en Canadá, como la propia empresa afirma en su comunicado.
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